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為緩解來自北方的壓力，韓進聽從軍師華綾建議，宣布招安。朝廷為設立一個榜樣，任命韓進為江南巡撫。同時，韓進對內不斷收攏兵權，開始了軍閥化的轉變。
華浩本是以鎮壓起義為名出兵，如此一來，便只得吃了啞巴虧，暫且退兵。韓進在外交活動上更是積極靠攏華浩，以圖后方安定。就這樣，韓進終于能騰出手來，逐步推進他的統一大略。
距離韓進最近的義軍首領是趙好漢，此人手握四千軍馬，屯兵后夷城。韓進命洪天虎、王有錢鎮守江安。自己則同華綾、蔣正坤、祖天毅、阮大越領兵一萬南下征討。
半月后，韓進大軍兵臨后夷城下。趙好漢龜縮城中，無論如何叫罵皆不應戰。
“趙好漢！你還有臉叫自己‘好漢？’干脆叫‘趙孬種’吧！”韓進身乘“戰鼓”，手持天方長槊于城下叫罵。見許久未有回應，韓進大怒，命先鋒軍隊強攻城池。
無盡的廝殺聲順著奔跑沖向城池，登梯撞在城墻上，發出一陣巨響。城墻之上，刀光劍影，久攻不下。
“大帥，后夷城易守難攻，若是強攻，傷敵一千，自損八百。今日權且退兵，方做打算。”華綾低聲言語。
韓進憤恨地回望一眼后夷城，下令全軍撤退。整片戰場上，回蕩著守城士兵耀武揚威的笑聲與旗幟的飄揚聲。
夜晚軍營
韓進坐臥難安，心急如焚。他知道，如果不能在短時間內攻下后夷城。芝麻李和王瘋子的聯軍必然會來救援，屆時將十分棘手。
“軍師，如何是好啊？”
華綾輕抿一口茶水，呵呵笑道：“大帥急了？”
“拖延日常，我軍必受其累。如何不急？”
“縱然有十萬火急，大帥您也不能表現出來。”華綾站起身：“若將士見主將如此心急，必會影響軍心，還請大帥能夠喜怒不形于色，似此方能統御軍隊。”
韓進強行冷靜下來，坐回椅子上。焦躁的性格是與生俱來的，若要改變十分困難。但他不得不去嘗試改變，因為這關乎著整個軍隊的生死存亡。
“綾認為，趙好漢比大帥更加心慌。”
“這是為何？”
“趙好漢本是一介流賊，何曾見過如此陣仗？不出綾所料的話，他今夜便會寫信求援。”
話音未落，便有士兵入帳稟報：“啟稟大帥、軍師。我軍截獲城內信使，得到書信一封。”
韓進驚訝地伸手接過書信，果不出華綾所預料。信中正是趙好漢求援，約定以紅旗火把為號，午夜入城。
“大帥可將計就計，按照約定的內容，一舉入城！”
“軍師果真是神機妙算！”韓進連連佩服。
此后，韓進秘密置辦紅色旗幟與義軍軍服，命阮大越與午夜時發兵城下。阮大越身扛大旗，手持火把，向城上大吼：“吾乃南方援軍，速開城門，以此為據！”
城中的趙好漢得知消息后，親自跑上城墻查看，確認無誤后忙命士兵大開城門。他本人則歡喜著跑下城墻，但令他沒預料到的是。這支軍隊剛一進城，便對守備士兵展開了殺戮。趙好漢見情況不妙，手提一把大刀，試圖殺出重圍。
“你阮大王在此，速來受死！！！”阮大越手持一根蛇矛，乘馬飛奔而來。趙好漢扎住馬步，緊握刀柄，狂吼一聲殺向前去。不料僅一個回合，阮大越便令其尸首分離，血濺當場。
“趙好漢這個雜種已經死啦！！！”阮大越粗聲大笑，城中士兵見主將身死，紛紛倒戈歸降。后夷城平定。
直到后夷城陷落，芝麻李和王瘋子才得知盟友被攻擊的消息——這還是韓進在勸降信中寫給他們的。個頭沒有馬車輪高的芝麻李氣急敗壞，無能狂怒般亂蹦。
“該死該死該死！”芝麻李抽出長劍，于空中胡亂揮舞：“速速差人去通知王瘋子，萬不可開城投降，幾日內我便會趕到！”
然而，韓進軍隊宛如吹過荒原的狂風，在信件到達王瘋子手中之前，大軍早已已圍城數日。而王瘋子的軍隊尚存流寇習性，大難臨頭，皆作鳥獸而散，這也使得城中士氣低落。
軍帳中，韓進向華綾問詢勸降的方式。華綾輕捻胡須，以近乎開玩笑式的語氣回答：“大帥何不做一封情書？”
韓進整個人如墜霧中，開玩笑吧這是！但轉念一想，華綾向來獻策從無過失，或許是有其他思慮。
“軍師此言何意？”
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