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    以上就是1773年英國(guó)東印度公司進(jìn)行鴉片體制改革的始末。在另一時(shí)空有很多人錯(cuò)誤的認(rèn)為英國(guó)人在1757年占領(lǐng)孟加拉后就竭力發(fā)展對(duì)華鴉片貿(mào)易，并于1773年確立大量種植及向中國(guó)大量輸入鴉片的政策，并給予東印度公司制造和專賣的特權(quán)。

    實(shí)際上，東印度公司增加產(chǎn)量并對(duì)中國(guó)鴉片市場(chǎng)加以壟斷那是后面的事，與1773年的改制無(wú)關(guān)。

    捎帶說(shuō)一句，公司曾在1773年財(cái)務(wù)狀況日益惡化之時(shí)要求英國(guó)政府提供幫助。幫助得到了，但也開(kāi)創(chuàng)了英屬印度的雙重管理制度，英國(guó)政府成為股東之一，黑斯廷斯也成了英屬印度的首任總督。

    1775年，東印度公司從孟加拉西北的奧德土邦得到了另外一片著名的鴉片產(chǎn)地——貝拿勒斯。這里生產(chǎn)的鴉片后來(lái)在中國(guó)被稱作“剌班土”，在19世紀(jì)30年代后的中國(guó)市場(chǎng)上曾風(fēng)靡一時(shí)。于是，英國(guó)人完成了對(duì)孟加拉鴉片產(chǎn)區(qū)的全面控制。

    1785年，廣州特選委員會(huì)因?yàn)槿狈Y金，無(wú)力投資中國(guó)商品，東印度公司便在鴉片貿(mào)易方面做起了文章。參議會(huì)決定繼續(xù)實(shí)行包收制，但必須通過(guò)招標(biāo)方式進(jìn)行。收購(gòu)上來(lái)的鴉片在加爾各答公開(kāi)拍賣，并在指定日期前以現(xiàn)銀方式付給廣州的公司大班。

    康沃利斯接任后，繼續(xù)實(shí)行包收制，細(xì)化了很多條款，加大對(duì)公司利益的保護(hù)。尤其是壓低了鴉片的收購(gòu)價(jià)格，進(jìn)而從鴉片拍賣上獲取到更多的利潤(rùn)。歷史上到了1800年，東印度公司在鴉片上的收入高達(dá)273萬(wàn)盧比。

    就這樣，英國(guó)人終于構(gòu)筑了對(duì)孟加拉地區(qū)鴉片貿(mào)易的壟斷體系。由于麻洼鴉片產(chǎn)區(qū)在印度西北部的信德地區(qū)，公司暫時(shí)無(wú)力企及，于是便對(duì)麻洼鴉片的出口采取了單純的封鎖政策，以限制外部市場(chǎng)的供給。

    英國(guó)人對(duì)孟加拉鴉片的壟斷，為大規(guī)模生產(chǎn)準(zhǔn)備了條件，此外東南亞的鴉片市場(chǎng)如今也已經(jīng)發(fā)育成熟，而十年前因?yàn)槲撤绞礁淖兌l(fā)的中國(guó)市場(chǎng)需求放大，最終使得鴉片的大三角貿(mào)易初步形成。

    在如今的廣州市面，一斤鴉片的到岸批發(fā)價(jià)就是四兩白銀，而零售價(jià)高達(dá)七兩白銀以上。劉錚去廣州那一年的零售價(jià)是多少？1.9兩白銀。

    “丁將軍，貴方提出的條件，我要帶回去和總督閣下商討。您知道的，很多事勛爵他也無(wú)權(quán)做主，必須經(jīng)我國(guó)政府和孟加拉參議會(huì)同意。”

    大棒既然給了，胡蘿卜也得拿出來(lái)。于國(guó)峰起身和鄧達(dá)斯握手，微笑著道：“種棉花吧。”

    “什么？”

    “我是說(shuō)你們把罌粟鏟了，種棉花。我們需要很多棉花。”

    事實(shí)上北海鎮(zhèn)要棉花可不全是為了穿衣蓋被，制作硝化纖維也是主要用途之一。除了打仗，普天下這么多的路要修，要開(kāi)山炸石，需要的棉花數(shù)量簡(jiǎn)直海了去！雖說(shuō)丁國(guó)峰之前從坦賈武爾方面也下了每年采購(gòu)二十萬(wàn)磅長(zhǎng)絨棉的單子，可還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

    鄧達(dá)斯不以為意的道：“貴方打算買(mǎi)多少？”

    “你們?nèi)ツ晗驈V州出口了多少？”

    鄧達(dá)斯轉(zhuǎn)身看了一眼助理，對(duì)方急忙打開(kāi)隨身帶的本子，扒拉半天，隨后輕聲耳語(yǔ)了幾句。于是鄧達(dá)斯轉(zhuǎn)眼就臉不紅心不跳的道：“二十萬(wàn)件。”

    真是睜著眼說(shuō)瞎話啊！

    根據(jù)北海鎮(zhèn)派駐在廣州的情報(bào)站搜集來(lái)的數(shù)據(jù)，1793年?yáng)|印度公司向廣州出口的棉花是三萬(wàn)零七百八十包，而英國(guó)外洋港腳船的出口量則是差不多十五萬(wàn)包，兩者合計(jì)才十八萬(wàn)包。

    丁國(guó)峰微微一笑，也不反駁，點(diǎn)頭道：“如果貴方同意我方的兩個(gè)條件，那我們就按每年三十萬(wàn)包，每年遞增15%的幅度，簽一個(gè)十年期的供貨合同。你們把貨運(yùn)到巴城，我們給現(xiàn)銀。不過(guò)價(jià)格就不能再按15兩一包了，巴城可比廣州近多了。”

    鄧達(dá)斯突然感覺(jué)一陣眩暈，不由伸手抓住助手的胳膊，以免讓自己出丑。這已經(jīng)不能說(shuō)是天上掉餡餅了，簡(jiǎn)直就是哐哐往下砸大肉包子！這事太大了，他得趕緊回加爾各答面見(jiàn)總督。

    話說(shuō)從十八世紀(jì)后期到十九世紀(jì)初期，除英美俄等少數(shù)國(guó)家還能硬扛，絕大多數(shù)原先和中國(guó)進(jìn)行貿(mào)易的西方國(guó)家都有淡出廣州市場(chǎng)的現(xiàn)象。這其中一個(gè)主要問(wèn)題就是中西貿(mào)易呈單向流態(tài)，中國(guó)對(duì)所有西方國(guó)家都是貿(mào)易順差。

    西方人急需中國(guó)的茶葉卻拿不出相應(yīng)的交換物品，而中國(guó)人啥都不想要，就要銀子。

    比如英國(guó)人在1721年至1740年間，用來(lái)償付廣州貿(mào)易額的94.9%都是金銀幣，只有5.1%是用貨物來(lái)沖抵。

    明清以來(lái)，流入中國(guó)的白銀最大來(lái)源地就是美洲。問(wèn)題是十八世紀(jì)末美洲的銀產(chǎn)量開(kāi)始下落，此外由于1779年后西班牙參加美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)，就導(dǎo)致歐洲銀元市場(chǎng)被封閉；于是從1779年到1785年的六年里，沒(méi)有一塊銀元從英國(guó)本土運(yùn)到中國(guó)。幾相夾擊，歐洲白銀的缺口愈益加大。
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