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    “那就錯不了！這小哥兒倒是命好，白撿這么個大功勞，之前縣里大戶們的懸賞出到一百兩了吧？”

    萬都頭先一步奔回縣里報信，又巴巴地趕到城門迎接，此時正跟在齊敬之身邊。

    他聽見周遭的議論，連忙抬眼看去，見騾背上的少年神情自若，暗自舒了一口氣。這件事畢竟是他一力促成，若是辦砸了，惹惱了這個煞星，可不是好玩的。

    心里起了這個念頭，萬都頭立刻趕到隊伍最前頭，抬手讓隊伍停下，揚聲道：“各位父老，想必大伙兒都認識我，不認識的也該認識我這身皮。萬某在這里以性命擔保，此虎確實是這位齊老弟所殺！”

    他說著，向騾背上的少年一抱拳：“今日萬某到山前村公干，恰遇上齊老弟一身血污，披著虎皮從山里出來，我手下幾個弟兄俱是親眼所見，山前村的老少爺們兒也都能作證！”

    他話音落下，隊伍里眾人便跟著大聲附和起來。

    萬都頭抬手朝下壓了壓，接著道：“這畜生從鎮魔院五云司董大人手里僥幸逃生，偷偷藏在小松山里養傷。若不是被齊老弟冒死除了，他日跳將出來，又不知會害了多少性命！大伙兒說說，齊老弟是不是英雄，是不是好漢？”

    聽他這么一說，圍觀眾人的疑心立時去了大半，再看齊敬之時，觀感又自不同。

    就聽有人大聲叫道：“既然是萬都頭作保，我等還有什么不信的？齊小英雄年紀雖輕，卻當真是個好樣的！”

    “好一個少年打虎將，當真了得！咱們松齡縣出了這么個好漢，以后出門，再不用怕什么豺狼虎豹了！”

    “可不是，這幾天從南崗過路的，哪個不是提心吊膽？如今算是徹底放心了！”

    一時間，滿街喝彩、萬眾歡呼。

    見狀，萬都頭滿意地一揮手，長蛇一般的隊伍再次前行，只是比先前慢了許多，只因圍觀眾人紛紛朝街心涌上來，都想就近好好瞧瞧騾背上的少年。

    那些個前排靠得最近的，也終于看清了少年身上的血污痕跡，臉上不免又添了幾分敬畏。

    萬都頭回過頭去，就見火光照耀之下，那個少年依舊眸光清澈、神情淡然，彷佛先前的群起質疑、此刻的交口稱贊都與他毫不相干。

    焦玉浪仰起頭，笑嘻嘻地道：“少年打虎將！兄長這綽號可比小弟的飛天鼠威風多了！”

    齊敬之懶得理他，心思更是早就不在眼前：“原本是為了徹底了結陳二的事情，不給阿爺招災，這才順水推舟答應了萬都頭，沒想到竟鬧得這樣大。兩個倀鬼童子逃得干脆，背后那個虎君死了許多手下，更損毀了一件所謂的花衣，肯定不會善罷甘休。”

    “原本虎精已死，倀鬼指人多半已經失效，虎君不知我姓甚名誰，只會先去小松山尋前輩的晦氣。可如今我這名聲傳揚出去，早晚會落到他的耳中，反倒要給阿爺引禍。唉，一念不察，便生禍患！”

    “可要是不答應萬都頭所請，彼此都無法真正安心，陳二的事情時刻懸在頭頂，同樣是后患無窮，總不能把在場的幾個官差全宰了吧？”

    “如今懊惱后悔已是無用，倒不如去郡城鎮魔都尉那里走上一遭，將虎君的事情捅出去。這本就是鎮魔院的事情，怎能讓我這副小身板獨扛？”

    少年念頭紛呈間，隊伍已近縣衙。
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