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    太子沉思了好一會說：“我是皇上的兒子，沒有皇上命令怎么能自做主張傷害皇上的使者呢？我應該到父皇那里去請求寬恕，就沒有事了。”石德見太子這樣說，只好讓他去見漢武帝?？墒墙渌坪醪碌搅颂拥男乃?，早已派人把守住路口，不讓太子去見漢武帝。

    太子回到宮中，想來想去，決定還是采用石德的辦法。第二天，太子派一個親信冒充漢武帝的使者假傳圣旨，帶了許多武士去逮捕江充。江充雖然奸詐陰險，卻沒有料到太子會這樣干，毫無防備，被武士們輕而易舉地捉住帶回了太子府。太子見了江充，氣得眼中出火，戟指怒罵道：“趙虜，你擾亂趙國尚未快意，又來擾亂我父子么？”說罷喝令推出處斬，將首級懸在市中示眾，一面通告百官，說帝在甘泉病重，疑有變故，奸臣江充欲圖造反，現已捕獲伏誅。可笑江充謀害太子，自己先喪性命，真是小人何苦為小人，結局報應不差，反落得千載罵名。

    處死江充以后，劉據知道危機還沒有消除，馬上派親信去報告母親衛皇后，并且借用皇后專用的車馬去運載武士，又開了武器庫發放兵器，組織一支武裝力量自衛。

    這時，江充家一個漏網的爪牙逃到甘泉宮，把太子假傳圣旨捉走江充的事報告給漢武帝。漢武帝說：“太子一向為人寬厚，這回一定是因為害怕，又憤恨江充，才鬧出事來的?！彼€說想親自同太子談一談，便派了一個使者去召請太子。哪知這個使者膽小如鼠，跑到外面轉一圈，聽了一些傳聞，就趕緊跑回甘泉宮來報告武帝說：“太子謀反屬實，不肯前來，且欲將臣斬首，臣只得逃歸?！?

    漢武帝聽說太子果然造反，面色大變，連聲催促劉丞相去捉拿太子。

    不一會兒又有人來向漢武帝報告，說太子已經發布文告，通告百官，說是皇上在甘泉宮病危，有奸臣乘機作亂，所以太子才誅殺了江充等人。漢武帝意識到這種狀況發展下去，會威脅到自己的皇位，便帶病來到長安城西的建章宮，親自把京城附近的軍隊都調集起來支援劉丞相。

    太子劉據面臨生死危機，只得鋌而走險。他把監獄中關押的囚犯都放出來，讓他們充當他的士兵，又沿途強拉老百姓當兵，居然也組織起了幾萬人的部隊。這時劉丞相的軍隊已經殺到，雙方惡戰了五天五夜，直打得昏天黑地，長安城中尸橫滿街，血流遍地慘不忍睹。

    劉據的烏合之眾畢竟抵不住劉丞相正規軍的進攻，結果一敗涂地，太子挈著二男南走復盎門，門已早閉無路可出。有司直田仁瞧見太子倉皇情狀，不忍加害，竟把他父子放出城門。及劉屈牦追到城邊，查得田仁擅放太子，便欲將田仁處斬。勝之已為御史大夫，在劉屈牦耳邊輕語道：“司直位等二千石，有罪應該奏明，不宜擅戮?！眲⑶笞匀ピ攬笪涞?。武帝怒甚，立命收系勝之、田仁，并使人責問勝之：何故袒護田仁不誅。勝之惶懼自殺，田仁同日被腰斬。

    漢武帝回到皇宮，馬上派人去逼皇后衛子夫自殺，陽石公主和諸邑公主則被當眾斬首。衛氏家族悉數坐罪，太子妃妾也一并自盡，東宮屬吏全都族誅。

    太子劉據逃亡在外，漢武帝一時難以查獲，只得派重兵把守長安城十二個城門，唯恐太子再領兵殺回來。一些老臣都勸漢武帝饒恕太子，認為太子調兵是為了自衛，并不是造反；最好讓太子回到京城中來。漢武帝雖然覺得老臣們講的有道理，但仍然不想寬恕太子。

    太子出走湖縣，匿居泉鳩里，只有二子相隨。泉鳩里人雖然留住太子，但家況甚貧，只有晝夜織履賣錢供給。太子難以為情，因想起湖縣有一故友家道殷實，只得冒險向他求助。這一來走漏了風聲，當夜就遭到官兵圍捕。太子走投無路只得自殺。太子的兩個兒子與房主攔門拒捕，結果一家人同歸于盡。

    漢武帝的后患消除了。然而想到失去的兒子和兩個孫子，他又覺得很傷心。第二年，他查明江充的所作所為，才明白太子劉據死得冤枉，他特地在太子遇害的地點修建了一座“思子府”，并在宮前筑了一座“歸來望思臺”。征和四年（公元前89        年），漢武帝公開承認自己做皇帝以來的一系列錯誤和失策之處，并且采取種種措施補救。但人生如泡影，富貴若幻夢，武帝南征北討，欲為子孫貽謀，而又自殺其子孫，尤為可嘆。

    武帝一共生有六男，除長男衛太子劉據外，一為齊王劉閎，一為昌邑王劉髆，一為鉤弋子劉弗陵，還有燕王劉旦，及廣陵王劉胥，劉旦、劉胥與劉閎同時封王，在宗廟中授冊格外鄭重。劉閎已夭逝，燕王劉旦系武帝第三子，兩兄俱死，依次可望嗣位，遂上書求入宿衛窺探上意，偏武帝不許。
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