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    為官數十載，被彈劾的次數數不勝數，縱然今次比以往都艱難，可范堯臣半點都不畏懼。

    他已是做好了準備，竭盡全力，施盡所能，迎接就要到來的狂風驟雨、電閃雷鳴。

    ***

    儀門官已是進去通稟，范堯臣站在殿外，心中復又仔細想了一會進得殿中之后，該怎樣同楊太后，并自辯的敘事次序。

    與他預計的稍有不同，自己在皇城外請求陛見，宮人進得去之后，竟是很快就出來回話，傳他入宮。

    楊太后居然半點也沒有猶豫，就宣見了他，沒有把他晾在宮外以顯示不滿——這是從前在位者常用的警示之法，數月以來，楊太后已是學得很是純熟。

    范堯臣原本是準備在宮外等候半個時辰甚至更久，正好重新整理一下思緒。誰曾想進宮進得這樣快，反倒打亂了他的計劃。

    果然，這一回又是沒等片刻，儀門官就出得殿外，請他進去。

    出乎意料的是，垂拱殿中已是站了許多人。

    不但黃昭亮、孫卞、吳益等人在此處，兩府官員泰半也到得齊了，除此之外，御史臺的言官們，竟是也站得七七八八，所有人都不再說話，而是看著殿門外的范堯臣走進來。

    數十道目光，如同利箭一般。

    不知是不是錯覺，范堯臣竟是品出了幾分殺氣。

    他心中立時“咯噔”了一下。

    不是害怕，更不是發憷，這樣的陣仗，他半點不放在心上，只是覺得十有八九，最壞的事情已經發生。

    多半是鞏縣的奏章已經送入宮中，黃、孫二人正借機據此攻訐。

    楊太后之所以這樣快同意自己的請見，怕是也想看看此事當要如何處置。

    范堯臣捏緊了拳頭，只掃了一眼，目不斜視地朝前頭走去，站定之后，復才向楊太后行禮問安。

    幸好得了董令的示意。

    他屏住呼吸，快快在心中將自己要辯解的話又過了一遍，提起氣，打算等楊太后一問，不要遲疑，立時就擺得出來。

    楊太后并未讓他久等，很快就道：“范卿，你可是已知鞏縣民亂之事？”
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