卻說韓信自見張良后，此心倦倦不能忘，先將家僮打發回淮陰去，是夜到都尉陳平家拜訪。韓信知道陳平有意降漢，因而以言挑之曰：“霸王遷都，漢王決出漢中，咸陽非國家所有也。”陳平曰：“霸王近日殺義帝，遷彭城，烹韓生，自以為是，決不足以久安。漢王長者，他日終成大事。賢公在此碌碌，不若背而去之，得以展大才也。”韓信曰：“我亦有此心久矣，恐沿路關津難過。”陳平曰：“此亦不難，我衙門有印信文書，與賢公一紙隨身，所過關口徑自長行，只說入漢中探聽消息。”信拜謝曰：“若得此文書，誠千金之賜也：他日若得寸進，決不敢忘盛德。”陳平曰：“賢公保重。我不久也欲投漢，仍望賢公提拔。”韓信得了批文拜辭陳平，預備行李拴束停當，分付門吏道：“我出城訪友明日歸來，汝可用心看守。”匹馬徑出咸陽。行至安平關口，把關軍士攔住問道：“將軍往何處去？”韓信隨將批文與眾人驗看，且到關上見守關總管，各施禮畢，總管問韓信：“足下何處去？”韓信曰：“霸王差往三秦，會同整飭兵馬關防漢兵，著星夜傳報。”即辭眾人出關，策馬西行不題。

    卻說把門二吏等了兩日，不見韓信回來，急忙報知亞父說：“韓信一月前與人相會，說了一夜話，那人就在韓信家宿歇，其后將家僮行李打發回籍，今假說訪友次日就回，不意前后過了四日不見歸來，想是逃走不敢不報。”范增聽了這話便跌腳道：“此人我終日懸念在心，前曾叮囑項王說：若用此人，須當重用；若不用此人，須當除之，不意今日走了，他肯定是投漢中去，我心上又生一大病矣！若不追來，我曉夜不得安然。”于是入內奏知霸王：霸王怒道：“胯夫安敢背我歸漢！”增曰：“韓信極有見識，臣屢次舉薦，陛下只是不用，今被他走了，決歸漢中，他日為陛下一大患也！”霸王曰：“彼無文憑，關上必然攔阻，如何得脫？”急差鐘離昧：“領二百輕騎與我捉來，碎尸萬段以警其眾！”鐘離昧依命追趕，來到安平關，責怪關上官兵道：“如何輕放韓信過去，有失關防？”把關總管道：“韓信有隨身印信批文，說是有約會三秦緊急公事，某等安敢阻擋？今已過關三日矣！將入漢境，明公恐不能追及，不若飛報三秦遣兵追趕，況棧道燒絕決難經過，庶可趕上。”鐘離昧即作飛檄傳報三秦，著兵追趕。鐘離昧回咸陽，將前事奏知霸王。霸王曰：“即使逃去，料韓信胯夫成何大事？不足掛念！”于是傳令文武大小官員，隨車駕赴彭城建都，卻留呂臣、機公守咸陽。

    且說韓信離安平關，一路直抵散關，照前驗批過關，來到三岔路口，自思此處正是緊要去處，將張良地圖取出，觀看入漢中去路。看畢方欲策馬，只見東方一騎馬飛奔前來，手執大牌分付路口兵：“爾等如遇匹馬過來，當追看批文中姓名，如不是韓信，方許放過去。”眾軍士便道：“方才過去一人匹馬獨行，不曾追問來歷，何不趕上問他一聲？”那執牌軍官急忙趕上韓信問道：“將軍姓甚名誰？有何公干？”韓信曰：“我姓李，前往漢中探親。”那人問：“有批文否？”信曰：“有批文在此。”那人務要取看，韓信取公文打開，正欲遞與觀看，卻于背上拔劍將其人殺死。那關中五人向韓信奔來，韓信匹馬近前，舉劍將五個軍士盡行殺死，策馬急向西行。

    韓信殺了報事官并軍士五人，尋思：“倘地方知道殺死官軍，決然跟從此路而來，被他捉往，卻不誤了大事？”急轉過山口，從僻小夾路向西南而行。兩邊都是山，中間止有一小路，又澗水潺潺波流有聲，斷岸千尺十分險峻，韓信到此不得馳驟，只得勒著馬一步步緩行，又不知何處往陳倉渡口？正在猶豫，只見山坡邊轉過一個樵夫來，韓信便道：“樵夫，那條路往陳倉去？”那樵夫放下柴擔，用手指著那山路道：“此去繞過山崗就是小松林；過了這林子下邊便是亂石灘，過一石橋卻是峨嵋嶺，上了嶺，甚難走，須下馬牽著，行過此，方是太白嶺，嶺下有人家，吃了飯過孤云山、雨腳山，渡了黑水，過了寒溪，便是南鄭。將軍不可夜行，恐有大蟲。”樵夫說了山徑，韓信將地圖一對，分毫不差，拜謝樵夫策馬而行。樵夫便挑柴擔下山。韓信暗思：”楚兵知我殺軍士，決從這條路趕來，倘遇樵夫說與他這條小路，我肯定被他捉住。不若殺了樵夫，若軍馬只從棧路上趕，決不知有此路也。”韓信勒回馬來叫住樵夫。樵夫只道再問路徑，回頭正待相問，被韓信揪住頭發一劍殺了，拖到山凹之下用土埋了。韓信乃下馬納頭拜道：“非韓信絕情，實出不得已也！他日得地之時再來與君厚葬，以報其德。”隨即灑淚上馬西行。

    韓信殺了樵夫，徑過山崗，出了小松林，渡亂石灘，一日下了太白嶺來，近山有個酒館，下馬入到酒館來，方飲數杯，不覺想起樵夫來：“我因恐楚兵追及，不得已而殺之，非薄情也。”遂作歌一首，借筆硯在白壁粉墻上題歌曰：

    迷黯竟何往？無由問鄉識。

    忽見采樵人，問君將安適？

    勒馬立山前，乃云西川國。

    樵人指要路，按圖無差忒，

    追兵恐忽至，斬汝絕蹤跡，

    無罪遭霜鋒，我心為君惻。

    韓信題歌畢。只見后邊走出一位壯士，看著韓信道：“你背楚歸漢殺了樵夫，卻來我家題詩，我若拿住你，卻待重賞。”韓信起身道：“壯士你既居漢土，為漢中百姓，為何卻說這話？”那壯士大笑，拜伏在地道：“我祖父乃周臣，姓辛名雷，世居扶風，傳至父辛金，因始皇殘暴，遂移家于太白嶺，以賣酒為生。某名辛奇，不事家產，專好采獵，嫻熟武藝，一向未遇明主，遂棲跡于此。昨夜夢飛虎自東北高山而來，臥在草蓬之上，醒來知道今日必有貴客經過，因此不曾出外采獵，等了半日，卻見賢公策馬下山光臨草店，我在壁里窺見，知公為非常人也，因出拜見。適來言語冒瀆，望乞恕罪。”韓信扶起后便問辛奇道：“據你一表堂堂素懷忠烈，今漢王寬仁大度，招納天下豪杰，何不傾心投之，以圖封侯建節，不失家譜也？”辛奇曰：“某懷此心久矣，待公投見漢王，決然貴顯，那時統兵破楚，可暗從此地而來，路僻且近，使三秦不知漢兵從何而下也。”韓信大喜，握辛奇手曰：“此言不可輕泄于人，待我伐楚之時，子可隨我建功不可失也。”辛奇遂留韓信在家住宿。當日母妻俱出草堂拜見。韓信見辛奇如此忠誠，亦將自己心事一一告知，遂與之結拜為兄弟。

    次日韓信拜辭便要起身，辛奇曰：“前邊是孤三、雨腳山，路徑甚險，極有大蟲，恐尊兄孤身難行，小弟預備器械，送尊兄過了寒溪便是南鄭地方，小弟才好回來。”韓信拜謝：”不勞遠送。”辛奇再三不肯，遂吩咐母妻看守店房，自己收拾行李，拿了一條長槍，帶了弓箭腰刀，隨同韓信直望孤云而來。一路與韓信說些兵法，一二日來到寒溪，遠遠的望見南鄭，辛奇用手指道：“尊兄可從此處往南鄭去，不遠矣。”韓信曰：”賢弟回家，早晚打聽我出漢中，可急來相見。”辛奇曰：“小弟到家專望麾蓋，如有消息星夜前來迎接。”韓信不忍分手，各各灑淚相別，辛奇仍回太白嶺去，韓信便望南鄭來。

    韓信策馬進入南鄭，風俗自是不同：老者安閑，少者負勞，行人讓畔，道不拾遺，家家快樂，處處笙歌，田野開辟，桑麻盛茂，韓信甚喜。尋個店房歇下，將行李收拾停當，分付店家仔細看守。那店家道：“官人放心！我這店中不比別處，若路上失了物件，亦無人敢拾，況店中行李豈有差失？”

    韓信出得店來，徐步看那漢中：南有劍門之險，東有棧道之阻，前控六路，后據大江，為荊襄之襟喉，實秦隴之要害。韓信來到衙門前，有匾云：“招賢館”，兩邊具有榜文，上寫若干事宜，曉諭軍民人等知悉：

    一件熟曉兵法，深知韜略，可為元戎；二件驍勇過人，斬將搴旗，可為先鋒：三件武藝出眾，才堪驅使，可為散騎。。。。。。

    韓信看罷榜文，便問居民：“掌管招賢者何人？”居民曰：”招賢者乃滕公夏侯嬰也。漢王封其人為汝陰侯，為人好賢下士，不拘小節。”韓信大喜，遂寫了籍貫姓名來見滕公。滕公看韓信一表非俗，暗思：“此人亦曾聞其名，原是楚臣，如何不辭千里而來，必有緣故。”便問道：“賢士從何而來？亦曾出仕否？”韓信曰：“某楚臣也，項王不能用，于是棄暗投明，從咸陽而來。”滕公曰：“棧道燒絕，山路甚險，賢士如何便得到此？”信曰：“志圖報效，不惜路遠，攀藤附葛，緣山而來，所期有在，遂忘勞苦。”滕公曰：“壯哉志也！賢士曾看榜文，果通何科？愿求一言，以觀其蘊。”信曰“各科皆通，但此外一科未曾開出。”滕公曰：“哪一科未曾開出？”韓信曰：“一件才兼文武，學貫天人，出將入相，坐鎮中原。莫安華夏，百戰百勝，取天下猶如反掌，堪為破楚元帥，所以說此內少一科也。”滕公聽罷大驚，納頭便拜曰：“素聞賢士之名，未曾識面，今幸千里而來，非獨一人之幸，實天下社稷之幸也。愿聞良策毋吝珠玉。”韓信曰：“若漢王用我，統傾國之師，倡有名之舉，東向伐楚，先取三秦，次收六國，使項王去其羽翼，范增困手束策，不數月收復咸陽，易如反掌耳！但恐明公不能舉，漢王不能用也。”滕公曰：“賢士口出大言恐無實學！項王三年之間縱橫天下，賢士卻說勝他易如反掌，不也失于夸張么？”韓信曰：“不然！某冒險而來，跋涉千里倘無實見，徒費口舌以大言而欺人，是狂妄而取咎也！由漢人觀之，以項王為不可敵；在某觀之，如嬰孩之不若也，何言武勇之貫于古今乎？”滕公大喜曰：“我明日早朝奏知漢王，決重用賢士。”韓信曰：“明公未可奏知漢王，乞引見蕭相國，二公會約，相同共力推薦，庶漢王知重韓信，得以大用也。”滕公曰：“賢士所見甚明，今晚就與相國會約，請賢士相見，料相國必不敢輕也。”韓信便辭滕公回店不題。

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