第(2/3)頁

    他合上一份卷宗，放到了旁邊太監托著的盤子里。

    “起駕！”

    黃錦高聲通知。

    朱厚熜走出了殿門，靜靜邁著不急不緩的腳步。

    參策是一心想要完善他那套學問想法的，在這件事上他們動力十足。

    新法呢？

    費宏導演的這場戲，楊廷和又何嘗不是順水推舟地配合演出？

    演著天下人，也演著他這個皇帝：堂堂正正地讓他去面對。

    所有的問題到了最終決定是不是去面對的時候，考驗的其實不是將來的新法能不能行，而是皇帝本人的人性。

    坦白地吵出了所有問題，皇帝將來要面對那一切，會那么辛苦，那么累，那么憤怒又無力地面對很多東西。

    皇帝，你是不是真的愿意過那樣的日子？

    今天是普天下士紳的抗拒，明天是突如其來的颶風，后天礦奴起事。還有黃河、長江、地龍，北虜、海寇、西南蠻族……

    皇帝，真的有另一種活法的，也能讓大明比現在好上很多的。

    朱厚熜走到了華蓋殿，靜靜坐下來等候。

    張錦、黃錦、駱安、陸松都站在他身邊不遠處。

    朱厚熜看著殿門外夜色中被外圍宮燈隱隱照亮了一些輪廓，還有內部燈火通明營造出煌煌之勢的奉天殿。

    就像一顆外表冰冷，里頭滾燙跳動著的心。

    今天雖然不是大朝會，但在奉天殿舉行。

    朱厚熜在思索著，當他在那里真的表明了堅定決心要行新法之后，楊廷和他們的反應。

    他那套《大明財稅制度草案》和與之有關的一些想法，畢竟還只是個餅。

    不論官吏待遇法如何制定，在他們看來都不可能比得過官紳在眼下所能享受到的利益。

    在利益面前，成為新時代的圣賢既大儒又如何？孔圣人的教誨，那被奉為圭臬的四書五經，不也是說一套做一套嗎？

    將來可能得到的，對決現在會失去以及要面對的。

    十八參策，幾人沒有顧忌？

    借新法之名，多用些料裱糊得更漂亮一點，還能收獲治國、學問上的雙重青史美名，那將是最好的結局。

    “咚！咚！咚！”

    沉悶的鼓聲從遠處隱隱傳來，朱厚熜站起了身。

    去吧。

    畢竟來了，總要不負這天命。

    平靜的禮儀流程過后，朱厚熜開了口：“帶上來吧。”

    “押廣東欽犯鄭存忠等十三人上殿！”

    “押……”

    ……

    聲音一下下地傳遞到了遠處的奉天門，鄭存忠臉色異樣紅潤地深吸了一口氣。

    正如張孚敬所說，他戴著枷，腳下有鐐銬。

    聽得到身后有些人的啜泣聲，聽得到腳鐐拖行在這紫禁城地磚上的金石聲，甚至聽得到不知何處傳來的雞鳴鳥啼。

    視線里，是恢弘的奉天殿。

    禁衛軍簇擁成了一條通道，前方云臺上看得到一些背影，奉天殿內燈火通明。

    從這里，鄭存忠隱隱看得到御座，隱隱看得到其上那個人影。

    他加快了腳步，甚至并不因此感覺到疼痛增加了多少。

    距離一丈丈地拉近，他開始走上臺階。

    到了殿前，皇帝的臉，他終于能夠稍微看清了。

    于是顧不得旁邊這些朝參官用各色的眼光盯著他，也顧不得殿內那些朱衣重臣正齊齊回頭盯著他，鄭存忠靠近了殿門。

    “張孚敬說，鄭存忠一人利嘴足矣，讓他進來吧，其余人殿外跪著。”

    天子清朗的聲音傳入鄭存忠的耳朵，他嘴角露出一點淺淺的笑，大聲說道：“草民謝陛下隆恩！”

    隨后戴枷五拜三叩首，鄭存忠之知禮，可見一斑。

    他也仿佛真是個順民。

    入殿之后，他目不斜視，一直看著皇帝，走到殿中之后才跪了下來，咧嘴笑道：“草民鄭存忠謹聽審。”

    朱厚熜看著這個廣東舉人。

    頭發、衣服、面容，都是經過打理的。雖然是犯人，但畢竟要見駕，這是為了不驚駕。

    所以現在鄭存忠的賣相還不錯，斯斯文文極有風骨的模樣，眼睛明亮而有神，沒有一絲畏懼在其中。

    他說他是來聽審的。

    朱厚熜眼睛卻又看向了其他人，隨后漠然說道：“因為想在廣東試行一點新法，才剛剛清丈了一遍田土，改了一下市舶司的規矩，大明就好像要翻了天。”

    “……陛下息怒！”

    數百朝參官一起下跪，先后響起的聲音顯得惶恐。

    朱厚熜也沒讓他們起來，繼續說道：“不料今年海上颶風為害，接連而至，沿海老百姓受災嚴重，困苦不堪。廣東算不得遭災最重，但災情都還沒結束，就有官吏拿著災情前布政使司行文下去的命令去告誡百姓不能誤了今年田賦。”

    “都是忠君的好官。”朱厚熜頓了一下，“和治下百姓的死活相比，朝廷的定例和上官的要求更重要。有天災自然會死人，報上來的數字多幾個少幾個也顯不出他們賑災安民的辛苦，反倒是有定額的田賦不能足額交上去一眼就看得出來。有沒有試行新法的事，各地遇到災情大多會這樣做，朕已經知道了。”

    鄭存忠很意外地聽著皇帝說這些東西。

    說話不咬文嚼字，語氣不悲不喜，內容……很符合實際。

    朱厚熜這才看向了鄭存忠：“所以有沒有廣東士紳在其中做了什么事，也一樣。事情若簡單，百姓有民怨的事順利壓下去了，無非天災、流寇等奏報上添些數字，朕也不見得能知道地方上究竟發生了什么。鄭存忠，你說說看，是不是行不行新法都一樣？”

    楊廷和與費宏等人眼神凝重起來。

    鄭存忠凝視了皇帝片刻，隨后回答道：“回陛下，依草民看來，確實都一樣。”

    費宏頓時說道：“陛下！以大明幅員之遼闊，往來交通之不易，此等弊端自然難免。然以禮教化天下、以制上下通傳、以律約束官民，實已經千年青史告誡后人，此大一統皇朝之根基！廣東情勢，名曰起于新法，實則邊疆之省遠離中樞，些許官吏士紳自恃地偏，驕縱而枉法也！邊疆之地，舊制更不容輕易，請陛下慎思之。”

    說罷又指向楊廷和：“首輔明知如此，何故定要于廣東試行新法？湖廣、山東、四川不行嗎？”

    楊廷和冷著臉犟聲道：“若廣東都試行而有功效，新法推行諸省自然更為可期。萬事開頭難，于廣東試行新法固然難上加難，卻也最不致于令腹地動蕩！”
    第(2/3)頁