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    衙役們聽了蕭四姑娘三人的話，臉色就有些不好，冷冷地道：“我們也是聽命辦事，蕭大老爺有什么，去了堂上再理論罷。沈氏呢？若再不出來，便莫怪我們闖后宅了！”

    蕭老太爺開口：“幾位，突然來拿人，可是有了證據？”

    衙役雖然被蕭大老爺氣到了，但此時看到蕭老太爺開口，還是露出恭敬的神色，拱了拱手告了罪，這才道：“這些我們也不清楚，不過，一切到了堂上自然知曉，若有罪，鐵定跑不了，若無罪，便是去了，也能即刻回來。”

    蕭四姑娘急了，忙道：“不能去，我娘是大家太太，絕不能去衙門受審。”

    蕭老太太也說道：“是啊，沈氏乃內宅婦人，委實不適合對簿公堂。”

    衙役聽了心里頭火氣旺盛得很，他們不知道后說話的是蕭老太太，只以為是奶媽媽什么的，當下冷笑道：“所謂天子犯法與庶民同罪，沒有什么人是不能去衙門的。”說完也懶得再啰嗦，看向蕭老太爺，道，

    “蕭家在江東，慣常做好事，老太爺也素來仁義，我們心里都尊敬老太爺。只是蕭大人發了簽，我們是必要拿人的。如今這事，老太爺還是趕緊做個決斷罷。”

    蕭家老太爺心想，這是一定要拿人了，若主動跟著去，出了門也不算太過丟臉，若被人押著，這臉就丟大了，當下道：“幾位，女眷不好拋頭露面，我們這就準備馬車。”

    這時一個侍衛站出來：“馬車便不必準備了，犯人便該有犯人的模樣，若得到優待，如何服眾？”當時太后有多生氣他們是見過的，如何能給這讓太后咬牙切齒地罵的女人優待？

    不管蕭四姑娘如何不愿意，最終，沈氏還是被帶走了。

    蕭家老太爺、老太太、蕭大老爺與蕭四姑娘并蕭二公子幾個，忙也命人即刻套車，直奔衙門。

    幾人的馬車跟在官差后面，見沿路上的老百姓都對沈氏指指點點，心里既覺丟臉又深感憤怒。

    蕭二公子與蕭四姑娘恨得牙癢癢的，不住地道：“欺人太甚，欺人太甚！”

    他們從不認為自己的母親會與蕭遙被擄走一事有關，認定是太后故意以此發作自己的母親。

    蕭老太太沉著臉冷冷地道：“當時官差說為了遙遙被擄走一事而來，沈氏臉色蒼白，顯然是做賊心虛了！”

    蕭四姑娘難以置信地看向蕭老太太：“祖母，你這是什么意思？便是不喜我母親，也不該見她受辱時，如此落井下石！”

    蕭老太太看向蕭四姑娘：“你母親當時臉色蒼白，癱軟在椅上乃實事，如何叫落井下石？難不成好似你這般是非不分，便是公正分明么？”她越說越激動，

    “我蕭家乃江東豪族，屹立數百年不倒，靠的是忠厚仁義，而非你娘這般的黑心爛肺！”

    蕭四姑娘堅持道：“祖母你怎可這般說我娘？我了解我娘，她生性善良，必不會做這樣的事！”

    蕭老太太冷笑一聲，道：“我真是后悔，不曾親自教養你，以至于你糊涂至此！”

    婆孫一路爭執，轉眼便到了衙門。

    蕭四姑娘發現，來看熱鬧的老百姓很多，而且她的舅舅舅母都被帶了過來，此刻在堂下跪著，兩人俱是臉色蒼白，目露恐懼。

    她心里頓時一咯噔，若非蕭二公子攙扶著，差點站不穩了。

    蕭大老爺卻沒空看別的，一進來便看向坐在一旁的蕭遙：“遙遙，月娥她是個善良單純的好女子，絕不會做那樣的事的，你莫要聽信讒言。”

    蕭遙見蕭大老爺什么也沒了解，一開口就是維護沈氏，心中厭惡得厲害，連個眼神都沒給他，而是看向三老爺：“蕭大人，還請繼續審案，查清事實，不冤枉一個好人，也不讓一個壞人逃脫。”

    蕭家三老爺點點頭，一拍驚堂木，看向臺下的沈二：“沈二，這是你從前的親信老張頭，他親口指證，當年大長公主的嫡長女乃你派老張頭雇人擄走的，你還有何話要說？”

    圍觀的老百姓頓時嘩然，紛紛叫道：“真的假的？竟如此歹毒么？”

    沈二高呼：“冤枉啊，大人！老張頭是小人從前的親信不假，可他好賭成性，小人多次勸他未果，早便遣散了他。此番他只怕是記恨小心當年不曾幫他還賭債，特地來污蔑小人！”

    老張頭馬上叫道：“老爺何必誣陷于我？當年你在花廳旁吩咐我去雇人擄走蕭姑娘，不想叫侍弄花草的徐老頭聽見了，你表面上哄好了他，第二日便打殺了他，這些徐老頭的婆娘和子女都知道！”

    徐老頭家的當即恨聲道：“我的確知道。當年我們當家的慌慌忙忙跑回家，說了不得了，怕是活不了了，他不小心聽到了老爺的密謀，讓我們娘兒幾個即刻收拾收拾逃跑。”

    她一邊說一邊惡狠狠地看向沈二，

    “我想著家當都在此，若走了，一切從頭再來，怕是過不好，便追問偷聽到什么事，或許未必致死。當家的說，老爺要派人擄走表大姑娘，說公主身子骨不好，自懷胎以來不時有下紅，若見表大姑娘沒了即刻便一尸兩命，屆時姑奶奶便能扶正。

    “我當時聽了便知，這是必死的，一家子急急忙忙的收拾了行李，想著明兒天一亮，城門開了便走。哪知第二日一早，府里就來人說當家的侍弄的花草死了，要當家的去，當家的知道這是逃不掉了，便讓我們先走，他若能走便走，若不能走，我們好歹活著。我當時怕得很，便點了一把火把家里燒著了，這才帶著家小逃跑！”

    老百姓聽了，都十分氣憤，義憤填膺地叫：“一定要處斬，這等大奸大惡之徒，一定要嚴懲！”

    “好歹毒的心腸，還說自己是大善人，臭不要臉！”

    有的著實憤怒得難以自持，當即將菜籃子里的雞蛋砸向沈二，那些很有經驗的帶了爛菜幫子前來的，直接砸爛菜幫子。

    沈二很頑強，叫道：“你這是胡說！徐老頭一早進府，奸||污了府里的丫頭，這才被打殺了的！”又看向蕭家三老爺，一邊磕頭一邊道，

    “大人，小人冤枉啊！這些刁奴都不是什么好人，他們對小人懷恨在心，這才故意誣陷小人的！求大人明察，將這等恩將仇報的白眼狼投入大牢，好讓天下奴仆引以為鑒！”

    他也聰明，一再說曾經的家仆是對自己懷恨在心菜誣陷自己，絕口不提是被太后與皇帝指使的，不曾得罪了兩人。

    老張頭聽到他居然反咬，頓時怒了：“老爺，你莫要說得自己如此無辜，當年，你取銀子給那些工人的憑條，老奴還保留著呢，你短短數日，取了兩次錢，卻不曾置下任何東西，你可能說，你這錢用去何處了？說不出來了罷？”

    他說到這里，看向臉色越發蒼白難看的沈二，繼續道，

    “漫說你說不出，便是你說得出，我這里還有特地保留下來的黨票呢！蕭姑娘跑掉之后，你要制造火災，又要殺那些工人滅口，件件都要銀子的，你沒錢，又從姑奶奶手里拿到首飾去當，還是我去當的，我就怕你有朝一日也要殺我滅口，因此特地保留了黨票！”

    圍觀群眾本就群情洶涌了，見竟涉及沈氏，再次嘩然！

    “什么？這沈氏不是素來溫柔，體恤窮人與乞兒，經常布施的么？怎會如此歹毒？可是弄錯了？”

    “弄錯了罷？蕭家大太太素來溫和善良……”

    “不曾弄錯，大家看看沈氏，她跪都跪不穩了，顯然是因為心虛！”

    老百姓們忙去看沈氏，見沈氏身形晃了晃，當真跪不穩，直接癱坐在地上，而且身體還在劇烈抖動，頓時大為震怒：“果然是她！這蛇蝎婦人，好會欺騙世人啊！”

    蕭四姑娘看到自己的母親如此，難以置信地搖了搖頭：“不，不是真的，一定不是真的！”

    身體卻搖搖欲墜，若不是臉色同樣蒼白的蕭二公子攙扶著，怕也要跟著軟倒在地了。

    蕭大老爺臉紅脖子粗：“你這個刁奴，誣陷人的罷？”說完看向沈氏，見沈氏委頓在地的模樣，頓時愣了，怔怔地看著沈氏，臉上的神色越來越蒼白。

    蕭家三老爺看過老張頭保留的票據，又讓師爺細看并存檔，又請人去換來當鋪大掌柜，隨后一拍驚堂木，道：“如此說來，此事，沈氏亦是知情者，并且負責出銀子，是也不是？”

    老張頭忙跪下：“回稟大人，姑奶奶事先不知情，但蕭姑娘逃跑之后，老爺要銀子善后，去找了姑奶奶，姑奶奶便知道了。那時姑奶奶只是小妾，手上銀錢不寬裕，因此給了一些銀子，又拿了好幾套首飾，才湊夠了老爺需要的銀子！”

    蕭家三老爺便看向沈氏，喝道：“沈氏，老張頭說的，你可有異議？”

    沈氏跪坐在地，臉色蒼白，嘴唇抖了又抖，最終慘然說道：“回大人，的確如老張頭所述。”

    當年她的確不知情，也沒想過能壓過公主去，能得到蕭大老爺的寵愛與呵護，她便很滿足了，因為她知道自己的出身，是萬萬比不過公主的，所以從來不曾癡心妄想。

    可是兄長竟做下那等事！

    她知道的時候，蕭遙已經跑了，不知去了何處。

    兄長對她說不知跑去了何處，最近有拐子出沒，怕是叫拐子拐走了，找不回來了，又說若她不幫忙，叫蕭家與太后查到他身上，他死了不打緊，怕是要被誅九族，那時她的兩個孩兒，怕也要被打殺的。

    她沒有法子，因為總不能眼睜睜看著兄長一家去死，看著自己幼小的兩個孩兒跟著去死，所以她拿出了銀子。

    這些年來，她一直在做噩夢，總會夢到真相被人查出來，然后就是自己的死期。

    如今，這一日終于來臨了。

    太后一下子將手里的茶碗砸向癱軟在地的沈氏，厲聲喝道：“你這個歹毒的賤人！”

    蕭大老爺本來就蒼白的臉色更白了，他難以置信地看向沈氏：“月娥，你騙我的，是不是？”

    沈氏被太后的茶碗砸了個正著，額頭瞬間就見血了，但是她沒管，而是扭頭看向蕭大老爺，忍不住失聲痛哭起來：“老爺，是我對不住你，對不起……”

    蕭大老爺見她親口承認，又跟自己道歉，頓時如遭雷擊，一下子軟到在地。

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