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    深夜的松島町，漁港邊。

    江戶時代，夜晚出行是一件麻煩事。那時的街上可沒有路燈，所以人們只能依靠燈籠才能夜晚出行。特別是幕府禁止夜間不提燈籠外出。

    勝海舟提著一盞燈籠，身后跟著平太和久藏兩人。他們躲開了巡夜的更夫，一路來到了海邊。

    小女孩阿妙在客棧中早已睡下，勝海舟讓沒打算讓這個孩子跟來。

    平靜的港口內，幾條停靠著的廻船上毫無動靜。

    三人等了許久，勝海舟覺得時間差不多該到的時候，就聽見身后發出了響動。

    趙新來了。

    勝海舟轉身提著燈籠想看清身后是誰，就聽見對面那個人影低聲道：“是我。”

    “主公。”勝海舟這才確定是趙新，于是十分激動的輕聲道。

    “大人，您可算來了。”平太和久藏也是十分激動。

    “說說吧。這幾天都什么情況？”趙新平靜的低聲對勝海舟問道。

    “主公，咱們去那邊的草屋里說，我們這幾天看過了，那草屋沒人住。”勝海舟舉著燈籠朝港口另一側的方向示意。

    這是一間十分破敗的草屋，屋頂上的茅草稀稀疏疏，寒冷的海風從屋中穿過，發出了嗚嗚的聲音。

    趙新不動聲色的打開了綁在大腿上的槍套扣，以防有事時可以快速拔槍射擊。

    四人來到了草屋前，勝海舟先舉著燈籠進屋看了一下，隨即在燈光下向趙新示意沒問題。

    “說說吧。勝海舟，你先說。”

    “是。我等三人在町中五日，發現町內流民很多，有從陸奧南下而來的，也有從上野來的。

    仙臺藩對這些流民的態度是不管不問，任其自行離去。

    我們到達此地的第二天，屬下就結識了本地奉行所的官員。這個人叫片山勘兵衛，在奉行所內擔任同心。此人心地不壞，雖說不富裕，也會出錢周濟窮人。

    前日，屬下曾應邀去他家中做客，席間談到了如果購買一些流民帶走會不會有麻煩。”

    趙新問道：“他沒問你要買流民做什么？”

    “屬下跟他說了實話，要帶流民上北方海島種地求生。”

    黑暗中，趙新瞇縫起了雙眼。

    “私自縱容國民出逃，如果被發現了，這可是砍頭大罪。”

    趙新的聲音依然平靜，沒人知道他在想什么，可勝海舟卻感覺心頭有些發悸。于是他吞了口口水，繼續說道：“主公，片山勘兵衛愿意攜家人跟我們一同上島。”

    “？？”黑暗中趙新眨了眨眼睛，他的第一反應就是，那個片山勘兵衛是幕府的探子，第二反應，這人就是仙臺藩的探子。

    “舍家棄業當浪人，跟我們流亡海外，他瘋了？”趙新淡淡的問道。

    趙新的懷疑在這個年代是非常有道理的。

    這年月，別看像片山勘兵衛作這樣的低等武士，生活十分貧困和窘迫，有時沒錢甚至要變賣祖產和向商人借貸，最后還不起錢還得被商人上門討債。但那也是個“苗字帶刀”的正牌奉公人！

    從十七世紀開始，各藩大名就被幕府一直以來的折騰搞得財政困難，便以所謂“借知”名義（即大名向商人借款），削減家臣俸祿，使武士生活更困難。有的大名還不上高利貸，就賜給商人家臣的身份。

    德川幕府也十分頭大，為救濟武士，還曾發布法令變相使武士賴債合法化。最后因商人的集體抗議不了了之。
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