第(1/3)頁

    就在北海鎮發布了第一個地方條例的第二天，也就是八月十一日，乾隆命在京的王大臣們各自上折子，要求對如何征剿北海鎮的方略提出切實可行的辦法。

    孫士毅的請罪折子在八月初抵達北京后，朝野震動。清廷沒想到原本視為固若金湯的珠江口巡防體系居然如此不堪，粵省水師官兵竟然如此懦弱無能！雖然孫士毅的做法有些操切，但通過這次軍事行動也試探出了大鐵船的底細。光靠幾條繒艍拖風類的船型根本打不過。

    在乾隆和一干軍機大臣們看來，趙新炮轟燕子灣英國人的貨棧也好，炮轟澳門的葡人炮臺也好，跟自己無關，樂得他們去狗咬狗；可炮轟關前寨那就不同了，屬于寇邊。

    而在京王大臣們對此事的看法出奇的一致，那就是再讓趙逆這么折騰下去，今天北邊一下，明天南邊一下，早晚要出大亂子。

    老而彌堅的乾隆決心在自己登基六十年之前，徹底解決趙新的問題。于是中秋節后，一連串的諭旨接連發出，讓群臣目不暇接。

    擴編京營，定額從一萬增加至兩萬名。之前京師九門外到直隸州界址以內，設馬兵四千、戰兵三千、守兵三千，共一萬人；增員后，馬兵增加到六千、戰兵一萬，守兵四千。

    裁撤老舊戰船，打造同安船；通過理藩院，派專員向暹羅國訂購英式三桅大帆船五條，每船配新式滑膛炮64門。

    之前被罷免一切實職，只保留了嘉勇侯爵位的福康安，在經過一段時間的閉門思過后，被任命為領侍衛內大臣，欽差前往山東、河南、江南、等省，查看各地駐防滿兵和綠營，審查各地兵馬錢糧，甲胄器械，進行整頓。

    在河南治理河工的阿桂被調往西北，接替慶桂署理陜甘總督。

    署理陜甘總督慶桂被任命為協辦大學士，同時授予經略大臣印信，經略吉林、黑龍江軍務。慶桂在給乾隆上的第一道折子中，請求在琿春和寧古塔兩地設立大營，先穩固局面，確保堵住趙新西進和南下的圖謀。待屯兵十萬后，兩地大軍再穩扎穩打，步步為營。

    乾隆此時也明白趙新裝備的火器實在霸道，再想憑一兩萬戰兵圍剿根本不可能。沒有十萬戰兵的規模，恐怕很難剿滅。為今之計，只有實行圍堵。

    富爾丹城一戰后，八旗的火炮和鳥槍等軍械損失過半，就算全力打造也需一兩年。根據福康安在請罪折子中的陳奏，除了永固大將軍炮外，其他各類小炮的射程很難對趙逆造成傷害。而即便此時京城和吉林等地全力造炮，幾百門大將軍炮也需要幾年的準備時間。

    而在一連串的諭旨中，最讓人匪夷所思的就是命令內務府選秀。七十多的乾隆還要選秀，而且是大張旗鼓，這讓群臣瞠目結舌。以董誥、錢灃為首的清流上書勸阻，竟然被乾隆嚴詞訓斥。

    這事一開始只有和珅看出了乾隆的意圖，他也樂得看清流派吃癟。乾隆之所以選秀，其真正用意是告訴天下人，他沒有老！

    不過和珅雖然冷眼看笑話，可他的麻煩也不少。無論是增兵、擴建琿春城、調撥軍械糧草、造炮乃至選秀，背后都需要銀子。而乾隆這一番布置，前期至少需要八百萬兩銀子的開銷，這可愁壞了和珅。所以當慶桂回京找和珅要軍費時，和珅只得從崇文門稅關上預支了五十萬兩給他，并說其余的軍費會陸續調撥。

    慶桂一看這點錢根本不夠用，于是便來找和珅訴苦，試圖再多要幾十萬兩。

    “致齋兄，您是去過琿春的，那里根本就沒有像樣的城墻。修建城池、軍營、屯田的種子、農具，這五十萬兩投進去就跟打水漂一樣。”

    和珅撫著額頭，無奈的嘆道：“樹齋兄，難辦啊！主子天慮深遠，我們做奴才的自當竭力體會實行。可眼下到處都要用錢，我到哪去弄銀子呀！不說比的，河南的災情、河工、漕運，幾百萬兩銀子投進去連個水花兒都看不到。我今天實話跟你講，眼下戶部除了壓庫大錢，一個子也拿不出來了。就連主子的日常開銷，也是我這里騰挪周轉在竭力維持。”

    慶桂大吃一驚，連忙道：“致齋兄，皇上知道這些情形嗎？”

    和珅面無表情的搖了搖頭。

    慶桂嘆道：“我這一年多在陜甘，只知道自己如何艱難，哪知道致齋要艱難千百倍！不過說句心里話，這如山一般的擔子，也只有您才能擔得起！”

    這話讓和珅大為意外，也極為受用。滿朝皆知，慶桂是一個極為謹慎，甚至近乎于迂腐的老實人；平日里該說的不說，不該說的更不說。可眼下軍費不夠用，慶桂也是被逼得沒辦法了。

    和珅笑著對慶桂拱手道：“樹齋公此言，和某愧不敢當。這樣吧，您再給我幾天時間，我再想想辦法。”

    “那我就敬候佳音了。”

    兩天后的傍晚，位于前門外煤市街路東的致美齋酒樓被人包了場。等到天擦黑的時候，三頂轎子先后如約而至。來的這三人里，除了兩淮鹽政外，還有一個負責滇銅外運的委員，一個池州負責銅礦的委員，都是回京述職的五品官員。
    第(1/3)頁