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    卻說劉秀即位以后，鄧禹由東北往長(zhǎng)安去，赤眉軍則由東南往長(zhǎng)安去。鄧禹打到河?xùn)|的時(shí)候，赤眉軍早已進(jìn)了城關(guān)。河?xùn)|離長(zhǎng)安還遠(yuǎn)，可是赤眉軍早晚就可以打進(jìn)長(zhǎng)安。長(zhǎng)安這時(shí)已經(jīng)是“火燒眉毛”十分危急了。

    公元25年（更始三年），赤眉軍一路由樊崇、逄安帶領(lǐng)，一路由徐宣、謝祿、楊音帶領(lǐng)，兩路人馬在弘農(nóng)會(huì)師。更始派軍隊(duì)抵抗，接連打了幾個(gè)敗仗，急得他不知道怎么辦才好。張卬和王匡被鄧禹打敗，剛從河?xùn)|逃回來。張卬就跟申屠建、廖湛、隗囂等人商議說：“赤眉說到就到，咱們沒法在這兒待下去。我說不如把長(zhǎng)安城收拾收拾，有了財(cái)物回到南陽(yáng)去再找路子。要是南陽(yáng)也不能待的話，咱們就回大湖里去做大王！”他們都同意了。大伙兒就去見更始，向他獻(xiàn)了這個(gè)計(jì)策。

    御史大夫隗囂是成紀(jì)人，很早就跟著伯父一同起兵響應(yīng)南陽(yáng)起義軍。因?yàn)橼髧堂螅侄胃撸蠡飪和扑麨樯蠈④姟Ｋ心剂耸嗳f(wàn)兵馬，殺了當(dāng)?shù)匦鲁拈L(zhǎng)官，很快地就把隴西、武都、金城、武威、張掖、酒泉、敦煌這些地方都收下來。更始皇帝劉玄打發(fā)使者去聯(lián)絡(luò)隗囂，還請(qǐng)他到長(zhǎng)安幫他管理朝政。隗囂到了長(zhǎng)安，更始拜他為右將軍，后來又把他升為御史大夫。他聽說劉秀在鄗南即位，就勸更始把政權(quán)讓給劉秀的叔父“國(guó)三老”劉良，說這是最合算的脫身之計(jì)。更始不聽他的話，還把申屠建殺了，又發(fā)兵圍住隗囂和張卬的房子。

    隗囂跟他的門客們沖出包圍，逃到天水老家去了。張卬的兵馬多，他打敗了更始占領(lǐng)長(zhǎng)安。更始帶著家小和隨從一百多人逃到新豐，躲在他丈人趙萌那兒。丈人、女婿一合計(jì)，懷疑是王匡搗的鬼。張卬要是不跟王匡聯(lián)絡(luò)，他怎么敢叛變呢？趙萌替更始出了個(gè)主意，傳令召王匡、陳牧、成丹進(jìn)去商議大事。陳牧和成丹一進(jìn)去，就給趙萌的武士們殺了。王匡聽到陳牧和成丹被殺的消息，就真的跑到長(zhǎng)安跟張卬聯(lián)合。趙萌接收了陳牧和成丹的軍隊(duì)，又從掫城召回了李松。費(fèi)了一個(gè)月工夫才打敗張卬和王匡，再把更始帝接回長(zhǎng)安。張卬和王匡逃了，綠林起義軍完全分裂，力量大大削弱。

    樊崇眼看更始快完了，可是他不能駁斥貴族地主提出的“人心思漢”的說法，方望的兄弟方陽(yáng)怨恨更始帝殺了他的哥哥，所以特意跑到赤眉營(yíng)里去見樊崇，勸他立個(gè)姓劉的人為皇帝。樊崇同意了。可是軍隊(duì)里姓劉的人還真不少，有遠(yuǎn)房的、有近房的，一下子找出七十多個(gè)，其中有個(gè)劉盆子據(jù)說血統(tǒng)最近。他才十五歲，樊崇就決定立他為天子。

    劉盆子的祖上是劉肥的兒子劉章，那可是響當(dāng)當(dāng)?shù)挠⑿郏〔贿^到了劉盆子這一代，他們的家族早就沒有什么權(quán)勢(shì)。王莽篡漢之際，劉盆子的父親也被殺掉，他與兄長(zhǎng)等人又不幸卷入兵亂中，被赤眉軍抓住，不得不在赤眉軍中安身。劉盆子在軍中也沒什么地位，能保命就很幸運(yùn)，在被選中成皇帝前，他在軍中只是負(fù)責(zé)給樊崇的部下劉俠卿看牛，大伙兒都叫他牛倌兒。

    即位前，劉俠卿叫劉盆子去換身衣服，他不依，還哭著不走。劉俠卿只好讓他披著頭發(fā)光著腳去見樊崇。劉盆子見了樊崇不敢再使性，就穿上皇帝的衣服，戴上皇帝的冠冕。樊崇領(lǐng)著文武百官向他朝見，劉盆子不知道該怎么應(yīng)付。一退朝他就趕緊換上原來的衣服，溜到外面跟別的牛倌兒一塊玩去了。

    樊崇立了劉盆子，自己該做丞相了吧。可他從小沒念過書，不認(rèn)識(shí)字，又不能計(jì)算，他就讓那個(gè)能寫會(huì)算的徐宣做了丞相，自己做了御史大夫，另外還拜逄安為左大司馬，謝祿為右大司馬，楊音以下幾個(gè)首領(lǐng)都做了大官。

    赤眉軍奉了漢天子劉盆子的名義來征伐更始。剛巧更始帝的大將軍張卬和上公王匡被趙萌打敗，從長(zhǎng)安逃出來。他們就投降了赤眉軍，打頭道把赤眉軍領(lǐng)進(jìn)東都門。更始慌忙派李松、趙萌他們?nèi)サ挚埂＠钏杀怀嗝架姶巳ィ悔w萌也投降了。更始帝急得沒有別的辦法，只好帶著妻子和宮女從北門逃出去，他自己騎著馬跑得快，婦女們落在后面大哭大喊地說：“皇上，皇上！您怎么不下來拜別京城呢？”更始連忙下馬向長(zhǎng)安城拜了幾拜，摸了摸身邊帶著的玉璽，爬起來跳上馬又跑了。

    好容易逃到高陵，在驛舍里休息了一下。這時(shí)候又來了幾個(gè)臣下和士兵，更始才透了一口氣。他正在沒有主意的時(shí)候，赤眉軍派使者送信來了。使者傳達(dá)命令叫更始投降，還可以封他為長(zhǎng)沙王；過了二十天投降也不允許。更始帝只好跟著使者回到長(zhǎng)安。他光著上身向劉盆子奉上玉璽。劉盆子聽了樊崇的話，果然封他為長(zhǎng)沙王，還讓他住在長(zhǎng)安。

    赤眉軍打進(jìn)長(zhǎng)安的消息傳到鄗南。漢光武想起更始帝原來是自己的主人，現(xiàn)在落到這步田地也很可憐，就下了一道詔書封更始帝為淮陽(yáng)王；如果有人敢謀害淮陽(yáng)王，一概處死。

    卻說朱鮪被圍在洛陽(yáng)好幾個(gè)月了，漢光武因?yàn)獒砀祯n同過事，就派他去勸降。朱鮪在城上，岑彭在城下。岑彭的話說完了。朱鮪說：“大司徒（指劉演）被害的時(shí)候，我還幫著李軼；更始派蕭王北伐，我又?jǐn)r阻過他。我自己知道罪大惡極，不敢再見蕭王。”

    岑彭回去向漢光武報(bào)告，漢光武說：“做大事的不記小過。朱鮪肯來，官爵可以保住，別說性命了。我指著河水起誓，決不失信。”岑彭又把這些話告訴朱鮪。朱鮪從城頭上放下一根繩子對(duì)岑彭說：“真不失信的話，你上來。”岑彭就拉住繩子上去了。朱鮪見他這么實(shí)心實(shí)意的，就答應(yīng)投降。
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