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    大成，永寧十八年，春，戶(hù)部侍郎凌德言接到一旨圣諭，令他于十日后攜家眷跟隨圣駕前往京城尚都城郊的寶鼎山祈福。

    圣諭來(lái)的毫無(wú)征兆，猝不及防，還不符常理。這令他心生忐忑，百思不得其解。正想著這突如其來(lái)的皇恩到底是福是禍，家仆來(lái)報(bào)說(shuō)是沈大人到訪，他心道來(lái)的正是時(shí)候，便趕忙起身前去迎接。

    “行之可是剛接到圣旨？”沈子儒剛坐下便單刀直入的問(wèn)起了此事。

    “博山兄怎知此事?”凌德言覺(jué)得事情再過(guò)異常，消息也不會(huì)散布的如此之快。

    “我自東宮而來(lái)，你說(shuō)我怎知？        ”        沈子儒幼女沈桐乃是當(dāng)朝太子妃，他這個(gè)太子岳父的消息自是比其他人要靈通些。

    凌德言微微頷首，沉聲道：“你我相交數(shù)年，實(shí)不相瞞，對(duì)于這一旨圣諭，我心有憂慮。”

    沈子儒放停手中的茶盞，稍稍點(diǎn)頭，表示理解。

    凌德言繼續(xù)道：“寶鼎山祈福，乃國(guó)朝大典。朝中文武百官皆會(huì)隨行，這是自然。但今日圣上緣何會(huì)欽點(diǎn)我攜家眷前往？我又有何功勞能得此殊榮？這有違規(guī)矩啊……”他眸光一聚，似躊躇的問(wèn)道：“或許太子殿下有另說(shuō)什么？”

    沈子儒眉頭微皺，直接道：“我聽(tīng)聞此事也覺(jué)蹊蹺，自然是要多打聽(tīng)兩句。太子殿下說(shuō)圣上提及此事時(shí)，他與六殿下都在場(chǎng)。只是圣上也未多說(shuō)什么，只說(shuō)你此前奉旨巡查西南諸郡，懲處貪腐，清明官場(chǎng)，乃是有功，以此為賞?！彼D了頓，繼續(xù)道：”雖說(shuō)此事絕無(wú)先例，但以此為由也并非牽強(qiáng)，你無(wú)需擔(dān)心?！?

    凌德言沉默片刻，嘆了一聲：”天下大道，朝廷法度，不反不違，身正行端，也沒(méi)什么可擔(dān)心的?！?

    沈之儒點(diǎn)點(diǎn)頭：”自是這個(gè)道理。行之，我們同年入朝為官，又曾一同在地方主政。你是什么樣的品行性情，我很清楚。你一向奉公克儉，并無(wú)差池，依我看來(lái)，此絕非壞事?！彼?jiàn)凌德言并未回應(yīng)，便換了語(yǔ)氣，笑問(wèn)道：“弟妹和立知去江南蘇江省親還未回來(lái)？”

    凌德言回了神，也換了稍稍松快的表情道：        “前日里收到來(lái)信，說(shuō)是半月后啟程回來(lái)。        “
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