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    朱紈行禮作揖：“東南殺官，陛下震怒。督臺奉命南下，此正澄清東南吏治之機。子實兄一生所學，豈因屢逢小人便退隱山林？助督臺破案，督臺必舉薦子實兄，不再只是小小知縣處處受上官挾持刁難。”

    “子純賢弟此生何志？”桂萼突然問。

    朱紈平靜地說道：“江南勛戚官紳之多，里役雜泛盡歸艱難求活之民。天災人禍，時有流離。弟無大才，唯愿盡心竭力，守土安民。”

    桂萼小眼中精光一冒，隨后站直了一些，理了理襟袖作揖行禮：“失敬！”

    然后才看向翟鑾：“郎中大人，陛下雖震怒，這東南之事盤根錯雜，督臺大人恐難以解開。殺官嘛，這東南每年老死、病死、失足落水而死之官員吏卒還少？我昔年若不是脾氣差一點，恐怕也早就死了。此次公然殺官，更有知府、巡按，顯然大網已成。然據我所知，這東南官紳撈錢的膽子是有的，這種膽子還真沒有。這織網之人，恐不在東南。督臺窮其功于東南，恐怕南轅北轍。”

    ……

    “陛下還記得臣那時在王府中所說嗎？”修養了近兩月的周詔終于身體見好了，被召見到乾清宮之后就說起他最關心的事，“家父昔年任廣東瓊州府樂會知縣，海寇為患。其時海防道不剿，如今看來，海商海寇與廣東勾連日久。家父守土有責卻不能不管，募了鄉勇設伏打了一場勝仗，半月后就遇難了。”

    年近八十的周詔回憶著當年舊事，眼里含淚。

    “家父是在督造山道途中遇到急坡落石的。瓊州府雨多林密，其時并無大雨，山石如何會松動？然滾滾大石自山頂傾瀉而下，家父與十數役夫、吏卒不得全尸。”周詔凝重地說道，“雖無明證，然海禁國策下，敢于出海者皆可亡命！陛下入京，氣吞萬里，然臣返京途中聽聞陛下命欽差攜天子賜劍南下，焦慮攻心！陛下，急切了！”

    縱然是袁宗皋，也做不到像周詔這樣用偏“訓斥”的語氣跟朱厚熜說話。

    一來他畢竟離開了王府好幾年，錯過了皇帝從童年到少年時最關鍵的幾年。

    二來，他年齡沒有周詔大。

    年近七十七，從心不逾矩。周詔無欲則剛，對皇帝只有純粹的關心。

    朱厚熜沉默著，過了一會才回答：“朕一道圣旨驅逐葡萄牙人，數百將士因之捐軀，朕實在自責……”

    “陛下愛民如子，是天下之福。”周詔長長嘆了一口氣，“好在陛下此前盡展胸襟氣魄，略收中樞人心，又借兩派相爭之勢懾服了朝堂。如果不然，張孚敬雖刀快，兩廣早已大亂！這一次，本就險之又險！看似運籌帷幄決勝千里，實則若所托非人、若中樞有一二人暗藏心思假意麻痹，事則有變！”

    “……朕受教了。”

    周詔說的是沒想到張孚敬那么果決那么勇，也沒想到國策會議設立之后兩派相爭會那么微妙地形成了暫時默契。

    在周詔看來，這始終稱不上穩妥，反而是“急切”的表現。

    “再令天下官員吏卒上《論海策》，殊恩拔擢新進之士，更是又增險勢！”周詔語重心長地說道，“臣自幼長于海邊，深知海疆之利。百年禁海之下，沿海多少官紳大族以此為立族之基？彼輩早已因此成勢，只愿沒有絲毫變化！如今雖只是論之，尚未變之，卻已經足以令一些人不安。再有居心叵測之輩挑撥生事，彼輩被裹挾之下，已無退路！”

    朱厚熜緊鎖眉頭。

    周詔誠懇地說道：“陛下！您初登大寶，來日方長。眼下您最該盯著的，不是兩廣，也不是東南，更不是邊鎮，而是藩王啊！只需二三年，陛下大勢自成！徐徐拔擢新進，從容布置，此方為上策！有心人，只盼著陛下急。中樞變化之劇，彼輩喜聞樂見；新進升遷之速，彼輩喜聞樂見！地方無所適從，彼輩喜聞樂見！”

    “只要再多上一點火星，天下暗流涌動，彼輩可乘之機就來了啊！自陛下與群臣大禮之爭起，彼輩必已因此開始謀劃！日精門之火為始，繼以屯門之敗，東南殺官！處處羅網，意在大位！臣請陛下明鑒，萬勿因中樞咸服之象輕忽之！”

    周詔一口氣說完，隨后咳了咳。

    黃錦和朱清萍聽得擔憂至極，不由得看向皇帝。

    朱厚熜站了起來作揖：“謝周師教誨，朕必慎之又慎！”

    周詔欣慰又難過：“勛戚乃天家柱石，雖多無能狂妄之輩，陛下又何須此時便降等、除爵、奪產、訓誡？等幾年嘛！仲德公為何不直言勸諫？”

    他話里話外，倒開始怪起袁宗皋來。

    朱厚熜聽周詔說得這么直白，也不由得不懷疑起自己來：難道是真的飄了？真的太急了？

    他覺得自己已經夠有耐心了，只在海洋方面的暗子確實是急了些，那也是責任心驅使的不得已。

    周詔數落了一句袁宗皋之后就氣鼓鼓地看著朱厚熜：“勤政自然是好的，但議政議到深夜是何道理？陛下如今緊要大事是養好身子，早日大婚誕下皇子！此事勝過陛下數條大計！”

    帝師痛斥天子，朱厚熜頓時有點麻了：合著我現在不論如何英明神武都抵不過早點生個大胖小子？

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    (本章完)


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