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    孟夫子問出這個問題，倒有些老師考校學生的意思了。

    齊敬之搖搖頭，坦然答道：“許是那靈魄見我家貧，又受衙役欺壓，就一味地拿報仇殺人、財貨女子之類的好處來引誘，卻不知我有夫子悉心教導，若肯繼續用功進學，區區人間富貴不過是手到擒來，哪用得著它的歪門邪道？”

    “本事沒有幾分，口氣倒是不小！”

    孟夫子呵斥了一句，嘴角卻不自覺地翹了起來：“你既不肯入套，如今還能好端端的站在這里，想必那個靈魄已經步了陳二的后塵了？”

    齊敬之見好就收，點頭道：“我見它嘴上說著報恩，眼睛卻盯著我的靈性血氣，便知不是什么好路數，恐怕不會輕易善罷甘休。我又剛殺了人，胸中惡氣正盛，當即騙它近身，同樣捅殺了賬。”

    孟夫子點點頭，目光若不經意地掃過少年的左臂，贊嘆道：“你阿爺年輕時勇名冠絕鄉里，幾度應征戍邊，次次都能安然返鄉，果然不是僥幸。”

    齊敬之一愣，知道夫子會錯了意，以為自己殺死路云子靠的是阿爺所傳的手段，卻仍是難掩心中訝異：“我阿爺確實去打過仗，卻從不肯跟我細說，更沒聽說他有什么勇名。”

    孟夫子聞言，不置可否地笑了笑：“那就說說你自己吧，尋常人有此奇遇，就是拿命來換，也絕少有不肯的。榮華富貴、恩怨情仇，人生匆匆幾十年，在意的不過就是這些東西罷了。”

    “至于精血壽命、靈性來世，盡是些看不見、摸不著的玩意兒，拿來換取今生的肆意痛快，豈不是一筆很劃算的買賣？”

    齊敬之聽出了孟夫子話語里的譏諷之意，當即坦然一笑：“學生見識有限，哪能分辨那靈魄說的是真是假，只好一概不信。我也是剛剛見了夫子手段，這才相信死后有靈。幸好不曾受了它的蠱惑，做出追悔莫及的糊涂事。”

    “你能保持這份清醒殊為難得。人之所以為人、你之所是你，這靈性最是要緊不過，絕不能輕易放棄。”

    孟夫子稱贊了一句，忽然像是想到了什么，啞然失笑道：“那靈魄雖與死靈、鬼物不同，不在陰司管轄之列，但它與陳二素無瓜葛，卻假托報恩，殘害了對方死后之靈，這就觸犯了陰司規條。若是手尾干凈也就罷了，偏還有你這個人證。”

    “只可惜今日之前你不知我的身份，不然也不必冒險搏殺，只需先穩住它，再隨我到本縣城隍面前作證，替那陳二喊幾聲冤，請下一道傳喚令旨來。有道是神威如獄、律法無情，等那廝到了堂上，還不是翻掌可除？”

    “我去城隍面前替陳二喊冤？”
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