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    神飛八極，心游萬仞。寒涼天地，孤獨鶴影。

    在盡可能深入黃庭、抵近壽宮，領略過所謂大道玄牝、谷神不死的高妙神蘊之后，齊敬之毫不留戀地轉身而走。

    在這個離桓王之道愈遠、離己道愈近的過程中，少年好似從萬丈長空落回了凡塵俗世，一種自己正在不停發身長大的錯覺油然而生。

    當他終于從中回過神來，已是回到了高臺邊緣，恰好望見一條金光燦燦的鎖鏈騰空而起。

    哥舒刀鬼一把將金索抓在手中，委蛇旗所化的披風在它背后迎風擺蕩。

    此時此刻，委蛇之神的蛇軀依舊纏繞在它的脖頸上，兩個人首卻敵意全無，一左一右分別立在那刀鬼的雙肩之上，或怒目圓睜、或慈悲垂顧，好似一尊生有三個頭顱的魔神，看上去分外詭異。

    三個頭顱忽地齊齊一笑，哥舒刀鬼的笑容尤其猙獰。

    它揚手抖出金索，眨眼間就將不遠處正欲反撲的深沙大將捆了個結實。

    這尊佛門護法明王頭頂和腳下的赤火登時熄滅，脖頸上的髑髏和肚臍處的孩童臉龐明顯虛有其表，不曾展現出欲成佛者累世肉身和佛陀前世功德善果的半點威能。

    于是，當哥舒刀鬼扯著深沙大將按落云頭，一切塵埃落定。

    委蛇旗就此易主，哥舒大石威震鉤陳，而栽了個大跟頭的左藥師也并非全無所得，同樣修為大進、傲視群儕。

    不多時，這二人就被眾多軍漢簇擁著趕到了桓王臺下，而且二話不說就開始一同攀登高臺。

    他們很有默契地分走石階兩側，并駕齊驅而又涇渭分明。

    齊敬之看得清楚，此時兩個人俱是赤裸著上身，身上傷痕累累、血跡未干，顯然此前除了以刀鬼和明王相斗，這二人本身也是經歷了一場生死惡戰。

    尤為引人注目的是，哥舒大石的一對眸子綠得有些滲人，右臂更是黑氣繚繞，整條胳膊的肌膚幾乎盡數轉作漆黑，只剩下七點星辰綻放金色毫光，而委蛇旗如影隨形地飄在他的身后，似乎隨時準備成為這位新任旗主的披風。

    左藥師的頭上寸草不生、光滑锃亮，眉毛也很是稀疏，身上皮開肉綻、鮮血淋漓，但依舊無法掩蓋胸膛上那尊深沙大將紋身像的赫赫兇威。

    這尊被左藥師以自己肉身供奉的佛門明王栩栩如生，只是神情好似有些萎靡。

    在這兩人身后，魏豹牽著金牛在前、童蛟海跟著竹牛在后，一直走到桓王臺的石階前，與李神弦和斑奴匯合后方才止步。

    那些跟隨而來的軍漢們在三丈開外停下，只是默不作聲地仰頭瞧著，沒有一個敢亂往前頭湊的。

    “嘖嘖，這兩位都不是凡人吶！只不過要想攀上高臺，尚有許多苦頭要吃！”李神弦似艷羨似不甘地感慨了一句。

    這位巴州猛虎先后目睹齊、韋二人成功登臺，堪稱在場幾人中經驗最豐富的看客，自然沒有遭到反駁。

    他從哥舒大石和左藥師身上收回目光，轉頭仔細瞅了瞅魏豹的栓牛鏈，忍不住好奇問道：“你這條金索可有名字？”

    魏豹仰著頭，目光始終不離哥舒大石左右，輕聲答道：“五尺。”

    “無恥？”李神弦立刻驚訝地重復了一句。

    魏豹明顯早就料到會有這種誤會，聞聲又道：“身高五尺的五尺。我家鄉的土人管牽引牲畜的粗繩叫五尺，這條金索是栓牛之用，自然該叫五尺。”

    “這算什么怪名字？你這金索舒展開來，怕是五丈都有了！”

    李神弦頓覺莫名其妙，搞不懂魏豹為何會對家鄉的土俗俚語如此執著。

    就像他同樣想不通，以魏豹在金行血脈上的天資和福緣，為何會拒絕五云司金衙指揮使的招攬。

    畢竟無論怎么看，都是選擇后者才更受重視、更有前途，而且以魏豹區區百騎長的身份，即便真的另攀高枝，大司馬多半也只會一笑置之。

    魏豹這次卻沒有解釋，只是皺眉問道：“韋營……韋校尉攀登桓王臺用了多久？”

    李神弦抬頭一看，眼見哥舒大石和左藥師都是步履艱難、進展緩慢，眼神登時幽深了幾分：“約莫一盞茶的功夫吧，中間還幾次差點從石階上滾落下來，等爬上去的時候少說也去了半條命！”

    魏豹聽得眉頭皺起，才要開口再問，石階上異變忽起，引得一眾軍漢連連驚呼。
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