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    卻說阮夫人，聽著葛氏對她哭訴著以前那段不堪回首的往事，不由聯想到了什么，便急切地問道：“那護身符什么樣子？”

    葛氏道：“純金所制，正面是觀音坐像，背面刻有孩子的生辰八字，上面還有題字：長命富貴……怎么，夫人見過那個護身符么？”

    阮夫人搖搖頭道：“沒有，只是隨便問問，你接著說。”

    葛氏道：“李瑞允滿意地笑了。他把我所知道的一切實情全都套出后，便和藹地吩咐我的丈夫帶我下去休息。

    “那天晚上月色很明，當我與我的后夫朱九一起對月飲酒時，我發現朱九很是消沉。我問他怎么了，他吞吞吐吐地說不上來。

    “正在這時，進來兩個人，阿彪和小黑。他們冷笑著說，九哥，你跟嫂子的訣別酒喝完了么？

    “我正奇怪，兩人已沖上來，不由分說，架起我就走。我大喊大叫著朱九的名字，他卻無動于衷。這時，小黑拳頭一劈，我便什么也不知道了……”

    “我也不知道自己到底昏迷了多長時間，后來是冰冷的雨水淋醒了我。我只覺得渾身如散了架子般疼痛，右腳尤其疼得厲害，就如分筋錯骨般；臉上也火辣辣的，一摸，全是血。……

    “當我發現我是身處崖底時，我總算明白了方才所發生的事情：他們是在將我打昏后，把我從懸崖上推下來的。誰都以為我是必死無疑，哪知造化又與我開了一個殘酷的玩笑。”

    “我雖然沒有死成，但我卻毀了容，右腿也殘了，我變成了一個非人非鬼的怪物……

    “想到這世上再也沒有什么值得我留戀的，我真想帶著這身體與內心的累累傷痛，尋個永久的解脫，但我終于還是活了下來。既然蒼天留我一條賤命，讓我大難不死，必是給我機會讓我去伸冤報仇，就是死，我也要等到沉冤昭雪之后……

    “我怕他們再來查找我的尸骸，于是，我便掙扎著離開了這里。

    “我聽說，普天之下，只有京城刑部尚書呂文正呂大人剛正無私，秉公執法，可謂當朝的包青天在世，于是我便決心一路乞討趕奔京師，好向呂大人伸冤。

    “無奈世人皆嫌我臟，嫌我丑，唾棄我，嘲弄我，在他們眼里，我連一條狗都不如……嘗盡了世態炎涼，人間冷漠，我曾一度陷入絕望之中。

    “想著京城還遠隔萬里，遙遙無期，只怕到不了那里，我便已經死在路上了，愈想愈是心灰意冷，我本以為這一次倒下，便再也不會起來了，誰料還會遇到阮夫人這樣的好心人……”

    說到最后，她已是泣不成聲了。

    阮夫人聽得癡癡愣愣的，半晌方回過神來，哦了一聲道：“可憐，太可憐了……”

    葛氏泣道：“什么都別說了，現在只求老夫人能幫忙。只要能沉冤昭雪，就算是死，我也瞑目了……”

    阮夫人勉強笑了一下，“瞧你，又說傻話了……”她忽然沖著門口道：“是誰鬼鬼祟祟地在那里？”

    這時，只見兩個虎頭虎腦的小家伙從門外探進頭來，是大毛二毛。兩人怯怯道：“奶奶。”

    阮夫人道：“你們倆來干什么？”

    大毛道：“娘在家不放心您，讓我們來看看。奶奶，時候不早了，咱們回家吧！”

    阮夫人有氣無力道：“好吧。”她站起身，卻覺得一陣頭暈，差點摔倒。

    大毛忙扶住她道：“奶奶，您怎么了？”

    阮夫人微弱道：“沒什么，咱們回去吧。”

    她又回過臉，望到的是葛氏那雙充滿期待的眼睛，不由地心里一陣酸楚，勉強笑道：“杜夫人，你先安心在此養病，等我回去把這事與志超說了，就接你過去。”

    葛氏含淚道：“阮夫人，一切拜托您了，我等您的消息。……”

    阮夫人也不知道自己是怎么回到應傳霖家里的。她一路上昏昏沉沉，若非大毛二毛的照顧，她恐怕就要迷失自己了。

    此時，她的腦中跳動的只有那雜亂無章、斷斷續續的幾句話：

    “我把他家視為心肝寶貝的小公子抱了出來……”

    “二十年前，慶歷十一年四月十九，京城外西面，古道旁的榆林地帶，灌木層旁，他左臂上那個暗紅色的麒麟胎記，他貼身帶著的那個刻有孩子生辰八字的護身符，還有他頸上掛的那只碧玉麒麟玉佩……”

    巧合？這當然絕對不是巧合。一切的一切都是千真萬確的。

    而且，那天發生的事情里也絕對少不了她這個主角，還有她的丈夫。

    就在葛氏所說的那個時間，那個地點，她與她的丈夫凌遇岫拜訪名士回來，路過那里，正好發現了那個在灌木叢中昏迷不醒的、三歲的孩子。

    那個孩子當時靜靜地躺在灌木叢里，一動不動，奄奄一息，那樣子真得叫人心疼。

    她的丈夫凌遇岫是當地的名流善士，而且夫妻兩個也都是出了名的熱心人；同時，也不知道是哪一方面的原因，夫婦倆年過四十了，膝下還無兒無女。
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