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    白衣老叟點點頭又搖搖頭：“這口棺材用的是柏木不假，偏偏凸出來的椽子用的是桑木，實在殊為可惜。”

    “嗯？我瞧著這口棺木的用料和做工都挺扎實啊，哪里可惜了？”

    俞大鉞愈發摸不著頭腦了，這咋就聽不懂呢，難道自己這個木工大師傅是假的不成？

    他當即追問道：“柏木如何？桑木又如何？”

    白衣老叟倒是知無不言：“本地靠近邊鎮，似老朽這般有知有覺、靈性不昧的，一旦到了地下，多半要被征發為陰兵。然而若是以柏木棺下葬，便可免去此役。”

    這老叟此前應是目睹了俞大鉞擊殺丁大哥的經過，竟然絲毫不掩飾自己的異類身份。

    它很是遺憾地拍了拍身前的棺木：“這口柏棺原本是極好的，可壞就壞在桑木椽子上，使用這樣的棺材非但不能免役，還極可能會被陰司盯上，當做企圖逃役者嚴加管束。”

    “老朽方才說城里的棺材鋪供應不上，蓋因本地棺槨多用附近山中特產的烏木，柏木棺要昂貴許多，特別是通體皆以柏木所制的，倉促間就更是難尋。”

    俞大鉞聽得目瞪口呆：“人都說出頭椽兒先朽爛，沒想到下面也是一般無二。”

    “尤其這陰司鬼神用律條拿捏起小鬼來，比之陽間的大老爺們也是不遑多讓，只不過是椽子用了桑木，整個棺材就不算柏棺了？”

    白衣老叟登時嘆息一聲：“正所謂官法如爐，在哪里都是一樣！似老朽這樣的根腳淺薄之輩，無論死活都免不了為人所役，反倒不如我那些渾渾噩噩的家人，可以無知無覺地踏上黃泉。”

    “家人？”

    一旁靜默良久的齊老漢忍不住出言問道：“你方才說家里急用幾口棺材，難不成……”

    “呵呵，聽郎中和仵作說是因為吃了不干凈的東西，中了什么尸毒疫癘，總之是一家七口皆已死絕，只剩下老朽這個孤魂野鬼。”

    說話間，白衣老叟摸了摸自己的肚子，眼眸深處有微光閃動。

    齊老漢當即嘆息一聲，將拳頭握得更緊了些，遮掩住其中的白色毫光：“真是難為老哥哥了，如今自己都死了，竟然還要為身后事奔波勞碌。”

    這話聽上去同樣很是荒唐，然而結合眼前情景，卻透著無限辛酸。

    白衣老叟也是一嘆：“我這具皮囊日漸腐朽，眼瞅著就要遮掩不下去了，否則今夜也不會冒險登門，來捋兩位的虎須。”

    一旁的俞大鉞皺眉想了想：“要說純柏木的棺材，義莊里還真就有一口！”

    于是片刻之后，兩人一狗與白衣老叟來到了義莊中一處偏僻院落。

    這里存放的幾口棺材明顯都已經年深日久，多有鼠咬蟲蛀的痕跡，有些甚至還貼著色彩黯淡的符箓。

    這些棺材或是屬于客死于此的他鄉之客，留下的錢財不足以支付送棺回鄉之資，或是裝著本地沒錢下葬的窮苦之人，在義莊里一放就是好些年，卻再無家人前來認領。

    “就是這一口了！”

    俞大鉞舉起大斧子，指著其中一口保存最完整、所貼符箓最多的棺材道：“我過去幫您老問問？”

    話音才落，那口棺材忽然就劇烈搖晃起來，更隱隱有亮光從縫隙中透出。

    俞大鉞見狀神情一滯，立刻就改了口風：“要不……還是您老自己上去問問？畢竟這是個求人的事兒嘛，也顯得咱們心誠不是？”

    “嘿嘿，這天底下的事兒只要有說有量、好言相商，多半是能夠辦好的！”

    白衣老叟扭頭給了俞大鉞一個難看至極的笑容：“老朽自己的事情自不敢勞動好漢，只是還請把兵刃放低些，莫要嚇壞了此間主人。”

    聞言，俞大鉞明顯一呆，敢情棺材里這位不是要發怒作妖，而是被自己嚇得打哆嗦了？

    等他悻悻地收回大斧子，白衣老叟這才邁步上前，朝著柏木棺一揖到地。

    “老朽有新造棺材一口，乃是以本地上好烏木所制，欲以之交換閣下此棺，不知意下如何？”

    話音落下，面前這口柏木棺立刻停止了搖晃。

    有個聲音從里頭傳了出來，因為隔著棺材板，聽上去不免有些沉悶：“是換不是搶？”

    白衣老叟連忙又是拱手：“當然是換！以舊換新，童叟無欺！”

    棺材里那位沉默半晌，才又開口道：“換棺材就算了！蔚州已成了是非之地，我打算到禁水北邊兒尋個荒僻無人之地隱居，今后也用不著什么棺材了。又或者……你還有旁的東西用來交換嗎？”
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