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    陳金裘目不斜視，問：「他為何怪？」

    老夫人與他同望著靈牌，說：「他怪你父親選了他。」

    陳金裘看著那靈牌上的字跡，艱澀地問：「為何？」

    「因為你父親沒得選，這只不過是先帝早早選定的結果。命里有時終須有，命里無時莫強求。」老夫人不厭其煩地勸慰，拍了拍陳金裘的肩膀，「身為皇族子嗣是如此，更何況為人臣子。你和丘生不能做的決定，老身只能代而為之。金裘，你有怨，盡可怪罪于我。但此事已是砧板魚肉，無人可動搖分毫。」

    陳金裘面對這般溫和態度的母親，有生以來第一次突然生出了莫名的憤怒。

    他額間神經忽地繃緊，沉聲說：「外九城一案，我刑獄兵曹秉公執法，卻遭白馬幫當街屠殺殆盡！四大幫派私斗，晉王敕令羽林軍當街行兇，視我刑獄如無物！龐博藝用國庫的銀子給晉王養私兵，視圣上為何？母親，你選了這等人，他若登帝，那我大鄭的將來，是律法執國，還是王權當道！」

    他氣息重了幾分，頭一次聲正顏厲凝著眸子，側頭對向了自己言聽計從的母親。

    屋內的氣氛在霎時間如沉霧彌蒙，老夫人笑容褪去了，她松開了按著陳金裘肩膀的手，旋即緩緩高抬……

    啪！

    這一巴掌來的突然，老夫人吐氣粗重，手中的拐杖已然脫落倒在地上，咕嚕嚕滾動向門檻旁。門口的老實被這一幕驚的不禁攥緊了雙手。

    老夫人指著陳金裘手指顫抖，說：「你是名門世家子弟，掌的是鄭國律法！王權之事豈容你說三道四？！晉王爭權，那是他握有當今圣上親書的禪讓詔書。你莫忘了，此詔書出自你的手筆！」

    「是！崇都之亂時我曾向陛下進言寫下禪讓詔書。」陳金裘臉上五指紅印火辣，他仍強硬回眸對視，「可母親，龐博藝當著滿朝文武逼宮，伙同羽林軍要殺害陛下！外九城的羽林軍聽從晉王調派，難道逼宮當日的羽林軍就只是聽從龐博藝嗎？晉王師承其下，他與逼宮便毫無干系了嗎！」

    老夫人聞言眸子一點一點地瞪大。

    啪！

    又是一掌，老夫人抽回顫抖的手臂，喘著氣說：「他親手殺了龐博藝，弒師之名廣傳天下，以此潔身，何人敢風言風語？王位擇人，晉王握有詔書，又統領尚書臺百官。其中寒廖無數，他已是天下寒門士子心中所向！再者，他從文政，九州災情遍野，百姓易子而食。而今你大哥已在煙州建好港口，不日便可貨通九州。錢財充庫，百姓安居。一場逼宮后那便是天下安寧的盛世！」

    屋外風起突然，明媚的光線在緩緩收縮。

    陳金裘臉上掌印清晰，他直著膝蓋站起來，說：「當眾弒師，以此換來清白。可有眼之人看的清清楚楚，一聲師父，終生為父。無珠之輩可為其鞍前馬后不問前因后果，但此舉，于我輩不恥！他殺了龐博藝那便是不孝，而今他暗里勾結龔風雷布下殺局，那便是起了弒君之心，那是不忠。此等不孝不忠之徒，若他稱帝，律法何存？王法何在？！」

    風聲呼嘯，午后的艷陽天不在了，陰郁的天空響起雷鳴，敲鑼聲陣陣，令老夫人聽的刺耳。

    「你待如何？」老夫人放下一貫的溫和面容，厲聲質問，「陳金裘，你大哥的命掌控在晉王手中，陳家的命脈掌控在你一人手中。你且告訴我，這樣的世道，這樣的亂局，你待如何？你待如何？！」

    燭火在風聲中搖曳，陳金裘抬起頭望著忽明忽暗的靈牌，說：「父親死前曾與我說，「志大而好高騖遠，志小而以勤補拙，相和天達，心闊神凝，為人處世，以誠相待」。我回都后日思夜想這句話中之意，明白的是父親深知我的性情。他臨終前勸誡我，我的能力該與志向齊同，胸襟當廣闊待人以

    誠。而父親留給大哥的批言里，唯獨這宗祠內的族訓。」

    他轉向老夫人，指著宗祠的牌匾，說：「撥亂反正，清正廉明。而今我是陳家主，陳氏歷代先祖定下的律法是否為世人奉效，皆在我一言一行，一舉一動。」

    門外的天際雷鳴滾滾，老實跪在門前哽咽地喊：「三爺……」

    「母親。」陳金裘奉行跪拜禮，他頭磕著地，「父母之命媒妁之言，此為孝行。這一次，請恕兒子不孝。」

    他嘭嘭嘭連磕三個響頭，迅速地起身朝門外走去。

    老實挪動膝蓋哭喊：「三爺！」
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