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    漢王聞滎陽已失，楚兵乘勝來攻，其鋒甚銳，自料不能抵敵，便想：“韓信、張耳現在駐兵修武，有眾十余萬，軍勢甚盛，欲往依之，又恐韓信見我情形狼狽，未免心中看輕，他既手握兵權，假使不遵我命，我也無可奈何。到時反而受制于他，萬一他別生異心更為可慮。必須設計奪其兵權方無此患。”漢王想定主意，遂留下將士守城，獨與夏侯嬰乘車出了城門，渡過黃河行至修武，天色已晚覓一旅舍，一宿無話。

    次日一早，漢王即同夏侯嬰乘車馳至韓信營前，假稱漢王使者，一直入內，守營將士不敢攔阻。漢王走進中軍，卻值韓信、張耳高臥未起，中軍將吏認得是漢王到來，欲入內通報，漢王連忙搖手阻止。自己慢步走進韓信臥室，見韓信仍是睡熟，漢王即取將印、兵符持在手中，然后悄悄出來。漢王既得將印、兵符，立時升坐中軍寶帳，命軍吏傳令召集諸將。

    諸將聞令，盡皆頂盔貫甲上來參見。大眾舉頭一望，誰知坐在帳上之人不是韓信、張耳，卻是漢王。各人出其不意盡皆吃驚！也不知漢王何時到得中軍？但是將印、兵符既歸漢王掌握，只得上前聽令。漢王便發命令，將諸將重新分派職守，諸將領命而去。

    此時韓信、張耳方才睡醒，聽說漢王到來，自己將印、兵符都被奪去，二人大驚！只得急整衣冠出來相見。兩人伏地請罪道：“臣等不知大王駕到，有失遠迎，罪該萬死！”漢王笑道：“這也沒有甚么死罪，不過軍營里應該嚴備，方免不測，況天已大明亦須早起，奈何高臥未醒，連將印兵符都未顧著！若敵人猝至如何抵御，或有刺客混入營中，恐將軍首級亦難保矣，這不是危險萬分么？”韓、張二人聽著，禁不住滿面羞慚無詞可對。漢王又對二人說：“我要親統此軍與項王對敵。張耳速回趙地固守，防備楚王入侵。韓信盡起趙軍往伐齊國。”二人此際失了將印、兵符，毫無權力，只得奉令收拾前往。漢王奪得二人之兵軍勢復振。聽說成皋已被項王占領，楚兵不日西來。漢王一面遣將領兵阻其進路，一面召諸將商議道：“如今滎陽、成皋相繼失守，吾意不如棄了成皋以東之地，聚集兵力專守鞏、洛一帶，諸君以為何如？”酈生急諫道：“不可！楚人既拔滎陽，不知堅據敖倉，望大王急攻滎陽，然后據敖倉之粟，塞成皋之險，絕太行之道，守白馬之津，以地制敵，天下可定矣！”漢王聞言稱善！

    酈生又說道：“現在燕、趙已平，惟有齊國未服。齊國地方千里，地勢險阻，未易攻破。臣請奉詔往說齊王，使之降漢。”漢王遂遣酈生往齊。

    卻說韓信奉漢王之命伐齊，早有探卒報知齊王田廣、齊相田橫。二人急命大將華無傷、田解領兵二十萬到歷下拒敵。

    一日忽報漢王遣酈生來見，齊王召入。酈生道：“現在楚、漢相持，天下不久將歸漢矣。”齊王道：“先生何以知之？”酈生道：“漢王與項王一同攻秦，漢王先入咸陽，項王背約，移漢王于漢中。又殺義帝于江南，漢王聞之為義帝發喪，興兵討楚名正言順。所過之處無不降服。項王有背約之名，殺義帝之罪。又吝惜爵賞任用私人，以此天下背叛賢才怨恨，不肯為之盡力。由此觀之，漢王之得天下無疑也！大王宜速降漢，齊國社稷庶幾可保，否則危亡立至矣！”齊王便與相國田橫商議，田橫說行。遂遣使者往漢通好，歷下軍隊盡罷守備，齊王與酈生日日酣飲作樂，并不提防漢兵。

    韓信聽說齊王愿意與漢聯合，便欲頓兵不進，旁有蒯徹說道：“將軍受詔伐齊，漢王又別遣使者說齊，但并無詔書命將軍罷兵，將軍何得不進？且酈生不過一儒生耳，一旦說降齊國七十余城，而將軍領數萬之兵才攻得趙國五十余城，論起功勛反不如一個豎儒，豈不被人恥笑？”韓信被蒯徹一激，遂引兵渡過黃河，乘著齊軍無備，掩旗息鼓直到歷下。韓信發下命令：“命灌嬰領兵二萬往攻華無傷營寨；命曹參領兵二萬往攻田解營寨。”韓信自領大軍隨后接應。

    將近齊營，華無傷、田解才知漢兵到了，慌忙引兵迎敵，因為事前并無布置，臨時措手不及，自然殺個大敗。

    華無傷被灌嬰生擒，田解陣亡。齊軍見主將已沒各自逃生。韓信既得歷下，立命進攻臨淄。

    臨淄乃齊國都城，齊王田廣、齊相田橫正款留酈生縱飲。酈生本高陽酒徒，見了杯中之物戀戀不舍，今日不走，明日也不走，一連過了數日仍然不走，不想一條老命就要被酒斷送了。

    這時忽得探報，說是韓信大破歷下之兵不日將至。齊王聞報大驚，急召酈生詰責道：“我誤信你言撤除邊防，總道韓信不再進攻，誰知你懷著鬼胎，佯勸我歸漢撤兵，暗中卻使韓信前來，乘我不備覆我家邦，你真行得好計，看你今日有何話說？”酈生急忙答道：“韓信不道背約進攻，非但賣友而且欺君！愿大王容我修書往詰，看韓信如何答復，就死未遲！”田廣、田橫齊聲道：“韓信如果退兵不必說了，否則請試鼎鑊，莫怪我君臣無情！”酈生匆匆寫好書信，差人出城徑投漢營。巡哨小校報入中軍，韓信升帳，差人呈上書信，韓信拆書觀看，書曰：

    酈食其頓首再拜韓元帥麾下：前蒙手書旋師成皋，齊王得書甚喜，愿意與漢聯合。今將軍復統兵取齊，似與前書不合。齊國君臣以我為欺詐，將欲斬首以雪其恨。某死不足惜，而王命差遣齊表已行，今元帥反覆變更，使漢使遭誅，而王命不能取信于天下，將軍獨能安于心乎？某命懸于旦夕，惟望將軍垂救！食其頓首百拜。

    韓信看罷書不禁激動天良，半晌說不出話來。偏蒯徹又來進言：“將軍屢臨大敵不動聲色，一人性命顧他甚么？畢世大功豈可輕棄？請將軍勿再遲疑。”韓信曰：“酈生奉王命而說齊，我今破齊，齊王必殺酈生矣，恐于王命有礙。”蒯徹曰：“王命先遣將軍伐齊，而無止將軍之詔，將軍伐齊，奉王初命也。既遣將軍，而又復差酈生，其失在漢王，不在將軍也，將軍何惑焉？”韓信聽了蒯徹言語，遂語來使道：“我是奉命伐齊，未聞諭止，既然引兵到此，志在一勞永逸，煩為我轉告酈大夫，彼為國家效死，韓信不能瞻顧了。”
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