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    陳丘生抬頭，聽著馬蹄的踢踏聲，凝眸望著朦朧的薄霧。

    “大哥。”這聲音像是從夢里喊出來的，“大哥！”

    一道身影從霧中破出，陳金裘策馬奔到陳丘生身前，他急切地翻身下馬，抓緊了陳丘生的手。

    陳金裘攥皺了陳丘生的袖袍，激動地問：“小弟聽大哥喚我，大哥可是在喚我？”

    “三弟，你落東西了。”陳丘生眼有些紅，“大哥有話與你說。”

    “大哥！”陳金裘抓著陳丘生的手單膝跪地，“大哥說與小弟，小弟聽著。”

    “莫信崇都內外官吏，大司空掌權之下，我等無人可依托。劉臺鏡乃是齊王，他此行奔赴邊塞，不日定會回到崇都掀起滔天血雨。你切記，莫助他，莫害他，陳氏歷代先祖定下鄭國律法，你需恪守，你需牢記謹遵。萬事，律法當先。”陳丘生鄭重地注視他，“你可牢記？”

    “小弟牢記，小弟牢記！”陳金裘顫聲重復，“大哥在煙州可要當心身子，多年的隱疾還未痊愈，可別又累壞了身子。”

    “莫擔心，你回都后，且聽，且思，牢記，禍從口出。”陳丘生跪在地上，睜著激動的眸子，顫聲說，“為兄在此與你拜別，三弟，一路……保重。”

    陳金裘注視著陳丘生許久，忽然一語不發地將自己的鞋脫下為陳丘生穿上，他接過宗卷就上馬走了。

    陳丘生遙望著，直到曙光照在他的頭頂，他才幡然醒悟般地回過神，獨自一人渡步在無人的大街上。

    ……

    押解車隊停在煙州城門前候著，等陳金裘回來，閘門才緩緩放下，在這個過程里，街道四周突然傳來密集的淅淅索索腳步聲。

    左右護衛皆將手按在刀柄上，退步護住了囚車和陳金裘本人。

    腳步聲來自一個個面容樸質的農戶百姓，他們一個個圍攏過來，目光皆落在囚車中。

    江子墨戴著鐐銬，無言地環視四周數之不盡的百姓。

    “江老大人，我等來此為大人送行！”

    人群中一聲嘹亮的吶喊聲響起，一眾百姓鋪天蓋地的跟著高喊。

    百姓們手里拿著各種物事，雞蛋、糧食、面餅、棉被、靴子、綢緞等等，這些東西都交給了隨行的護衛和仆役。

    可太多了，才片刻功夫就裝了兩大車，連馬看上去都有些駝背。

    “諸位鄉親的好意，江某人心領了。”鐐銬叮當作響，江子墨抱手揖禮，“江某此生鎮守煙州三十載，大水連年頻發，致煙州如破褸油壺，補不齊，修不全。江某愧對諸位。”

    江子墨艱難地膝行俯首跪拜。

    “煙州有江老大人在，我們就是背靠大樹好乘涼！”

    一眾百姓聞言皆是點頭含笑稱頌，隨即人群中走出一眾書生打扮的學生。

    一人當先抬袖虛引，慨然而言：“狂風卷浪，水淹煙州，萬民苦，憤蒼天無心，幸得定澤真松鎮煙州，佑我百姓三十載。人心齊，萬志堅，共修煙州保太平，而今君去路遙，古道荊棘滿布。我等祈福蒼天護佑，遂，恭送大人！”

    一眾學子展臂拂袖，彎腰鄭重揖禮，齊聲道：“我等祈福蒼天護佑，恭送大人！”

    萬民齊呼，寬闊的街道一時之間被擠的水泄不通，百姓們紛紛跪地，有哭有笑，嘈雜混亂，唯獨情感真摯一致。

    他們來此只為一人。

    江子墨。

    這一幕落在隨行護衛中的元吉眼中，他震撼眼前的所見，心中忽然升起一股悲涼的憂悸，這股情緒強烈到令他不禁重重喘息，而丹田處的靈力似有所感應，四肢百骸的靈力陡然緊縮，飛快地朝著腦海涌去！

    轟地一下，眼前的景象陡然間猶如道道泛開的漣漪，令視線在渙散的變化中重疊交織。
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