且說季夜李若鄰一行走出云州，路經秦嶺淮河一帶，地途崎嶇險峻，本來是異常難行，所幸霍青與其鏢隊往來南北數十年，各條官道小驛早已爛熟于胸，一路上也才算是暢通無阻。

    只是山間小路車馬并行，雖是暢通但也頗為滯緩。李若鄰心中煩膩，借口小白龍多日未曾舒展腿腳，吵著要騎著它行在隊前活動活動。

    霍青怕其在這深林之中迷了方向，忙跟在身后遞上一卷地圖，向她標了一點匯合處，季夜也跨上他那匹軍馬跟于其后。

    兩人縱馬馳行一整天，直到黃昏時分才找了一處官驛歇腳。李若鄰大手一揮，自是點了一桌好菜風卷殘云一番，也不管店家如何獅子大開口，從腰間摸出約莫五兩的半塊碎銀子往桌上一拍，轉身回房歇息去了，剩下季夜一人收拾殘局。

    雖是殘局，但以她的手筆，桌上酒菜七八人吃都是足夠，好在十六七歲的年輕小子食量可謂是深不可測，不多時便全數進了季夜肚子。酒足飯飽過后，也回到自己房間酣睡起來。相比前幾日風餐露宿，已是如同仙境一般。

    如此幾日，兩人已行至霍青所說標記處，李若鄰仍要向前，說這般前往上京豈不妙極，既自由放任，又比跟著他們要快到不知道多少。

    季夜勸阻說既然與那霍家老頭約定在此匯合，不論之后如何也應等他們到來才是，不然他們到此處見不到人，又該如何是好？李若鄰聽了只得作罷。

    說著，心里想著若是兩人一路成伴同行，倒是再求之不得的了，但那三十兩豈不就白白給他們打了水漂，就算是在當年府里，也斷然沒有這般揮霍的道理，可看她當這點銀子就如同捧塵土一般，心里的話還是沒有說出口。

    又過兩日，傍晚間那福威鏢局一行總算前來，幾人休息一晚重新出發。

    以此地為界，再向北便出了這秦嶺淮河一帶。沒了群山阻隔，又正值深冬，北方的寒風直吹而下，天凝地閉，氣溫驟降，季夜與李若鄰兩人還穿著單薄的秋襖。所幸兩人留在原地與鏢隊同行之舉還算明智，李若鄰鉆進馬車內，季夜從霍老漢他徒弟孫正處借了件粗布長衫，雖不甚合身，御寒倒也勉強夠用。

    一行人一路北上，放眼這北境之地雖平坦寬廣，倒不顯得怎樣荒涼，竟與南方相比也別無兩樣。自幼時季夜便聽娘親提起，過了秦淮，往北都是未經啟智的蠻荒之地，這般看來此話真有些偏頗，或許是這十幾年中有所興盛也說不定。

    且說一路上霍燕與孫正兩人不時兩馬牽手并行，不時并駕一車相互依偎，端的是個眉目傳情。兩人幼時便一起長大，更是霍老頭心中早已默許的一對。

    季夜孤身騎馬看著兩人親親我我，心中不禁癢癢，眼睛不由得癡癡看向身旁李若鄰所在馬車，心想著不知何時也能與她如此這般，這般如此，怎奈何她每日除了衣食，都是在馬車內運功打坐，縱是連面也難見。

    李若鄰本就不是癡迷修武之人，平日里偷懶耍滑是常有的事，無奈這天氣實在難堪，在馬車里又百無聊賴，只得如此。

    又過半月，鏢隊行至太行山脈，此處已屬雪國境地，位于黃河以北，山脈連縱，呈南北之勢。鄰近群山腳下，南北各有一城，是以各處通商之人落腳之所。南邊名喚潞城，乃是與夔州一般規模的一座小城。

    季夜一行正是在這南邊小鎮落腳，在這休整一番順便添補些衣食物資，進到北方境地，哪怕馬匹也要披上些粗麻毛褐御寒。

    李若鄰一進城里，便豪擲二十兩銀子為她的小白龍置了件羊皮‘馬甲’。而季夜拿出曲心給他的那支玉笛，逢客棧酒樓老板以及小二便問，但都沒有任何消息，唯有一位老者認出這笛子應是出自南方五仙教境地，讓他可以去南方尋找看看。

    晌午飯后，季夜李若鄰二人又各自購了件冬衣，只是這偏遠城鎮里頂天了只有鹿皮所制的大襖和冬帽，李若鄰頭戴上去幾乎都要把雙眼遮住，心里雖是嫌棄，但還是老老實實的戴上。

    季夜側眼看她穿上這不算精制的皮襖，絲毫不顯土氣反倒趁得她那青春面龐分外可愛，眼神已無法所視別處。

    耳邊店主正對李若鄰說著再向北去，上京那里的達官貴人所穿的都是狐帽貂裘，到時小娘子置上幾件，定是十分的相配。聽了此話，李若鄰對此行目的更是期待。

    待到后半夜天快明了，季夜睡夢中忽覺痛醒，由胸口處至四肢一陣熾熱腫脹，細數著也該到了火毒發作的日子，只是這次許是水土不服的關系，灼熱之感格外強烈。

    季夜強忍著踉蹌走出房門，去向店家要了幾桶清水，也不顧這剛撈上來的井水如何冰冷刺骨，一股腦地脫了衣服便蹦了進去。

    等到天還蒙蒙亮，孫正前來撞門，卻看到季夜依舊漲紅的臉，整個人泡在木桶之中，他轉身喚來師父霍青。季夜向兩人解釋一番，三人約好鏢隊按時啟程，待到他稍好些再騎馬趕上。

    過了一會李若鄰也推門而入，正看到泡在水中的季夜。四目相對，雖然只露出個頭來，還是留出了足夠的想象空間，耳根刷得一紅。

    李若鄰嗔道：“你這，你這兒怎就這一間屋的？”邊說著紅著臉跑了出去，她忘了這不是她開的那間上房。只是她推門而去并未走遠，隔著門向里面說道：“我已與那霍鏢頭說好讓他們先行，等你大好了我們一同趕上。”

    季夜心中明白，她這只是許久未曾騎馬，一路上在馬車內待的膩了逮個機會透一透氣，但心里還是暗喜。

    過了約莫一個時辰，冬日的上午陽光揮灑在這座熙攘的小城，季夜的火毒已盡數消退，兩人簡單吃了些東西又在這城中好生逛了一陣這才出發。

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