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    巡撫初到轄地，諸多工作都要關(guān)心一下。

    除了見(jiàn)一遍自己治下各府縣的主要官員，自然也要在百姓面前露一露臉。

    邵錫神情凝重。

    楊慎在廣東是拜訪士紳，嚴(yán)嵩這個(gè)巡撫親自跑到田間地頭關(guān)心百姓的收成又是何意？

    在大明朝做官，除非升堂審案或者其他一些臨時(shí)的情況，七品以上就很少直接主動(dòng)去與窮苦百姓打交道了。

    現(xiàn)在嚴(yán)嵩的模樣，很難讓人不聯(lián)想起吳中三大才子已經(jīng)刊印出來(lái)的《嶺南行旅集》中楊慎蹲在田間的樣子。

    江西那么傳回來(lái)的消息，不是嚴(yán)嵩與各地官紳相談甚歡嗎？

    嚴(yán)嵩是巡撫，他在浙江只要不是干什么越格的事，沒(méi)人阻止得了。何況，他只是“臨時(shí)起意”帶人到了縣郊，遇到了第一個(gè)在田地里勞動(dòng)的老農(nóng)就召來(lái)問(wèn)了問(wèn)。

    這個(gè)大小官員及隨行眾人包圍著一個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢畏畏縮縮老農(nóng)的畫面，過(guò)于廣東。

    嚴(yán)嵩看著面前馬上就要開始收成的農(nóng)田笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“老哥莫慌，你沒(méi)說(shuō)錯(cuò)話，也沒(méi)亂說(shuō)話。明年我再到江山縣來(lái)，再問(wèn)問(wèn)你日子過(guò)得怎么樣，有沒(méi)有人欺壓你。”

    話說(shuō)完后，就瞥了瞥衢州府和江山縣上下官員。

    回到縣城里，今天巡撫是要在江山縣歇腳的。

    做了姿態(tài)的嚴(yán)嵩，晚宴卻又沒(méi)繼續(xù)擺出清高架子。

    衢州府及江山縣的安排，他坦然接受了。

    席間邵錫請(qǐng)他先宣示圣意、訓(xùn)勉浙江地方官員時(shí)，嚴(yán)嵩坐著沉吟片刻就開口：“浙江這七山二水一分田的地方，幅員比廣東小，每年應(yīng)起運(yùn)解送的賦稅卻是三倍有余。這其中難處，不能說(shuō)浙江上下沒(méi)有盡心用事?！?

    自邵錫而下，眾人聞之不由得心里一松，卻又不敢全松。

    因?yàn)閲?yán)嵩還沒(méi)說(shuō)完：“浙江的存留糧除了要供應(yīng)衛(wèi)所軍餉、官員俸糧，還有孤鐸口糧、師生廩給。雜辦所得，要祭祀、科舉、輸運(yùn)、書手工食、支應(yīng)、救恤……這鄉(xiāng)飲酒禮、慶賀迎送之事，按例不能由存留糧支用，只能用存留錢鈔支用。如今雜辦，錢、鈔、銀都有，總數(shù)也不大，今天又是江山縣士紳富戶破費(fèi)了吧？”

    “……撫臺(tái)自江山縣入浙，體察下情、關(guān)懷鄉(xiāng)里。江山縣上下是衷心歡喜，些許薄酒，不足以稱破費(fèi)?！?

    嚴(yán)嵩微微笑了笑：“若官吏待遇法得以推行諸省，這衙署上下之間的諸多支用，就不需士紳富戶破費(fèi)了。俗話說(shuō)得好，吃人家的嘴短。地方之難，本撫實(shí)知之。來(lái)，這第一杯酒，先敬諸位東道。”

    “不敢！不敢！撫臺(tái)言重了！”

    “有幸”入席、出了地方和銀子的江山縣士紳富戶代表連忙起身。

    浙江上下官員不由得都在心里琢磨著：巡撫很懂地方。

    那么只是他懂，還是陛下與楊閣老也懂？

    嚴(yán)嵩短短幾句話說(shuō)清楚了地方運(yùn)作之中的困難之處，而且也是官紳不被催繳稅賦、不被攤牌徭役的另一個(gè)原因：地方士紳富戶往往來(lái)幫著承擔(dān)地方財(cái)政開支。

    地方能收上來(lái)的賦稅說(shuō)穿了就是實(shí)物與銅錢、寶鈔這兩類貨幣。要正兒八經(jīng)去較真，大明現(xiàn)在是禁止白銀流通的。

    在制度上，收上來(lái)的糧食除了交給朝廷的部分，剩下的部分都有用處；官府的開支，也只能從存留下來(lái)的銅錢、寶鈔里來(lái)算。折色之制度下，部分實(shí)物折成銅錢、銀子的有，但絕沒(méi)有誰(shuí)敢在公事環(huán)節(jié)里說(shuō)不折寶鈔、不收寶鈔。

    可寶鈔現(xiàn)在已經(jīng)多不值錢了？多年來(lái)，地方若不設(shè)立許多名目增加雜辦，那么收上來(lái)的雜稅在實(shí)質(zhì)購(gòu)買力上其實(shí)不斷下降著。

    隨著越來(lái)越久的太平日子，迎來(lái)送往只會(huì)越來(lái)越多，安逸奢靡之風(fēng)也自然日盛。只要像是有這樣的宴請(qǐng)及迎來(lái)送往，出錢的都是地方士紳富戶。

    嚴(yán)嵩只說(shuō)了吃人家的嘴短，還沒(méi)說(shuō)拿人家的手軟。

    久而久之，自然形成了如今局面：士紳富戶雖然沒(méi)有承擔(dān)全部的賦稅，但他們實(shí)際的支出也相當(dāng)大。

    只不過(guò)把這賬算起來(lái)，無(wú)非是他們最終獲得了更多田地、產(chǎn)業(yè)、人力，進(jìn)項(xiàng)大于出項(xiàng)罷了。

    代價(jià)最終還是轉(zhuǎn)移到貧苦百姓身上，轉(zhuǎn)嫁到朝廷財(cái)政上。

    現(xiàn)在嚴(yán)嵩向士紳富戶敬酒，眾人聽他把話題聊到了賦稅開支上，心里卻七上八下的。

    “陛下實(shí)則胸懷寬廣。”嚴(yán)嵩卻又聊到了別的事，“祝允明昔年酒后信筆著《野記》，多年后被逆賊所用。雖然江南士人前年妄議太宗舊事，陛下也只是令祝允明自承謬論宣之天下而已，仍賜同進(jìn)士出身。《嶺南行旅集》之序言中，祝允明自陳心跡，實(shí)感欽佩。本撫南下，乃至于在江西時(shí)聽聞?dòng)行┦孔幼I吳中三才子有失晚節(jié)，曲意媚上。”

    “……此輩無(wú)知謬論，徒惹人笑。”邵錫不明白他為什么又聊這個(gè)，附和了一句，也像是表態(tài)。

    嚴(yán)嵩只是笑著對(duì)北面拱了拱手：“本撫任日講起居注官時(shí)，陛下常言千百年后是非自有公論。然不論是本撫，還是其余諸位參策，又或者泰和伯，其實(shí)都清楚。陛下胸中裝著大明江山社稷，裝著兩京一十三省兆億子民，這是實(shí)實(shí)在在的。陛下雖不屑與一些無(wú)知士子計(jì)較，卻也實(shí)在對(duì)儒門子弟多忘圣人教誨失望不已?！?

    他頓了頓之后才感嘆：“是以陛下怒極手刃廣東舉子鄭存忠后，本撫才奏請(qǐng)陛下迎于忠武公配享太廟?！?

    滿屋官紳頓時(shí)肅然，一起站了起來(lái)向他作揖行禮：“撫臺(tái)為儒門請(qǐng)命之舉，功追先賢，德昭萬(wàn)世！”
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