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    “國公爺，還有大約十里地，您再忍忍。”

    馬車內，徐光祚苦著臉，咬了咬牙之后說道：“再快一點！”

    陛下有命，他這個改任為前軍都督府掌事的國公又能怎么辦？湖廣都司、廣東都司分屬前軍都督府管。

    颶風突至，廣東這個新法漩渦中心到底出了什么事需要他這個國公爺前去鎮場？

    崔元他媽的又不肯說！

    什么叫做到了廣東問張孚敬？我堂堂國公爺，還沒資格知道嗎？

    一把老骨頭只怕要顛散了！

    被他嘀咕的張孚敬落了一顆白子，提了一顆黑子起來。

    雨已經暫時停了，但屋檐上仍舊有雨滴落。

    書軒里已經掌上了燈，這一局棋，已經下了三個多時辰。

    尋常手談，自然不用下這么長時間。只是張孚敬每次等鄭存忠落子之后，既不思索又不落子，就跟他不斷談論著廣東各處的風土人情。

    鄭存忠一直強忍著心底的擔憂、恐懼和不安客套著。

    他知道張孚敬只是在向他顯示一點：廣東各府州縣，巡撫大人很了解。哪些地方有哪些士紳，他們之間是什么關系，他們與當地歷任官員們有過什么交往趣事，巡撫大人都知道。

    這是鄭存忠心里的恐懼一點點累積的原因。

    而張孚敬似乎也毫不在意這局棋輸贏的模樣，他的下法只是隨意地盯著某顆棋子去劫殺，全然不顧整局棋的盤面如何。

    這局棋，張孚敬已經輸定了。

    可是這官子階段，他仍然不緊不慢地堅持。

    “……撫臺，學生承讓，這局棋實在勝負已分。天色已晚，寒舍也已備好薄酒，還請撫臺賞光入席吧。”

    張孚敬笑了笑：“在你眼里，這局棋有勝負之分？”

    “……既有棋局，自有勝負。”

    “本撫又不是來下棋的，本撫是來打草的，你莫非沒在擔心這廣東有什么蟲蛇驚了？”

    鄭存忠勉強笑道：“學生不明撫臺何意。”

    誰是草誰是蛇？

    鄭存忠心里大概有了一些猜測，但實在難以想象張孚敬能對士紳也那么粗暴。

    二三四品的官員倒了，大明有一大堆人眼巴巴地等著來補缺，無非來了之后要花不少的時間重新理順。

    張孚敬留下了那么多不干凈的五六七八品，不就是因為沒辦法一口氣殺干凈嗎？

    但是對士紳也這么粗暴，才是寒整個廣東根基群體的心。

    廣東的田賦有六七成在他們肩上擔著呢！

    “本撫七試不中，其實也做了很多年舉人。”張孚敬輕笑著，“你猜本撫還是舉人的那么多年，有多少人找上本撫，想讓本撫多買些田，他們幫本撫來種？”

    鄭存忠不接這個話，只是靜靜聽著。

    “本撫中了進士之后，先是家中族老紛紛來信，希望我多買些族里的田到名下。連本撫的三個兒子都被許多人請著飲宴軟磨硬泡，答應了下來求本撫松這個口。”張孚敬頓了一下感嘆道，“本撫估摸著，雖然本撫沒松口，但他們只怕已經在鄉里買了田，收了投獻，打著本撫的旗號在行事。”

    鄭存忠凝視著他，心里生起一絲希望。

    “但你應該是知道的，本撫在廣東，一畝田也沒置辦。”張孚敬拈起白子，“本撫執白，不是為了先聲奪人，是因為本撫想要清白一些。如今這天下，污濁之勢正如你這黑子。步步為營，合縱連橫，巧布大局，穩食邊地。以棋局來看，自是勝負已分。白子縱能劫殺幾枚黑子，于大局上而言卻是越輸越多。繼續官子下去，滿盤盡墨也是遲早的事。”

    “……撫臺清廉，學生敬佩之至。依學生看來，黑子白子，皆是棋子。若一局勝負已分，再有一局，棋子仍是棋子。”他試探著問了一句，“撫臺既然也覺得勝負已分，不如先入席，學生再向撫臺請教？”

    “不知你說的這再有一局是何意？”張孚敬認真地問他，“本撫以棋喻國事，你并非愚笨之人，不會聽不懂吧？這白子好比還有良心的官紳，這黑子好比處心積慮侵吞實地的無良官紳。你說再有一局是什么意思？你不妨把話講明白一點。”

    鄭存忠臉色一僵，勉強笑道：“那是學生愚笨，沒有領會撫臺深意，學生以為撫臺只是談論這局棋而已。”

    張孚敬搖了搖頭：“本撫記性很好。你說的每一句話，本撫都記著。本撫先說了自家買田的事，而后因此感慨面前這局棋，你便說若再有一局，棋子仍是棋子。這一番對談，不知陛下聽了會作何感想。”

    “……學生到底有何錯處？欲加之罪何患無辭，撫臺大人，若因盤外閑談便治學生之罪，天下人不服。”

    鄭存忠聽到他要把碩大無比一頂帽子蓋在自己頭上，也就不能再裝傻了。

    “天下人？”張孚敬笑了起來，“來，再下一局。這一局只以之喻廣東，你可要用心下了。”

    棋盤理凈，張孚敬還是執白，但他說道：“本撫讓你九子。”

    鄭存忠只感覺受到了羞辱。讓九子，你當我是不懂棋藝的稚童？

    話已說得那么透，他知道這回自己已經無法脫身了，于是毫不猶豫地連布八星，最后一子更是落在天元，隨后抬頭盯著張孚敬。

    “好氣勢！”張孚敬贊了一句，拈起白子很隨意地點在一處。既沒有貼著哪顆顆邊星去爭邊角，也不是在腹地布局。

    鄭存忠緊皺眉頭，隨后也不猶豫地開始先守一角。

    張孚敬笑了起來，拈起白子輕脆地磕在天元處那枚黑子上，就如同下象棋吃子一般占據了其位，提著黑子隨手扔到了院子里。

    鄭存忠勃然變色。

    而在南海縣郊的一戶莊園外，寨墻上的家丁躲在幾面木盾之后驚懼地喊道：“這里是雷家私宅！你們是哪路山賊冒充的官兵？你們知道這里是陜西右參政宋大人的產業嗎？我莊內壯仆近千，廣州前衛千戶老爺是我們老爺拜把兄弟！”

    官兵隊伍里卻押出一個肥頭大耳踉踉蹌蹌的人，他渾身粘著泥哭喪著喊道：“開寨門！”

    “老爺，您怎么……”

    “快給老子開寨門！”

    (本章完)


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