第(3/3)頁 10月11日，在班加羅爾完成軍隊(duì)集結(jié)的蒂普蘇丹親率兩萬人馬出動(dòng)，攻擊目標(biāo)就是東部剛割讓給英國人的塞勒姆地區(qū)，此舉意在打通邁索爾和本地治理方面的物資運(yùn)輸線路。要是沒有北海鎮(zhèn)的物資援助，他無論如何也打不贏這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。 此時(shí)英國人接手塞勒姆地區(qū)不過才一年多，統(tǒng)治并不穩(wěn)固。而且負(fù)責(zé)該地區(qū)的不過是一名上尉，兵力嚴(yán)重不足。 于是當(dāng)“邁索爾之虎”的部隊(duì)進(jìn)入塞勒姆地區(qū)，抵達(dá)第一站克里希納吉里時(shí)，當(dāng)?shù)氐睦习傩樟⒖绦嫉垢?，向其表示效忠? 無論是孟買總督府還是焦頭爛額的馬德拉斯總督府雖然都在關(guān)注著邁索爾軍隊(duì)的動(dòng)向，但他們無力獨(dú)自出戰(zhàn)。康沃利斯一邊從孟加拉調(diào)動(dòng)部隊(duì)，一邊只能等待北部的馬拉塔和東部的海德拉巴趕緊出兵。但問題是集結(jié)部隊(duì)需要時(shí)間，眼下無論如何都來不及了。 事情到了這一步，北海鎮(zhèn)已經(jīng)是徹底跟英國人翻臉，再也不用顧忌什么了。到了10月15日，丁國峰命令一個(gè)團(tuán)的仆從軍進(jìn)攻南部由英國人控制的納加帕蒂南，并讓郭學(xué)顯率領(lǐng)艦隊(duì)從海上提供炮火支援。城堡內(nèi)的守軍面對(duì)北海軍的艦炮根本無力還擊，僅用了半天時(shí)間，城堡的東北角和北墻就受到了嚴(yán)重破壞，被炸出了幾處缺口。 城堡內(nèi)的守軍眼看守不下去，便在10月18日夜間出城偷襲，結(jié)果遭遇重創(chuàng)。撤退回來的軍官們召開了一次軍事會(huì)議，覺得這仗沒法再打下去了，于是第二天升起了白旗。北海軍隨后接管城市，并在幾天后驅(qū)逐了所有英國人，將他們?nèi)克突亓笋R德拉斯。 在此過程里，盡管馬德拉斯的英國人下了命令，可坦賈武爾的阿瑪辛格卻是雷聲大雨點(diǎn)小，派了三千多人在帕扎亞賴的五公里外兜了一圈就回去了。 面對(duì)馬德拉斯來人的質(zhì)問，已經(jīng)得到阿瑪辛格授意的帶兵將領(lǐng)振振有詞，你們連一萬人都打不過，我們這幾千人還不夠給人塞牙縫的呢！英國人被氣的直跳腳，但也無可奈何。 時(shí)間一轉(zhuǎn)眼就進(jìn)入了12月，海德拉巴和馬拉塔方面還在進(jìn)行兵力集結(jié)，此時(shí)軍費(fèi)不足成了英國東印度公司面臨的最大問題。在康沃利斯看來，想跟北海鎮(zhèn)和邁索爾同時(shí)開戰(zhàn)，就得集結(jié)不低于五萬人的龐大兵力，可如此海量的土著部隊(duì)，對(duì)應(yīng)的軍費(fèi)也將是天文數(shù)字。 事實(shí)上軍費(fèi)的問題從始至終都困擾著英國東印度公司，隨著戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模的擴(kuò)大，軍餉和武器裝備采購的費(fèi)用愈發(fā)高漲。這些年公司軍隊(duì)每年都需要上千萬英鎊以維持開銷，但英國政府和英國東印度公司都不曾拿出大量的軍費(fèi)。 再者由于英國東印度公司多年來的腐敗，加劇了軍隊(duì)內(nèi)部的財(cái)務(wù)問題。各級(jí)職員的貪污侵吞了大量的財(cái)富，導(dǎo)致其債務(wù)問題長(zhǎng)期得不到解決，所屬部隊(duì)的薪水也受到波及嘩變也在所難免。 就說在“布克薩爾戰(zhàn)役”的時(shí)候吧，在巴特那地區(qū)的公司土著雇傭兵因?yàn)檐婐A被拖欠，萌生出叛變的欲望。雖然叛亂被鎮(zhèn)壓，幾個(gè)為首的土著雇傭兵也被綁在炮口上活活轟死，這也開啟了公司軍隊(duì)歷史上的第一次嘩變。 不論是希望待遇優(yōu)厚的歐洲籍官兵，還是為生存糊口的印度籍土著雇傭兵，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的渴求本質(zhì)上就是經(jīng)濟(jì)訴求的反應(yīng)。在利益的趨勢(shì)下，這些官兵也會(huì)摒棄正規(guī)軍人所擁有的紀(jì)律與榮譽(yù)感；如果不能滿足他們的報(bào)酬要求，就會(huì)以極端粗暴的方式回應(yīng)他們的領(lǐng)導(dǎo)者。在這樣的背景下，軍費(fèi)開支只會(huì)逐年增加。 于是倒霉的附庸土邦們又要繳納巨額的“軍費(fèi)補(bǔ)助金”了。說起來這玩意還是法國人發(fā)明的，結(jié)果被英國人發(fā)揚(yáng)光大。 軍費(fèi)補(bǔ)助金的本質(zhì)，其實(shí)就是保護(hù)費(fèi)。通過利用軍事上的優(yōu)勢(shì)作為政治籌碼，迫使印度土邦王公簽訂一份不平等條約，將外交、軍事權(quán)力交出來，同時(shí)提供相應(yīng)的物力財(cái)力，供養(yǎng)公司的土著雇傭兵部隊(duì)。 以最倒霉的阿瓦德地區(qū)為例，他們每年要向公司上交750萬盧比的保護(hù)費(fèi)。甚至在付不起的時(shí)候，公司居然派兵扣押老納瓦布的王妃要求歸還債務(wù)。 康沃利斯為了打贏北海鎮(zhèn)，硬著頭皮挪用了公司用于貿(mào)易支出的一百萬英鎊，同時(shí)將軍費(fèi)補(bǔ)助金的額度提高了五成，德干地區(qū)的各附庸土邦王公頓時(shí)哀嚎一片。 (本章完)