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    之后在勝山傳三和幕府中人的一番安排下，平太順利的見到了六代吉野太夫，不過對方的美貌和言談舉止讓他更加沉迷，見了第一次還想見第二次、第三次......

    然而這個年月要想跟花魁級的游女一親芳澤，花的錢可謂海了去，而且要分好幾次才行。首先第一次見面，對方會坐在離客人很遠(yuǎn)的地方，既不說話，也不會跟客人一起飲酒吃飯。而客人要通過這一次來展示自己的財富絕對配得上對方才行，所以光請一個還不行，必須得請很多藝伎過來表演才藝。

    之后的第二次和第一次基本一樣，只不過這一次花魁會坐的更靠近一些。

    等到了第三或第四次，花魁就會準(zhǔn)備一個托盤和筷子，上面寫著自己的名字。這時再奉上一大筆錢，之后就可以那啥了。從這時起，客人就只能照顧花魁一人，再也不許去找其他游女；如果被發(fā)現(xiàn)，就是壞了規(guī)矩，客人得掏一大筆錢道歉。

    就這樣，靠著勝山老板大把金錢開道，平太終于成了六代吉野太夫的入幕之賓。平太愛這個女人愛的發(fā)瘋，女人又有心引誘，漸漸的就將北海鎮(zhèn)的一些事說給對方聽。殊不知他每次和對方幽會的時候，都有幕府的探子藏在隔壁偷聽。

    到了去年十月份的時候，幕府的人覺得火候差不多了，便圖窮匕見。由京都所司代組織了一場“抓捕”，在巖崎館的閨房里將兩人當(dāng)場按住。平太雖然亮出了北海鎮(zhèn)的身份，可隨后幕府官員冷笑著將談話記錄扔到了他面前，并說如不同意合作，就要將吉野太夫下獄拷問。面對哭的梨花帶雨的心愛女人，平太腦子一熱，屈服了。.??m

    之后，他將趙新命他如何向“萬世一系”動手的事說了，不過南九州的秘密他是真不知道。今年過了春節(jié)從北海鎮(zhèn)回來后，幕府的人又找上門來催了幾次，他被逼的沒辦法，只好在上個月悄悄去了一趟南九州，以很久沒見萬造的名義轉(zhuǎn)了一圈，這才得知菱刈好像是座大金山。

    平太從大阪回到京都的時候，已經(jīng)是農(nóng)歷的八月，楓葉紛紛開始染上秋色，而京都西面的高尾、栂之尾、槙之尾則已是漫山遍野的火紅，猶如一幅絢麗的畫卷一般。

    話說四年前的那場大火雖然將賀茂川、鴨川和高瀨川以西都燒成了白地，損失慘重，可這幾年隨著重建京都的大規(guī)模資金和人力投入，整座京都又恢復(fù)了舊時的模樣。

    平太沒有直接去找心上人，而是在幾個雇傭來的浪人護(hù)衛(wèi)下，先去了京都東北部的八瀨，來到一間叫“嘉兵衛(wèi)茶屋”的地方。

    自平安時代以來，八瀨的沐浴便以其特殊的入浴方式聞名島國。澡堂是一間被稱作“釜”的屋子，每人一間，外表筑成炭窯或類似的巨大陶窯模樣，四周置上柴火點燃。等到內(nèi)部空氣被充分加熱后，再讓客人進(jìn)入釜的內(nèi)室。

    浴客身著浴巾，平躺于室內(nèi)地面的草席上。這些草席都撒過鹽，上面還鋪著新鮮的青木葉。當(dāng)汗水開始濡濕身上的浴巾時，再脫下浴巾轉(zhuǎn)移到另一個房間，泡入溫?zé)岬乃?。這種方式對祛除疲勞有著不錯的療效。

    等泡完澡，他感到有些餓了，便在茶屋吃了碗蕎麥面，隨后又叫了頂駕籠，帶著人直奔五花街而來。

    所謂的“五花街”，其實是指島原一帶的五個風(fēng)月區(qū)，包括了祇園甲部、宮川町、先斗町、上七軒和祇園東。京都的風(fēng)月場所起源于桃山時代，最早開始于上七軒。

    15世紀(jì)中葉的時候，北野神社的部分地區(qū)被燒毀，之后修建過程中，用剩余的建筑材料修建了七家茶館，這就是“上七軒”地名的由來。之后很多藝者便來茶館，為客人表演才藝，順便也當(dāng)侍者。

    事實上，島國早期的藝伎都是男的，這些人也叫“幫間”，就是在酒宴開始前為客人表演才藝，活躍的氣氛的家伙，比如打個太鼓啊、彈個曲啊、說個笑話什么的；而妓女早期都是叫“游女”，沒有藝伎這個說法。約莫從四十年前開始，那些在北野神社里的神圣少女們在二十多歲退休后，有的就來到茶館當(dāng)侍應(yīng)，因此坊間就有了藝妓起源于上七軒的由來。

    今天晚上平太要去的是位于上七軒中之森的美濃屋，他已經(jīng)和勝山傳三約好在那里碰面。

    到了美濃屋時，已經(jīng)到了掌燈時分，平太被店老板和下女恭敬的引上二樓的一個單間，跟隨他的護(hù)衛(wèi)則被帶去了隔壁的一間屋子。勝山傳三自己帶的幾個護(hù)衛(wèi)都在里面吃飯，一看見平太的手下來了，熟稔的點了點頭，算是打過了招呼。

    平太走進(jìn)單間，還不等和勝山傳三打招呼，便驚訝的發(fā)現(xiàn)六代目吉野太夫也在，不由脫口道：“呀！你也來了！”
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