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    不過，念在那年輕廚子后來還偷偷塞了一大包杭州特產(chǎn)芝麻核桃糕給她的份上。也就罷了。反正不過就一個提議，她也不吃虧。

    后來。每逢大姑爺上門，這廚子都會來征詢她的意見，從鮑魚酥，到鳳梨酥、腸粉、叉燒包、水晶餃……大姑爺每來一回，廚子就做一道新式點心出來，接連三年，大姑爺統(tǒng)共來了劉家五趟，最后一趟，正值大年除夕，大姑爺一時高興，隨口提了一句，劉老爺?shù)K于面子，就當(dāng)場給廚子封了個大紅包，里頭是二十兩銀子，另外，還讓他坐上了大廚之位，也算升了職。

    廚子回頭就將十兩銀子給了李婷婷，算是圓了最初的約定。

    李婷婷自然高興，當(dāng)下就贖了自由身，打算回家大干一番事業(yè)去了。

    孰料，天有不測風(fēng)雨，人有旦夕禍福。向家兩老一個于康熙二十七年冬、一個于康熙二十八年春，雙雙過世，還欠下一筆不菲的醫(yī)藥費。

    為此，李婷婷，此后都改喚向珂玉了，只得和妹妹向瓏玉一起，跟著向母做起了活計，以嘗還債務(wù)。

    白天做女紅，晚上繡絲帕，趕上農(nóng)忙還要起早摸黑地下地干活，不說沒法子創(chuàng)八竿子打不著的事業(yè)，連三餐也不見得能飽腹。

    向珂玉想帶著向母和妹妹離開，又想到身無分文的她們，根本無處可以容身。沒辦法，只好先將就著過日子，等好轉(zhuǎn)了再做打算。

    誰料，向母在康熙二十九冬時患上了傷寒，怕費錢，死活不肯用藥，終究撐不過冬就病逝了，死前囑托她們姐妹倆，上京找她們娘舅收留。

    姐妹倆葬了母親、賣了房子嘗清債務(wù)后，帶著僅剩的二兩半碎銀，一路省吃儉用、耗了整整兩個月，才從杭州千里迢迢地趕到了京城。

    在踏進(jìn)京城高大氣勢的城門那一刻，向珂玉突然有種直覺，此前的種種磨難是老天爺對她的考驗，如今，才是自她在大清朝榮光生活的開始。

    這里是天子腳下，皇室中心，只要自己打響了名氣，不怕見不到那些皇室貴胄。

    算算時間，現(xiàn)在才康熙三十年，四阿哥還只是個十來歲的少年郎呢。就算她不是八旗閨秀，做不了四阿哥名正言順的妻妾，可憑她來自現(xiàn)代的靈魂，不怕吸引不來那些清朝俊男的心。她幾乎可以看到不久的將來，自己被雍正皇帝輕攬入懷、寵溺有加的美好情景了……

    這樣想著，向珂玉越走越快，越走越興奮，竟然把向瓏玉給忘了。等到發(fā)現(xiàn)時，茫茫人海中已經(jīng)不見自家妹子的身影了。

    沒辦法，她只好先找到位于京城西區(qū)的娘舅家，再經(jīng)娘舅遣人出去尋找，這才找回了向瓏玉。

    向珂玉的母親娘家原是山西人，十七年前，她得知父母竟然想把她嫁給當(dāng)?shù)匾粋€年過五十的土財主做第九房小妾，心一狠，就跟著一個南方來的年輕貨郎逃離了村子。

    那個貨郎就是向珂玉與向瓏玉的父親。初時，夫妻倆加上向家兩老，小日子倒也好過。可好景不長，向珂玉三歲那年，向父在蘇州進(jìn)貨時，被當(dāng)?shù)匾惠v馬車輾死了，連肇事者是誰都不知道。

    向家兩老受此打擊，臥病不起，成了藥罐子。向家也因此一落千丈，陷入了貧瘠的生活。

    至于向母娘家，因為這個小女兒不聽話，早已將她掃地出門，不再認(rèn)她。倒是她的小哥，在舉家遷往京城、日子好過之后，曾修來一封家書，邀她上京探親。

    這才有了向母臨終托付的一幕。
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