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    到了十一月，群臣上議請宣帝擇立皇后。宣帝即位以前已娶許廣漢之女為妻。且生下一子名劉奭。宣帝即位后，尊上官太后為太皇太后，名義上是奶奶輩，拜許氏為婕妤。

    霍光正妻僅生一女，嫁與上官安為妻，即上官太后之母。上官安謀反時，霍女早死，追尊為敬夫人。霍光又納婢女名顯，后人稱之為霍顯。霍顯生有一子數女，子名霍禹。霍光有家奴二人，一人姓馮名子都，一人姓王名子方。霍顯與馮子都通奸，霍光當然不知。

    馮子都與王子方借勢在外橫行無忌，滿朝文武無不畏其氣焰。霍顯見宣帝即位未立皇后，不由想起小女霍成君尚未出嫁，便使二人示意百官，想讓霍成君為皇后。百官樂得給霍光一個人情，于是紛紛上書讓劉詢迎娶霍成君。眾人料宣帝畏懼霍光必立其女，且霍光之女又是上官太后之姨。宣帝知道眾人意思，但念起微賤之時與許女同甘共苦，如今貴而棄妻于心不忍；欲立許女為后又不便自言，于是下詔尋求昔日所佩寶劍。自己已經貴為帝王，寶劍之物肯定不缺，但是他下詔尋找平民時期使用的一把舊劍，就是為了表現了他的重情重義。群臣理解劉詢要找的不是劍，而是想要表達他對許平君的感情。于是紛紛請立許平君為皇后。

    故劍情深，這是歷史上最浪漫的一個詔書，是一個皇帝對一個女子做出的承諾，即使朝野之中權臣專斷如芒在背，即使剛剛登基依舊對霍光有所忌憚，但是為了許平君，劉詢下了這個賭注。幸虧他賭對了。就在那年許平君入主東宮。

    漢宣帝對許平君的愛之深，情之切，真的很讓人感動。作為一個女人，許平君是幸福的，她得到了一個男人全部的愛。中國歷史上，皇后之位涉及到太多的政治利益。皇后的人選，往往是權利斗爭的結果。然而許平君卻憑著皇帝對她的深情而母儀天下。歷史上好多皇后是不幸的，她們名義上是皇帝的妻子，卻往往連皇帝的面都見不到，就在深宮中渡過一生。皇帝三宮六院七十二妃，三千粉黛。在中國漫長的封建時代中，有幾個女人能得到一個帝王最真情的愛呢?

    因為漢宣帝的堅持，霍光的女兒沒能立為皇后，霍顯對許平君恨得咬牙切齒。要不是霍光，哪輪得到劉詢當皇帝。許平君阻礙了霍光女兒的皇后之路，這就注定了她將來被害的悲劇。

    此時許后之父許廣漢尚在，宣帝援引先朝舊例，欲封后父許廣漢為侯。偏霍光出來梗議，謂許廣漢已受宮刑，不應再加侯封。宣帝拗他不過，暫從罷論。蹉跎過了年余，才封許廣漢為昌成君。

    殘冬既過，時值新春，改元為本始元年。霍光便請上官太后仍歸長樂宮居住，并請將政事歸還宣帝親理，宣帝謙讓不肯收受，一切政事都先經霍光過目，然后奏聞。光子霍禹，及兄孫霍云霍山，俱得受官。還有諸壻外孫，陸續引進蟠據朝廷。宣帝頗懷猜忌，但不得不唯命是從。

    卻說劉病已并不知道丙吉在幕后對自己的兩次大恩。在他心目中，張賀、史恭等人的功勞要比丙吉更大。朝廷中的官員也都不知道丙吉與新皇帝的關系。丙吉為人敦厚，依然對過去的事只字不提。在爭功奪利早已是常態的政壇上，丙吉的品德顯得格外高貴，為自己在歷史上留下了醒目的一筆。

    過了許多年后，劉病已排除權臣親政。一個名叫則的老宮婢離開皇宮后生活困難，于是就向當時的掖庭令上書請功。則在上書中說自己曾經在艱難困苦中撫育了當今的皇上，要求朝廷照顧自己的晚年生活。有關部門對這樣的上書不敢怠慢，呈送給漢宣帝御覽。

    劉病已看到上書，腦海中許多模糊的印象逐漸匯集起來。他隱約回憶起自己的童年，有許多故事似乎被遺忘了，但劉病已已經回憶不起確切的情形了。劉病已下令掖庭令親自去詢問宮婢則詳情。

    宮婢則陳述了自己對皇帝的養育之恩，并說所有的事情當年的監獄官、現任御史大夫丙吉都可以證明。掖庭令就把宮婢則帶到丙吉的府中，與丙吉當面確認詳情。年老的丙吉認出了這個老宮婢。他說自己的確見過則，但是她根本不是皇帝當年的奶媽。
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