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    “恩公？收斂大恩？”

    齊敬之暗暗咀嚼著這幾個字，一個荒謬至極的念頭從心里冒了出來。

    他略作斟酌，試探著開口問道：“你說的……是白天坡下那具尸骨？”

    “正是！”

    路云子點點頭，欣喜中帶著恭敬：“近日山中暴雨沖刷，竟使路某的骸骨暴露于荒野，正犯愁的時候，天可憐見遇到了恩公！”

    沒想到對方竟承認的如此干脆，齊敬之心頭便是一震。

    他活了十幾年，從不曾見過什么妖魔鬼怪，想不到短短時日里竟全都冒了出來，還都讓他們爺孫倆碰上了。

    少年心頭愈發警惕，脫口問道：“這么說你是鬼了？”

    路云子卻立刻搖頭，語氣傲然地說道：“在下生前是個快意恩仇的游俠兒，因為錯信了友人，被殺死掩埋于山中。誰知我生為兇人，死亦為靈魄，黃泉不納、陰司不收，終日徘徊于荒野，至今已有近兩甲子了。”

    “靈魄？”齊敬之輕聲念了一遍。

    “不錯！神者，氣之精也；靈者，魄之精也。靈魄是雄魄強魂中孕育的精靈，絕非區區鬼物異類可比！”

    聞言，齊敬之心思電轉，暗忖道：“不管是什么，反正不是人。這廝無聲無息摸進屋里來，說是報恩，卻也不可不防。好在它雖然容貌詭異，言談舉止倒是與活人無異，能用言語穩住便是最好，若是不能……”

    他心里泛著種種念頭，臉上卻是一派少年天真，好奇問道：“我聽過猛虎成精的，卻沒聽過人死后魂魄也能成精。人死了，不都是變成鬼么？”

    路云子再次搖頭，解釋道：“世人以訛傳訛，以為人死之后就是鬼，其實不然。尋常人魂魄微弱，死后沒了肉身遮護，立刻就要消散大半，只剩下核心處一點靈性，很難被凡人察覺。這種存在只可喚作死靈，卻還稱不得鬼。”

    “據說死靈于渾渾噩噩間落入黃泉，洗去一身紅塵業力。業力輕微者前塵盡消，靈性掙脫束縛、飛入輪回。業力深重難以洗凈的，自然是飛不起來，就會被那冥土陰司收去，無論刀砍斧剁、煎炒烹炸，為了拔除業力、返本還源，總有一番苦頭要吃。”

    聞言，饒是齊敬之心里并未放松警惕，依舊聽得有些入神，只覺得路云子所言無不玄妙新奇，有些與人間傳說大相徑庭，有些更是聞所未聞。

    他輕輕點頭道：“我以前聽說，人死之后都要到陰司鬼神面前過堂，行善的受賞，作惡的受罰，所以人生在世才要積德行善，時刻記著舉頭三尺有神明。可聽你這么一說，不論是黃泉還是陰司，竟是不論善惡，只為除去那所謂的業力？”

    “業力本是和尚們的說法，認為一個人的言行甚至念頭都會積累業力、招來善惡報應。”

    路云子解釋道：“因為這種說法可以引導世人行善去惡，又頗能彰顯陰司權威，很合大齊朝廷乃至鬼神們的胃口，也就漸漸流傳開來了。至于黃泉和輪回是不是當真如此運轉，那就不得而知了。”
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