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    賈氏就是賈復的孫女，賈復與劉秀雖然沒有結成兒女親家，但他的孫女卻成了漢明帝的貴人，甥姨兩人同侍一夫同養一子，這關系有點亂，不知道相互間怎么稱呼。后來賈復的曾孫賈建又成了和帝的女婿，再一次亂上添亂，誰也搞不清輩分了。

    馬皇后還是貴人的時候，就以漢明帝子嗣不多為由，給漢明帝推薦女人。如果有人得到漢明帝的喜歡，馬氏就會抬高那人的待遇。這樣大度的女人，哪個男人不喜歡。

    在“重養不重生”的理念之下，馬皇后對待養子“盡心撫育，勞悴過于所生”。也就是說，比一般父母養育親生孩子還要用心。

    馬皇后對劉炟愛如己出，撫養甚勤，嘗語左右道：“女人不生孩子不用擔心，但生了以后要擔心愛得不夠，養得不好。”

    當然漢明帝也經常親自教導劉炟。

    漢明帝喜歡儒學，要求劉炟一定要熟讀儒家經典，有時還會給劉炟講經。

    劉炟一邊學習父親倡導的儒學，一邊剔除父親的嚴苛，成為一位仁君。

    明帝一家人從來沒有在“無子”或者“親生”上糾纏，反而一門心思撲在孩子的成長上，最后的成果也是出人意料地好。

    明帝與馬皇后共同撫育孩子，共同對抗大家族的撕扯，一起創造了難得一見的帝后深情。

    史書評價漢明帝對馬皇后的態度時，用了“寵敬”二字。

    這兩個字耐人尋味，這是愛戀與尊重的結合，這在封建皇權之下是極為罕見的，這恰恰也是馬皇后對漢明帝的態度。

    盡管帝后感情很好，但漢明帝后宮中的美人也很多。

    漢明帝比較寵愛的妃子是陰貴人，也就是母親陰太后的侄女。

    而且陰貴人給漢明帝生下了兒子劉暢。漢明帝因為寵愛陰貴人，所以劉暢得到的食邑在其他皇子之上。

    但漢明帝面對立后人選時，卻沒有為陰貴人說話，而是把此事交給了陰太后。陰太后當時就拍板：

    “馬貴人德冠后宮，就是她了。”

    陰太后怎么不選侄女而選馬貴人呢？

    原來永平二年陰家出了一件大事。陰麗華弟弟陰就的兒子陰豐娶的是劉秀的女兒酈邑公主。這位酈邑公主善妒，可駙馬爺陰豐也不是好惹的，小夫妻倆誰也不讓誰。終于在永平二年的某一天，陰豐將酈邑公主咔嚓了。

    這下事情鬧大了，不但陰豐自己被誅殺，他的父母也被迫自殺。這件事情讓人覺得陰家人仗著自家出了一位太后和皇帝，所以連公主都不放在眼里了。在這樣的情況下，陰太后自然不敢再讓侄女當皇后了。

    漢明帝喜歡游玩，喜歡歌舞，但馬皇后喜歡做針線，喜歡讀書，對音樂一點興趣都沒有。

    馬皇后一直非常節儉，她不穿華麗的絲綢衣服，反而成天穿沒有修邊的粗布衣服。即便是嬪妃和公主來拜見，馬皇后也是穿著簡單的衣服接見她們，還說：“這種布料容易上色，所以用它來做衣服挺好的。”

    有次漢明帝帶領一眾宮人、官屬游園，大家說應該把馬皇后也請來。
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