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    午休的時候，我抽空去見布羅敏學院的科茲莫院長。

    晨霧已經散去，陽光燦爛，海面像深藍色的寶石，波瀾不驚。從尖塔的頂層向遠處眺望，滿載著食物和日用品的商船緩緩駛入繁忙的凱希拉港，父親的城堡隱約可見，巍然聳立在山崖之上。

    紅茶的芬芳撲鼻而來，熱氣騰在臉上，我托起茶杯，淺淺嘗一口，熟悉的苦澀味在舌尖擴散，所有的疲乏都煙消云散。

    “這是你父親帶給我的，據說是皇室的貢品。”院長科茲莫把杯中的紅茶一飲而盡，頻頻掀動花白眉毛，吁出滿口熱氣，“怎么樣，對布羅敏學院的印象還好吧？”

    “說實話，條件比我想象的要艱苦。”

    “當然不能跟你父親的城堡相比，不過布羅敏學院的傳統一向如此，吃得太飽容易犯困，生活太過舒適安逸，魔法上就很難精進。”

    “很快我就能適應這里的生活了。奧克斯金帝國的王子能做到，我想我也不會有什么問題。”

    “你是說阿爾弗雷德王子？他可是你的競爭對手，在布羅敏學院，他操縱著學徒會，就連一部分導師都暗中支持他。”

    對此我已有耳聞。在離開凱希拉港前，父親曾告誡我，奧克斯金已經把手伸到了布羅敏，他們的野心是沒有止盡的。阿爾弗雷德王子身負秘密的使命，他遠赴布羅敏學院的目的絕不是為了學習魔法。

    “那么你呢，親愛的科茲莫院長？”

    “我當然是站在你這一邊，不過我已經老了，恐怕幫不上什么忙。這次入學的新生里有沒有發現出挑的人物？”科茲莫巧妙地岔開了話題，老狐貍，他總是避免談及自身立場，這是他一貫的作風。

    我搖搖頭，嘆息說：“從他們測試的表現看，資質平平，最多不過中等水準，缺少出類拔萃的人物——不過有一個人倒是引起了我的注意。”

    “能入普里西拉小姐的法眼，一定很不尋常。他叫什么名字？”

    “迪諾·隆巴特，他沒有參加入學測試，就留在了布羅敏學院，這不同尋常。”
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