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    兩人從酒樓中出來，女子從府門前進去牽馬，灼華便在門口等著。

    不多時女子從側門走出，身后牽著一匹高頭駿馬。此馬通體雪白，長鬃凜凜，毛色極為柔亮順滑，眼見她三兩步走到街前，閃身上馬，此刻玉人配良駒，更顯英姿颯爽。

    二人行至鄉野間，那女子教與他如何上馬，行進，好在這從使隊順來的軍馬訓練有素，極易上手，不出半刻灼華便有所掌握，雖不致精通，但簡單的行進起停已能做到。

    天色將晚，灼華只走過那條寬廣的大路，而那包裹里的地圖上也從未標注過這霧雨山莊，這會若再不動身，恐怕到天黑就趕不到莊子了。

    兩人快馬加鞭，沿著官道轉至一條不易發覺的小路上，行了足有將近兩個時辰，直到朦朧的月光漸漸灑下，總算看到莊前的那片竹林。已有近月余沒有見到老頭子，灼華心中不免有所思念，這會也愈發激動起來。

    可還未等他欣喜半刻，穿過林間，那片本該是灼華所居竹屋的地方，此刻卻變為了一處平地，那竹屋就這么憑空消失了。

    灼華震驚之余，心道莫不是這夜黑風高，自己認錯了路，跑到了什么荒山野嶺來，但抬眼看去，那道他來回走了十年的長坡，卻是如此的熟悉又真實。

    他心中燃起不妙的感覺，丟下馬繩快步走上長坡，而正如他所想，在這長坡盡頭，莫說是那‘霧雨山莊’的竹牌坊，這林間的整片山莊，都好似從未存在過一般，消失不見，只留下這一片寬闊的空地，而他在這十年的住處，就連一絲人跡都未曾留下。

    灼華腦中浮現出這十年來的光景，從府中被老頭子救出，到這偏遠無人的莊子中，為他療傷緩解，日夜修習劍法，山莊中的人事物，都宛如是他的南柯一夢。但是包裹里的東西和這手中的木劍都昭示著這一切都并非幻境。

    他環顧了四周，失魂落魄地往坡下走去，恰好那女子也安頓好了馬匹，正迎著灼華走上來，她瞧著這坡上坡下都沒有什么房屋，便好奇問道：“你不是說要引我去你家中嗎，怎地我看這地方連一片瓦礫也沒有，是不是這會天色晚了，你引著我跑錯了路？”

    灼華緊盯著她雙眼，搖頭說道：“不會的，我在這居住這么久，這里的一草一木都再熟悉不過，就算是這片屋子都已被夷為了平地，但是這長坡和這坡下的竹林空地，總是騙不得人的。”那女子驚訝道：“什么？你的意思是說，你在外的這些日子里，咱們腳踩的這片地上，本是連著的竹屋。現今卻連一絲痕跡都沒了？”
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