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    “這也成，不過今兒來的廷尉吩咐了，嚴加看管。”獄卒告誡他，“你得快點。”

    江果和劉臺鏡進了班房喝茶等人，元吉則跟著獄卒進了牢房。

    四周的氣味刺鼻難聞，空氣中夾雜著尿液、汗臭、排泄污穢的熏臭味，隱約間還有些許咸腥的血腥味。

    在牢房的最深處，元吉見到了那名信使。

    ……

    “馬和，崇武年生人，到今天，二十有六，司職代州牧門下小吏，家中無妻，唯有年邁二老尚在代州。”元吉注視著臟亂不堪的馬和，微微頃身，沉聲問，“是也不是？”

    牢房內雜亂的稻草鋪滿地面，馬和捧著鐵鏈跪爬靠近，他面上滿是血污和塵土，嘴唇干裂外卷著死皮。

    他嗓音虛弱地問：“你是誰？你怎么知道這些？”

    “你家中無兄弟，是獨子，二老憑著半畝薄田將你養大，后于崇武十年向代州牧府管事馬福供了‘孝敬銀’，將你送入代州牧府，盼著將來能混個一官半職。后來馬福將你收為義子，改名馬和。”元吉注視著馬和的一舉一動，“是也不是？”

    馬和眼眶通紅滿布血絲，他攀著木柱努力撐起身體，顫聲說：“你到底是誰？”

    “中永七年！”元吉聲音陡然變冷，“你代替江氏信使江林，跑馬入邊塞送出煙州牧密信一封與士史焦朋興。”

    “是也不是？”

    “不是！”

    馬和嚇地猛然松手，他手腳齊動向后退縮，啞聲高喊：“我就是江林，我就是江林！那封信是江子墨大人親手交給我的。”他厲聲大喊，“是江子墨親手交給我的！！！”

    “你不是江林。”元吉眸子如刀，語調森寒，“真正的江林已經死了。”

    馬和忽然渾身顫栗了一下，冷汗岌岌而下。他抬眸盯著元吉，像是從驚嚇中恢復了過來，強自鎮定心神。

    “江子墨勾結叛國余孽，其罪、其罪當誅！”馬和像是陰影中的厲鬼，陰惻惻地說，“他身為江氏族長，收留叛逆，意圖謀反，這是誅九族的大罪！我這是為我族謀生，為江氏——”

    “你這是在謀害江氏一族！”元吉冷聲打斷，“只因為你雙親性命握在代州牧酆承悅的手里！是也不是！”

    “酆承悅答應替你照顧二老，所以你答應替他送死，是也不是！”

    “你頂替江林，意圖構陷江子墨窩藏甄氏余孽，置他于死地，是也不是！”

    在接連不斷的逼問聲中，馬和瘋了般的搖著頭，隨即抓著臟亂的頭發匍匐在地上更咽抽泣。

    “不是、不是、不是！”馬和哭著喊著，他突然從陰影中撲出來，烏黑的手探出木柱瘋狂舞動想要去抓元吉，“你到底是誰，說！是不是江子墨派你來的？！還是焦朋興？！還是酆承悅？！！！”

    “江子墨？焦朋興？酆承悅？為何你單單只是想到這些人？”元吉冰冷的眸中突然多出幾分憐憫，他俯身陰聲一字一句的回答，“為何不能是鄭國大司空，龐、博、藝。”

    馬和瞳孔放大，他扒著木柱身子卻癱軟下去：“不可能……絕不可能！司空大人絕不會派人來的，絕不會，不會！”

    “你怎么知道不會？大司空又怎么知道你不會為了獨活而誣陷酆承悅？”元吉森然冷笑，“為了茍活，兩個年過半百的老人又算的了什么？命呀，是自己搏出來的。”
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