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    臨行前齊舟真人沒有出來送，只有第五婷為元吉和江果送行。

    到達怒魔境后元吉已然學會御劍術，但他還沒有仙劍，只好和江果合用一柄仙劍。

    兩人下了山，徑直來到煙州，元吉掃了眼手上四年前的書信，對身前首飾攤子的老婦人，問：“請問怡茶莊怎么走？”

    “往西直大街走就是，那茶館子生意火熱，一眼就能瞧見。”老婦人轉向江果，眉開眼笑，“姑娘好眼力，這是紅豆簪子，式樣別致，你這么漂亮戴上一定好看。”

    “紅豆簪？”江果捏著簪子打量，不屑一顧地說，“女兒家家的玩意兒。”

    “買了。”元吉取出銀錢丟在攤桌上，“師姐，走吧。”

    江果一愣，還沒回過神就被元吉拉著袖袍往西直大街走，她攥著紅豆簪，看著元吉的后背，臉上忽然浮上一層悄然的紅暈。

    兩人到了怡茶莊，樓內人群簇擁，座無虛席，臺上放著一床琴，一位歌女正端坐撫琴，清唱著曲子。

    “黃沙千里……甲士如海……刀兵獵獵映殘月……”

    尾音繚繞，鐵血肅殺之意轉而息止，鼓聲緩緩退卻，全場內外鴉雀無聲，唯獨可以聽到茶客們此起彼伏的劇烈呼吸聲。

    片刻，就聽掌聲雷動，四下茶客紛紛贊不絕口。

    小二領著兩人入了雅間，不多時送來了蜜餞瓜子等干貨。小二斟了茶，在元吉耳邊說了兩句。他便跟江果打了招呼，跟著小二進了另一間雅間。

    “這一曲夜沙狂歌在茶館里唱了六年。”鹿不品背著身看窗外，“而你遲來了足足四年。”

    元吉見了鹿不品登時單膝跪地，垂頭奉禮：“元吉，拜見鹿先生。”

    “聽說你入了開淵谷。”鹿不品站起來眺望街道盡頭的府邸，“如此甚好。”

    “鹿先生的信，元吉收到了。”元吉起身將信放在桌上，“下一步，元吉要怎么做？”

    下一步要怎么做？保護小姐。在下一步呢？殺了危及到小姐和將軍的人。在下一步、在下一步、在下一步，元吉看著鹿不品，在心中不斷的重復。

    下一步，我要殺誰？

    鹿不品終于轉過身，說：“煙州牧江子墨入獄，這人不能死，得救。送信的人是關鍵所在，不過這人已經被龐博藝調換了，是個棄子。”

    “那廷尉……”元吉眸中殺機一現。

    “不能殺。”鹿不品將桌上的燈燭點亮，“你既已入了開淵谷，便知曉修道者不得濫殺俗世凡人，這是鐵則。從今往后，你要自己思量，下一步就依照書信所言。”

    他拿起那張略顯褶皺的信紙，眸子掃動間，逐漸明白了后續的計劃。

    信中詳細記錄一個人的姓名、籍貫、家室，從出生到長大，重要的部分詳細記錄。而元吉要做的，就是讓一個不肯承認自己的人，承認自己。

    他將一角放入燭火上點燃，信紙漸漸燃燒。

    元吉凝視著四年來反復觀閱的信紙，冷峻回答：“元吉，領命。”
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