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    “阿琴，你陪客人坐，我要到廚房去！”說罷一邊拿圍裙，一邊回頭對林潔說：“阿潔，留你同學在家用飯啊。”然后朝秦琴微微點了點頭就進廚房去了。

    秦琴明白姐姐的動作，是要她也到廚房去，于是對林潔說：“我去幫你媽弄幾個菜，阿潔！你就陪阿菊到附近轉一轉，一會兒就回來吃飯啰！”理由充分，冠冤堂皇，進廚房了。

    林潔心里清楚，小舅媽是要同媽媽商量，支她們出去呢！于是林潔向趙金菊發出邀請：“阿菊！我帶你出去熟悉一下周圍環境，免得以后你一個人來時，不認得路。”

    趙金菊老實，不是要投師學藝嗎？是要來的。上海人口多，居住緊張，里弄小，弄堂大同小異，很容易搞錯的，既然來了，先熟悉一下門路也好，就跟著林潔出門了。

    秦琴見倆人出門了，就對林媽說：“姐！你看人長得怎么樣？”

    林媽正在洗菜，聽到門響，她也知女兒她們出去了。見秦琴問，到是停了一會才說：“人嘛，長得沒法說，真算漂亮。比阿潔還要好看（居然說比自己女兒還要好看）。”

    可見林媽對趙金菊的長相是沒得挑剔的。“只是家境太不好了，一家子農民，怕是不好打交道的！”

    什么交道，說穿了就是怕農村人上她家門。上海部分人，有點窮講究，愛干凈，愛整潔。很多居民家只一點點大，可收拾得十分清爽，什么東西放什么地方是一清二楚的，亂不得半點的。還有窮講衛生，不要隨地吐痰，這是很好的。可有的人把痰吐在手帕上，然后放進口袋去。痰不會在手帕上濕透嗎？可怕的！有時忘記手帕是盛過痰的，又拿來擦臉，這時你不感到惡心么？你還衛生嗎？

    農民則不一樣，進得門來，也不管你家收拾得如何干凈，若是要吐痰，可能會就吐在地上，或吐在靠邊的地上。講究（如果算講究）一點的，他會吐后再踩上一腳，順便轉上一轉，好象痰沒有了。可痰到哪里去了呢？還不是在你鞋底上，那么若再走動，就遍地是痰了，這那里是講衛生呀，上海人是最不喜歡的。

    “那怎么辦，我是說來拜師學藝的，教她練聲學唱歌的。”秦琴有點為難了，因為這事她沒有和姐商量過，一心只為騙趙金菊來。她想，若是姐姐看到趙金菊，一定會中意的。對于出身，她想都沒有想過。還好，若是知趙爸還是個拐子，那肯定是不會讓趙金菊進門的。

    倆人都覺得可惜，一枝鮮花怎么長在陰濕的土地里。既然人引來了，還沒有到不可收拾的地步。林媽早有考慮，沒有讓兒子知道，她選擇的時間是中午，中午林爸與兒子是不會回來的。她是留有一手，或是留有退路的。象這樣的情況，萬一兒子看上了，就麻煩了。兩個人很快地想出了一個讓趙金菊自己打退堂鼓的辦法。

    一會兒，林潔帶著趙金菊回來了。大白天的，外面熱，不好久逛。倆人喝了口涼茶，就幫助把桌上的茶杯類清開，開始上菜了。

    四個女人，正好一小桌各占一方。林媽還算客氣，弄了五菜一湯。不過菜碗很小，菜嘛一點點，符合“阿拉小肚皮”的風格，多了是吃不完的，吃多了肚皮是會大的。可趙金菊是農村人，大口吃飯大口吃菜是習慣的。眼看著碗里的一點點菜，是不好挾多的。趙金菊也客氣起來，快子伸過去也是挾一點點。不過林潔還是客氣，給趙金菊挾了幾次菜，不過也是一點點而已。要不三下兩下，一碗菜就沒得了，吃飯的時候都沒講實質性的話。

    飯后，趙金菊想幫林媽洗碗，被秦琴攔下了說：“今天你是客人，怎么能你洗碗呢？”自己就搶著去廚房洗碗了。林潔是不做事的，做小姐慣了，有沒客人都一樣，林媽算是停手了，就主動和趙金菊說話了。

    “聽她舅媽說，阿菊的芭蕾舞跳得好是嗎？”

    “剛學的，什么好哇，沒有的事，學跳著玩。”趙金菊不認為跳得好，那是客觀的。只學了一個多月的芭蕾，能說跳得好嗎？哄哄老百姓，蒙蒙外行罷了。

    “聽阿潔說，阿姨是音樂老師？”趙金菊的話是直奔主題。

    “是的，我是中學音樂老師！”沒等金菊往下說，林媽就接上口了，與秦琴商量的對策，必須盡快使出來。“聽說你想學唱歌？”

    “是呀，我聽秦老師說，你愿意帶學生。”

    “是呀，帶過幾個學生，過去是收費的。文化革命后，不敢帶了。”這是第一道關，不帶！

    “不過我到覺得收點費是應該的，必竟是付出了勞動，按勞取酬，難道不應該？”秦琴從廚房出來，設了第二道關：收費！

    “小舅媽，那你教阿菊跳舞，收費了嗎？”林潔也參與進來了，她為收費找麻煩。

    “阿潔，我怎么能收費，不是看在你的面子上嗎？要不我閑著不好嗎？”

    “那媽媽就不能再收費，也要給我面子！”林潔似乎有點撒嬌了。

    “阿潔，媽媽怎么會收阿菊的錢呢？你們是同學嘛，我會給足你面子的。”林媽很會轉，既然秦琴教趙金菊不收費，那她教趙金菊，當然也是不能收費的。“不過，阿菊，我告訴你練聲是很辛苦的，每天要早起，你能從學校趕到我家來嗎？”

    無疑，這是第三道關：難關！從林學院到林家，路上要花一個多小時。起早不難，可路上一個女孩怕不安全，難哪！林媽接著說：“白天，我要工作，雖然學校停課了，可老師還是要上班的。只有晚上有時間。”
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