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    除夕午后，京城已都是過年氣氛。

    爆竹聲時不時響起，每戶人家都在期盼有個更好的明年。

    嘉靖元年的前一天，楊廷和再次讀了一遍楊慎從廣東托人帶來的家信。

    想了想之后，還是今天從宮里回來之后再給他回信。

    “去問問夫人那邊，準備好了沒有。”

    楊廷和從書房里出來了，次子三子四子都在一起忙碌著寫春聯(lián)。

    老楊自然是十足的人生贏家，四子二女。

    楊慎是狀元，老二老四都已是舉人，老三也得蔭中書舍人。兩個女兒，長女嫁給了一個進士，次女嫁的舉人也還可以再考。

    楊廷和看著如今滿家的安定，生出了一些后怕之心。

    思緒自然回到皇帝身上，他覺得皇帝的脾性很復雜：既有張揚果決急切的一面，又非常能夠沉穩(wěn)持重寬仁地容忍一些事。

    包括楊廷和此前在很多事情上的冒犯。

    反過來想一想，明明知道了張鶴齡曾經(jīng)參與在日精門放火，陛下都能先忍下來不大肆處置，他楊廷和那點事又算什么呢？

    但終歸沒想到大禮議時那么鋒芒畢露的皇帝竟是真的要留下他楊廷和，讓他能繼續(xù)在京城過年，還召他夫婦除夕赴御宴。

    約摸申時三刻，國策大臣們都已到了承天門外，再加上郭勛。

    他們的夫人，則是另乘暖轎，從別的門入宮。

    不管過去如何針鋒相對，此刻新年，大家都滿面笑容地互相拜年寒暄。

    “侯爺此次身先士卒，傷勢都好了吧？”在這種場合再見郭勛，嚴嵩笑著問。

    “……些許皮肉傷，不足掛齒。”郭勛總覺得嚴嵩笑里有別的意思，但他看不懂。

    “惟中。”楊廷和很親切地問嚴嵩了，“各地和在京官員的賀表都呈進宮中了，陛下這幾日應該都看過了吧？”

    “陛下說，輟朝休沐，他也放假。都是些花團錦簇的好話，看與不看都一樣。我和伯安、崇象，這幾日并未奉召入宮。”

    “……難得啊。”楊廷和感慨了一句，隨后悠悠道，“仲德公薨逝，陛下哀切。今后少了仲德公……也罷，陛下寬仁，也一貫望我等放膽直言。改元之后，都一心忠君用事吧。”

    包括蔣冕、費宏、王瓊在內(nèi)，全都看了他一眼。

    說到底，大家對于今天御宴到底是為什么，心里都存著一份忐忑。

    寒暄閑聊了一會，黃錦就出來請他們?nèi)雽m了。

    國策大臣十八個，袁宗皋去世了，楊一清在西北。

    但王守仁暫代楊一清參預國策會議，郭勛又破例奉詔，入宮的還是十八人。

    去乾清宮的路上，他們又都向張子麟問起東南的狀況。

    “辦了七家大族，隱匿逆賊俱有實據(jù)，誰又能有話說？”張子麟平靜地回答，“更有三家，明知那幾個家仆暗通海寇，竟做出引海寇劫掠其仇家之舉，罪無可恕。待錦衣衛(wèi)將逆賊殺官一案始末查明真相，邸報發(fā)往東南，將來再有這等事就不會再如此簡單處置了。”

    他又看了看郭勛，難得露出笑容說道：“我返京前還說了武定侯、撫寧侯本是隨時待命之事，魏國公連聲請我勸諫讓武定侯去守備南京。”

    “……魏國公真是……”郭勛好歹沒當著這么多重臣的面說徐鵬舉怕事。

    誰要去南京養(yǎng)老啊！崔元都說了，京營才是大有前途！

    “說起來夏給事今年極為勤勉干練，這才讓京營重整一時理順了章程。”郭勛又對崔元、王守仁、蔣冕說道，“應該為他請功。”

    事情是蔣冕領(lǐng)辦的，楊一清赴任西北后，王守仁代為協(xié)辦。

    目前的京營，十二余萬冒替清理涉及到巨大工作量。而改為募兵之后，除了郭勛坐營的神機營中軍，這幾個月以來雖然沒有達到五萬足額，但新的三大營都出現(xiàn)了，總兵力達到了四萬六千余人。

    蔣冕知道他說的是禮部尚書缺位后明年的機會，點了點頭說道：“理所當然。”

    皇帝既然曾拿夏言作為第一個榜樣，現(xiàn)在事情辦好了，升官是應該的。

    他們在到達乾清宮前還是聊起了國事，那是因為都覺得今天的御宴上皇帝應該也會聊。
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