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相比眼拙的何喜揚，李時看到從門外走進來個一個滿臉絡腮胡的大高個，頓時臉色一變，正要出言詢問，可他盯著趙新的臉看了兩眼，突然難以置信的揉了揉眼，頓時就懵圈了。
“首長.王爺您什么時候來的？”李時心說自己回來的時候，碼頭上除了多了兩條西班牙帆船，沒看見其他船啊！緊接著，他就想起了那條關于趙新“不是人”的傳聞。
“大栓，咱倆有多久沒見了？”趙新笑瞇瞇的走上前，親切的拍了拍李時的肩膀。
“兩年多了。”聽到對方叫自己的小名，李時的鼻頭一酸，眼淚唰的就流了出來。
兩人的相識還要從九年前說起。那一年是乾隆五十年，一場波及了北方五省的特大旱災，讓李時一家差點走上絕路。當時他們一家四口從商丘逃難到了開封，實在餓的活不下去了，只得去人市賣身。原想著一家人很可能從此天各一方，誰知卻被徐大用花了十二吊錢集體買下，然后就去了射陽湖徐莊上當幫傭。
那時的他還是個十四歲的半大小子，趙新他們第一次去莊子時，覺得這小子乖巧懂事，臨走前還給了他一包奶糖。李時那會兒從不知道糖為何物，只是覺得外包裝紅紅藍藍的真好看，上面還畫著一只大兔子。他把糖交給了娘，一家人分食了一塊，都覺得那是世上最好吃的東西。
他弟弟在逃難的時候得過一場大病，體質很弱，動不動就生病，于是他娘每次哄著喝完藥，就會拿出一顆糖，切下半塊給他吃。李時不好跟弟弟爭，于是每次等一塊糖吃完，就會把糖紙收起來，有時還會拿出來偷偷聞一聞、舔一舔。
一年后，當他們一家坐船來到北海鎮定居，看到了趙新的畫像，李時這才知道那個摸自己腦袋的大高個是誰。他爹李二奎當時還埋怨他娘，說早知道那包糖是趙王爺給的，無論如何也不該讓老二都吃了。
又過了些年，李時讀了書，進了軍校，又成了家，有了孩子。那些糖紙他一直精心收著，一張都沒丟，除了老婆，誰也沒告訴。在他看來，那些糖紙代表了自己和趙新之間與眾不同的聯系。
其實北海鎮的老移民中有這種心態的人很多。不提那些最早的島國歸化派，早先從河南來的那些流民中，差不多有五十多個家庭的孩子曾被劃入沈璇管理的班級。后來等沈璇嫁給趙新，這些家庭就自覺比其他人高一等，因為自己的孩子是被未來的皇后娘娘教導出來的。再后來，這些家庭就結成了小圈子，互相聯姻。李時的婚姻就是這種現象的產物，她老婆也曾是沈璇的學生。
趙新本想讓李時坐下來說話，可后者說什么也不敢坐，于是二人就一坐一站。趙新拋給李時一根煙，自己也叼上一根，等李時用火機幫著點著了，這才問道：“聽魯長官說，你昨天去海峽對面的部落給大伙相親去了？”
“別提了。”李時露出一臉苦相，解釋道：“之前跟部落的人說要找十五歲以上的，等卑職到了一看，姑娘有二十多個，可除了幾個帶孩子的寡婦，其他就沒一個看著像十五的。有幾個丫頭明明像是十歲出頭，可人家爹媽非說已經十五了。卑職也不敢應允，只好先回來跟魯長官匯報一下情況。問題是咱們先前都把話放出去了，人家酋長怕咱們反悔，跟著卑職一起來了。”
趙新心頭一動，問道：“人呢？”
李時答道：“去部落民兵的訓練場了，我讓蘇克陪著他呢。”
趙新沉吟片刻，嘴角露出一絲壞笑，招手示意李時上前，說道：“你現在去找那位酋長，對了，他叫什么？”
“嘟嘟。”李時隨后解釋說，在米沃克印第安語里，“嘟嘟”的意思是魚鷹，也就是鸕鶿。
趙新聽完點頭道：“好吧，你馬上去找那個嘟嘟酋長，就跟他說如此這般。”
李時聽的不住點頭，偶爾還捂著嘴笑。等趙新說完，他又復述了一遍，隨即便敬禮離開。
說了半天話，趙新也有些餓了，此時那名從早上就跟著他的警衛從食堂給打了份午飯。金門堡壘毗鄰大海，所以官兵的一日三餐里海鮮是少不了的，籮卜青菜和豆腐也不缺，唯獨紅肉不常吃。這年月美洲野牛雖然高達幾千萬頭，可棲息地都在加州中央谷地的南部，也就是洛杉磯的東面，離金門得有一千四五百里，實在太遠。
草草吃過午飯，趙新讓警衛打開了魯奇的辦公室。他在里面花了一個多小時的時間，鼓搗出了兩份內容一樣的文件，然后讓那名警衛給李時送去。忙完了這一切，他這才溜溜達達的去了會議室，繼續和巴拉諾夫商談“華美貿易公司”的細節。
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