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    漢光武用武力平定天下后，又盡力搜羅知名之士，利用他們的名望來(lái)鞏固自己的政權(quán)。他打發(fā)使者到各地方去邀請(qǐng)當(dāng)時(shí)的名人，可是名人有名人的脾氣，他們愣不來(lái)。漢光武也有他的怪脾氣，人家越不肯來(lái)，他越要人家來(lái)。太原人周黨頂不住使者的催促，只好坐著車馬來(lái)了。他穿著舊衣服，戴著破頭巾，到了朝堂上氣呼呼地往地下一趴，怎么也不肯磕頭，更別說(shuō)叫“皇上”了。漢光武請(qǐng)他做大官。周黨說(shuō)：“我是鄉(xiāng)下老百姓，不懂得政事，請(qǐng)放我回去吧！”漢光武拗不過(guò)他的倔強(qiáng)勁兒，就下了一道詔書，說(shuō)：“自古以來(lái)就是賢明的君王也有人不肯做他的臣下。從前伯夷、叔齊不吃周朝的糧食，今天太原周黨不接受我給他的俸祿，各人有各人的主意。賜給他四十匹帛，讓他回去吧。”

    周黨不愿意做官，總算還來(lái)了一趟。其他名人有的假裝害病干脆不來(lái)，有的隱姓埋名逃到山林里去了。這些名人之中最出名的一個(gè)要數(shù)嚴(yán)光，也叫嚴(yán)子陵，他跟漢光武還同過(guò)學(xué)，兩從小就挺好。漢光武即位以后老想念他，可又不知道他在哪里。他找來(lái)一個(gè)畫工，把嚴(yán)子陵的相貌說(shuō)了一遍，就吩咐畫工畫他的像。畫工按照漢光武說(shuō)的畫了個(gè)大概。漢光武一看還有點(diǎn)像。他又叫畫工再修改幾下。嗬！簡(jiǎn)直就是真的嚴(yán)子陵。有了這一張，再畫就方便了。漢光武派人把這些畫像分送到各郡縣，叫官吏和老百姓尋找嚴(yán)子陵。

    這種畫形圖影的辦法還真頂事，齊國(guó)上書給漢光武，說(shuō)有個(gè)男子披著羊皮，老在河岸上釣魚，相貌跟畫像有幾分像，不知道是不是他。漢光武馬上準(zhǔn)備好上等的車馬，派使者到齊國(guó)去接他。

    使者見了嚴(yán)子陵，奉上禮物請(qǐng)他上車。嚴(yán)子陵推辭說(shuō)：“你們看錯(cuò)人啦。我是打魚的，不是嚴(yán)子陵。禮物拿回去，讓我安靜地過(guò)日子吧。”使者哪里肯聽，死乞白賴地把他推上了車，飛一樣地送到京城賓館。漢光武親自去看他，嚴(yán)子陵臉朝里躺在床上，不理他。漢光武走過(guò)去摸著他的肚子說(shuō)：“喂，子陵，你怎么啦？不愿意幫幫我嗎？”嚴(yán)子陵翻過(guò)身來(lái)盯著漢光武說(shuō)：“人各有志，你逼我干嗎？”漢光武嘆了口氣說(shuō)道：“子陵，我真的不能收服你嗎？”嚴(yán)子陵聽后更加不理他了。他寧可收幾個(gè)弟子教書，也不愿意做漢光武的臣下。

    漢光武請(qǐng)他搬到宮里去，對(duì)他說(shuō)：“朋友總還是朋友吧。”嚴(yán)子陵這才答應(yīng)他到宮里去走一趟。那天晚上，漢光武跟他睡在一起。嚴(yán)子陵故意打著呼嚕，把大腿壓在漢光武身上。漢光武就讓他壓著。第二天漢光武問(wèn)他：“我比從前怎么樣？”嚴(yán)子陵回答說(shuō)：“好像有一點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)。”漢光武樂(lè)得大笑起來(lái)，當(dāng)時(shí)就要拜他為諫議大夫。嚴(yán)子陵怎么也不干，他說(shuō)：“你讓我走，咱們還是朋友；你逼著我，反倒傷了和氣。”漢光武只好讓他走。嚴(yán)子陵已經(jīng)露了面，不必再更名改姓了，他就回到富春山種地、釣魚，過(guò)著隱士的生活。富春山旁邊就是富春江。江上有個(gè)臺(tái)，據(jù)說(shuō)就是當(dāng)年嚴(yán)子陵釣魚的地方，所以稱為嚴(yán)子陵釣臺(tái)。

    東海人王良受官沛郡太守，遷任大中大夫，進(jìn)為大司徒司直，在位恭儉，妻子不愿隨朝仍住東海。司徒掾史鮑恢因事至東海，經(jīng)過(guò)王家，王良妻方從田間歸來(lái)，鮑恢素未相識(shí)，錯(cuò)疑是傭婦，于是昂然與語(yǔ)道：“我為司徒掾史，便道至此，欲見王司直夫人！”王良妻答道：“妾身便是！掾史勞苦。”鮑恢慌忙下拜，并問(wèn)良妻有無(wú)家書。良妻答稱：“在官言官，不敢以家事相煩。”鮑恢嘆息而還。賢婦風(fēng)范比其夫尤為難得。

    后來(lái)王良因病辭歸，病愈后應(yīng)征復(fù)起，道出滎陽(yáng)探訪故友。故友不肯出見，但傳語(yǔ)道：“沒(méi)有忠言奇謀竊取大位豈不可恥？奈何仆仆往來(lái)不自憚煩呢？”王良聽了此言未免自慚，乃謝病歸里終不就征。

    卻說(shuō)光武帝既立郭氏為皇后，嫡子劉強(qiáng)為皇太子，相安有年。郭后復(fù)生四子，一名劉輔，一名劉康，一名劉延，一名劉焉。陰貴人也生五子，長(zhǎng)名劉陽(yáng)，次名劉蒼，次名劉荊，又次名劉衡，又一名劉京。尚有一子劉英，為許美人所出。許美人無(wú)寵，故只生一男。陰貴人最得寵愛，光武帝有時(shí)出征，常命陰貴人隨行。陰貴人初次生男，曾在元氏縣中分娩，彼時(shí)從征彭寵適當(dāng)有娠，故在行轅中產(chǎn)兒，取名劉陽(yáng)，劉陽(yáng)少時(shí)聰悟，十歲時(shí)就通曉《春秋》。

    建武十五年（39年），劉陽(yáng)受封東海公。當(dāng)時(shí)朝廷發(fā)現(xiàn)墾田畝數(shù)和人口不對(duì)，于是重新清查田畝，這就是歷史上有名的“度田事件”。各個(gè)州郡的官員進(jìn)京匯報(bào)工作，光武帝劉秀看到陳留吏的牘上寫有，“潁川、弘農(nóng)可問(wèn)，河南、南陽(yáng)不可問(wèn)。”便問(wèn)陳留吏這是什么，陳留吏說(shuō)不知道什么意思，他是在雒陽(yáng)的長(zhǎng)壽街上得到的。這時(shí)帳幄后面只有十二歲的劉陽(yáng)插話說(shuō)，這是郡里的官吏教陳留吏怎么核查土地的。劉秀又問(wèn)：那為什么河南、南陽(yáng)不能問(wèn)呢？劉陽(yáng)又說(shuō)，河南是帝城，南陽(yáng)是帝鄉(xiāng)，這兩個(gè)地方田畝和宅第肯定逾制所以不能認(rèn)真核查。劉秀于是讓虎賁將詰問(wèn)陳留吏，陳留吏所言果然和劉莊一樣。從此劉秀對(duì)自己這個(gè)只有十二歲的兒子愈加青睞。

    郭皇后當(dāng)然懷嫌，在光武帝前冷嘲熱諷語(yǔ)帶蹊蹺。光武帝積不能容，于是夫妻反目，到了十七年冬月，竟突然下詔道：

    皇后懷勢(shì)怨懟，數(shù)違教令，不能撫循他子，訓(xùn)長(zhǎng)異室。宮闈之內(nèi)，既無(wú)關(guān)睢之德，而有呂霍之風(fēng)，豈可托以幼孤恭承明祀？今遣大司徒戴涉、宗正劉吉持節(jié)往諭，上繳皇后璽綬。陰貴人鄉(xiāng)里良家，歸自微賤，自我不見，宜奉宗廟為天下母。特頒詔以聞。

    也就是廢郭后立陰后。

    詔既頒發(fā)，群臣互相錯(cuò)愕莫敢發(fā)言。郭皇后只好繳出印綬徙居別宮。那色藝兼優(yōu)的陰貴人竟得超居中宮母儀天下。

    那么劉秀為什么要廢后呢？
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