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    馬氏被富貴媳婦問的也有些臉面發紅，不過柳若姒在一邊瞧著，這馬氏臉紅，多半還是因為氣惱，并不是因為羞臊。

    “我家大/爺面嫩，在二太太跟前，我做侄兒媳婦的，說話也是一樣的。”馬氏就分辨道。

    “不論如何，讓個才十歲的孩子做那些事，也是你理虧。就該好言好語，你那樣罵他，將你小兄弟當成了什么人？”柳二太太就說馬氏道。

    “確實是家里艱難，大/爺的差事也沒了，家里隔夜的糧都沒有，孩子們都要餓死了。”先前那些言辭都被人識破，馬氏立刻變了個臉孔，哎哎地說道，還抬起衣袖做抹淚狀，一邊卻又偷偷伸手，掐了那柳玉波一把，示意他說話。

    “差事沒了，家里太艱難，過不得了，還求……求……”柳玉波挪挪地道，說到求字，臉面通紅，卻是說不下去了。

    后面站著的柳玉汶，雖沒說話，也垂下頭去，臉色通紅。

    馬氏就嫌柳玉波太過窩囊，不會說話，一面就狠狠地瞪了柳玉波一眼，一面又對柳二太太堆下笑來。

    “……都說二太太是菩薩心腸，手里又寬裕。不看別的，就看你這侄兒的面上，好歹幫補幫補。”馬氏直接向柳二太太打起抽風來。

    柳若姒看著，不禁暗自搖頭。看柳玉波和柳玉汶兄弟兩個，不管其他方面的性情如何，起碼還是有廉恥，要臉的。而這大/奶奶馬氏，卻似跟人伸慣了手，臉皮著實厚的很。

    “照你說的，家里實在可憐，”柳二太太就道，“只是，你這個行/事，讓人怎么幫你？”

    “我改，我肯定改……”馬氏立刻連聲說道。

    柳二太太雖然心慈，看著馬氏的樣子，也不大相信她說的話。可是，剛才聽常嬤嬤一家說了這家子的情形，也確實是困難。因此，柳二太太雖有些猶豫，心下還是決定要幫上一幫的。

    柳二太太剛要吩咐人拿銀子，柳若姒早在一邊瞧見，伸手止住了。

    “姒兒……”

    “娘……”柳若姒正想要說出阻止的話來，眼角瞥見旁邊的柳玉汶，突然想起一件事來。柳若姒抬起的手就頓住了。

    “前兒個聽我們家大太太說，大/奶奶你行/事太過，有辱柳氏家門，因此不跟你來往了。大太太還說給我們太太了，說不要上了你的當，不許幫你們的。”柳若姒轉念之間，就板了臉，對馬氏說道。

    “冤枉，冤枉啊，”馬氏就連聲叫起屈來，“姑娘別聽了旁人胡說。不過是我不提防，惹了大太太。不是我的錯，是大太太……”

    眼看著馬氏就要說起柳大太太的是非來，柳若姒抬手打斷了馬氏的話。

    “你不必說的。我娘是慈悲心腸，看不得你一家子這樣。只是，有話要說在前頭。往后，但凡鄰里間有一絲傳言，說你們對你們小兄弟不好的，你們也不用在這里住了，立刻告訴老太太和大太太，讓人趕了你們出去。免得你們在這里，丟了柳家的臉面。”柳若姒對柳玉波和馬氏道。

    “就是這個話。”柳二太太點頭，隨即就叫丫頭拿了十兩銀子出來，交給柳玉波，讓他拿去過活。

    “好生照看你小兄弟，別再讓人磋磨他。”柳二太太道。

    柳玉波滿面通紅，跟柳二太太道了謝。那柳玉汶不用人說，就自己上前來，悶頭給柳二太太磕頭。

    “快起來。”柳二太太有些不待見柳玉波和馬氏，卻對這小孩子很有好感。看他相貌端正，規規矩矩，不言不語的，更加憐惜他。
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