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    大駕鹵簿進了城，此刻京城中的一個客棧里，一群士子比其他人更興奮。

    “新君終于要繼位了。諸位，一年多了啊！”

    都說人生三大喜事之一是金榜題名時，這群士子去年已經體驗過那種狂喜了：他們都是正德十五年禮部會試中的勝利者。

    但狂喜之后就是長達一年多的郁悶：因為皇帝南巡、回來后又病重，本該在禮部會試結束后就接著舉行的殿試一直拖到了現在還沒進行。

    殿試不再除名，他們人人都已經是準進士，但眼下的身份畢竟還只是貢生，沒有拿到告身。

    “掄才大典乃一等一的大事，殿試想必應該就安排在下個月了。”其中一人笑著對另一個清瘦的書生笑著調侃，“才伯兄，你的霉運到頭了。梁閣老素來賞識你的才學，你二人又是同鄉。這回梁閣老以古稀之軀遠赴安陸迎立新君，他老人家只需在陛下面前提提你的名字，才伯兄就此平步青云也不在話下啊。”

    這個書生有些尷尬地擺了擺手：“梁閣老那只是憐憫在下科途曲折，殿試列身哪一榜、之后暫授何職，還是要憑文章與名次了。”

    “福禍相倚！”貢生們興奮的并不僅僅只是殿試終于要開了，“陛下以藩王世子入繼大統，這真是極為罕見！我等雖是正德辛巳科的貢生，卻會是陛下取的第一科進士！素來一朝天子一朝臣……”

    被稱為才伯兄的貢生名叫黃佐，他和梁儲都是廣州府人。

    如今三十一的黃佐少年成才，六歲時啟蒙的塾師就表示沒什么可教他的了，讓他回家自學。他十一歲就把科舉前的功課學完，但此后正式走上科考之路，卻是一段近二十年的坎坷時光。

    本已是院試案首，卻因兩任督學的恩怨重考院試，黃佐這個原案首還獨獨不準參加考試。

    后來鄉試中了解元，但廣州府離京城何等遙遠？黃佐沒趕上第二年春的禮部會試。

    三年后再考，半路上父親去世，回家守孝。

    再下一科，這回是自己得病了，會試考到一半無法繼續考下去。黃佐曾有心灰意冷之意，是當時梁儲鼓勵了一下他這個同鄉下科再試。

    接著就是去年了，這回更無語：黃佐的路引搞丟了，按規定不能參加會試。要不是禮部尚書毛澄給了個特例，黃佐又得耽擱三年。

    好不容易以第十八名成為了貢生，殿試又一拖再拖。

    這段時間里，黃佐不知道被多少同科或帶調侃或有埋怨的戲稱為科道克星。

    現在機會終于要來了，黃佐坐在窗戶邊看著遠處那令人動容的天子儀仗，看著其中那些身著朱紅青綠各色官衣的人。

    去年高中后去拜謝梁儲時，黃佐知道了自己曾被置于榜首，后來有異議才被換成了第十八。

    此刻，黃佐由衷希望這位新君是個伯樂。

    ……

    大駕鹵簿之中，翰林院的學士們也都眼神各異地看著前方的大輅。

    翰林院的學士、庶吉士品級低，但儲才之地，歷來都是每科翹楚才能進入。作為天子近臣，在內閣設立以后，這么多年來已經形成了一個事實上的門檻：非翰林不入內閣。
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