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    大晉王朝太和五年，二月仲春。

    暮色里，在大晉國境內(nèi)的一處僻靜山林中，有位孤苦伶仃的清瘦少年，正背著裝滿草藥的籮筐，朝著扶風城方向，一路踩著稀碎星火，步伐均勻，緩步前行。

    少許時辰后，進了城門，路已過大半，背筐少年便抬起右手輕輕擦拭了額頭的凝珠細汗，遙望四周，最后借著余留的腳勁，迅速將籮筐安安穩(wěn)穩(wěn)放在一個和他半大的青石臺階上，少年也一屁股癱坐在青石板上，氣喘吁吁。

    待有了些意識后，他的身體逐漸安定下來，原先急促雜亂的呼吸，開始下意識放緩，仰起頭望向四周裊裊升起的人家炊煙，和每家每戶亮起的燈火。

    他怔怔出神，喃喃道：“天行健，君子以自強不息。”

    少年一身破爛衣物，姓寧，名初一，爹娘“早逝”。

    自打記事起，便是跟著個牙齒發(fā)黃的老乞丐四處漂泊，一老一小拿著碗盆挨家挨戶乞討，或向紅白喜事人家索乞賞封，或賣藝行乞，卻獨獨沒搶取硬奪、無賴行乞，被人憎惡被野狗追不過是家常便飯，靠著心善之人施舍才勉強過活，其中艱辛不足為外人道。

    十二個春去秋來，十二個花開花謝，自爹娘走后，日日渾渾噩噩。

    春秋一夢中沒有等來娘親一聲初兒，夢醒時分卻等來老乞丐自嘲一句：果然命賤啊，老子命不久矣。

    那行乞一生換來一身病疾的老乞丐，少年記得異常清楚，姓武，在前些年那冬天臘月的黎明到來前，被人發(fā)現(xiàn)癱躺在王府大門外，死了。

    只留下個和少年沒有血緣關系的丫頭，二人相依為命。

    其實少年一直知道，那位面色蒼白的小妹，是妖。

    寧初一沒由來想起年少時那場饑荒，隔壁那位王嬸，那天吃了一輩子都不舍得吃的雞蛋，僅僅是為了壓住毒藥的苦味。

    老乞丐死后，寧初一可沒有他的厚臉皮，以至于當了一段時間的孤魂野鬼，后來兄妹相依為命，為討生計，早早地去了藥鋪里做了藥農(nóng)，給的銀兩不多，吃飽不是大事。
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