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    舅舅本是一個秀才，但接二連三的落榜使他徹底絕望與仕途，曾經(jīng)他求過妹夫也就是于濟滔的父親，戶部尚書于縉謀求一官半職。但于縉為官耿直，堅決不肯作枉法之事，此事也就罷了。

    二人就在這青翠的林木間走著，一道道光柱透過樹葉穿插進來，映照在了二人臉上。“濟滔，你瞧這太陽多大啊，曬的人睜不起眼，喘不過氣來。”

    于濟滔似懂非懂地點點頭，看著眼前文弱的舅舅，可真不像是一個既能種地又能砍柴的人。

    一切的轉(zhuǎn)變，是從那天開始的……

    因為周成的緣故，軍閥割據(jù)，天下大亂，而田地已經(jīng)達到了連續(xù)五年都是荒年的慘狀，官軍山賊橫行一氣，聯(lián)合搜刮百姓的財物。

    “咣當(dāng)咣當(dāng)……”震耳欲聾的馬蹄聲踏破了村莊的寧靜，是一伙盛甲的山賊。他們蠻橫的闖入各村民的家內(nèi)強奪所剩無幾的糧食，所殺者無數(shù)。于濟滔與于母藏進了水缸里，只有舅舅手拿著鐮刀坐在屋里，為了活命，不惜與其決戰(zhàn)。

    木門“咣”的一下被踹開了，那伙山賊沖入屋內(nèi)，只見舅舅手持鐮刀，仿佛隨時就會向他們砍去。

    雙拳難敵四手，山賊們個個身經(jīng)百戰(zhàn)，經(jīng)驗豐富，只一刀便刺進了舅舅的右腿，碰到他大喊一聲，半跪在地上。

    “舅舅！”于濟滔大喊地跳出水缸，上前抱住被刺傷大腿的舅舅。

    山賊們見到于濟滔，爽朗地笑出聲來：“這姑娘長得甚美，正當(dāng)給老大帶回去做壓寨夫人！”

    “你才是姑娘！我可是堂堂正正的男兒身！”于濟滔抱著舅舅的身子，大吼著。

    山賊們的臉?biāo)查g陰沉了下來，正當(dāng)他們要動手時，只聽外面有人大吼：“官兵們來了！”

    “到他們收銀子的時候了嗎？”一個小頭目笑著說道。

    “人家那搶劫可是有皇帝許可的，不動刀槍卻比咱們還狠！”一個山賊答到。

    隨即這群山賊有序撤退，就跟提前訓(xùn)練好了一般，馬蹄重重地踩在人尸體上，濃血四濺在地，惡臭難聞。

    官兵們敲鑼打鼓，抬著轎子緩緩走過來，這是收稅官來“搶劫”了，幸存下來的人們聽著鑼聲無不心驚膽戰(zhàn)，都慌慌張張地再次躲避。

    收稅官聞到了一陣肉香，口水不住地流著，便靠近詢問道：“這肉香是從哪家傳來的？”

    “稟報長官，正是前面那戶草屋！”一官兵回答。

    收稅官撥開簾子，看著已經(jīng)被破壞殆盡的村莊，只是輕輕說了句：“這群家伙動作也太快了，先到那戶草屋人家去收稅，能吃得起肉，肯定兜里有油水。”

    此時的于濟滔早已餓的兩眼發(fā)綠，也尋著肉香來到草屋，“那是老爺爺?shù)募遥趺磿缘闷鹑饽兀俊庇跐纤妓髦肫鹄蠣敔數(shù)膶O兒曾是他最好的玩伴，但從一周前就再也沒有出現(xiàn)過。

    收稅官與官兵蠻橫的闖入草屋院內(nèi)，只見一個如同枯木，黃發(fā)邋遢地散著，瘦弱的老人走出來，聲音沙啞地說道：“小民參見官老爺……”

    收稅官拿出破爛不堪的戶本，翻開泛黃的紙，指著一個名字念道：“張大柱，家中共有口數(shù)八人，良田一十八畝，自泰利初年便屢屢逃稅，直至今天，是與不是？”

    “官老爺，小民那幾畝地都被地主搶走了，老妻已經(jīng)餓死，兩個兒子也被山賊殺死，有一妻子也于前年餓死，一妻子改嫁逃亡，長孫也于昨天餓死，而現(xiàn)在只剩老朽與孫女二人，早已是糧無一粒，錢無一文了，萬望老爺法外開恩……”老人苦苦哀求著。

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    收稅官輕蔑地笑道：“我對你法外開恩，皇上能饒了我？再者說張大柱，你說你家只剩兩口人，又有何證據(jù)呢？我又怎么能知道他們是不是跑到哪里避風(fēng)頭去了？必須按照八口人丁來交稅，再加上多年的逃稅，利息越滾越大，今年你家共計要交八十七萬兩白銀，糧食五萬斤！”（本書計量單位：一兩銀子折合人民幣為1000元）

    老人崩潰了，張著大嘴癱在地上，五萬斤糧食加八十七萬兩白銀對這個老人來說就是個天文數(shù)字，就是他再干上一百年也掙不回來的。
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