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    蔣年華抱拳揖禮，旋即展臂說：「元爺請。」

    兩人一前一后渡步出了貨倉，而那名掌柜則立刻招呼運工搬貨。

    可那跟在元吉身后的混混突然攬住掌柜的肩膀，說：「這位兄弟，元爺今天高興擺席慶賀。我和你頭回見，方才多有得罪，來。一道去吃酒。」

    那掌柜身形瘦弱，架不住混混手臂的力道，他委婉地推諉說：「小的還有諸多事物纏身，實在不便飲酒，這位爺，您還是——」

    「有什么不便的，元爺說了要交你們東家這個朋友。那你便也是我們聚龍幫的朋友。」混混耍無賴似地說，「那我們是朋友，請你吃個酒，你走不走？」

    那囂張跋扈地混混氣又顯露出來了，這小掌柜哪敢招惹，只好苦笑著連連點頭，說：「走、走，我陪諸位爺吃幾杯。」

    混混架著他大笑起來，旋即一眾人都出了貨倉。

    運工們見管事的走了，又

    沒人催他們干活，當即四下環視嘀咕商量，隨后都偷偷出了貨倉鎖上大門，也早早回家去了。

    此時酉時剛到，寂靜無人的貨倉突然響起陣陣腳步聲，一幫行蹤鬼祟的黑衣人齊齊來到貨倉前。

    有人撬開子母鎖扯開了大門，然后朝身后的人揮動手臂，一眾人推著單輪的貨車進了貨倉。

    夜色昏沉，大門關上了。

    排排貨車沿著蜿蜒曲折的道路進了滿紅關，劉朔云佇立在城門前觀望著。

    站在他身旁的士兵面色憂愁，他看著貨車進了城門，說：「這些都是這一季的糧草，大人，數目都對過賬，沒少。」

    劉朔云翻弄著手中的賬本，眉頭蹙緊說：「怎么是北境邊城的糧？崇都那邊還沒傳達軍糧的文書通報嗎？」

    「回大人的話，崇都那邊未曾傳來加急文書，小的通報驛站前去確認，各地的斥候也在探查。」士兵直起身嘆了口氣，「糧倉在上月就清查了賬目，若說支撐關內一概兄弟倒也足有兩月之余，只是如今大多弟兄都跟梁都尉出了塞，五營又分散過遠，在時間安排的調動難免要多做詳細。再者，中庭如今也在收購糧草，代州的商賈見利而驅，民間的糧食是被收的一干二凈，實難支撐大漠外的五營甲士。」

    「這是火燒眉毛的大事。」劉朔云面色暗沉，「沒了糧食，塞外的甲士就要餓著肚子打仗，這可如何是好。」

    他轉身沿著城門的大道向演武場走，負在腰后的手扣的很緊。

    「大人，小的與賬房的吏員合計過。」士兵用商量的口吻說，「如今外頭戰事吃緊，五營無糧是萬萬不能的。不如就令斥候在大漠里洗劫些小部落，弄些干肉牛羊頂一段日子。等崇都的糧草到了，我們在向塞外運送。大人看，此舉可妥貼？」


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