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    當太陽快要西沉的時候，茹鳳和媽媽才相互牽手攙扶著，拖著疲憊的身子回到了家里。野菜并不好找，屯子附近的野菜早已經被挖沒了，需要走好遠的路才能找到。

    放下野菜籃子，茹鳳媽就著手做飯。茹鳳仍然笨拙地幫媽媽忙活，媽媽和奶奶勸她也不去理會。茹鳳知道，媽媽的身體也有病，也非常虛弱，能幫助媽媽干一點，就能減輕媽媽的一些辛苦。

    野菜焯水以后，放上一把苞米面，和在一起蒸野菜團子。這野菜團子又苦又澀，即無油，又無鹽，實在難以下咽，只能就著開水吞服。

    即便是這樣的飯食，一天也只能糊弄上兩頓，現在看也吃不上幾天了，因為裝苞米面的口袋已經見底。

    望著日益虛弱，全身都有一些浮腫的茹鳳，鳳奶奶心如刀絞，她想去找屯子里直近的人家借一點糧食，以解燃眉之急。于是，鳳奶奶把茹鳳打發出去玩一會，跟茹鳳媽商量。

    “茹鳳媽，我看茹鳳這些天越來越有些浮腫了。這樣下去可不行，孩子還小，吃不了這個苦。

    明天你去把朝陽給我喊過來，讓他幫咱們想想辦法，找人家先借點糧食，讓茹鳳吃幾頓飽飯，咋也得挺到茹鳳她爹他們回來。”

    “媽媽，這可不行！咱們求朝陽大哥他們家的事也太多了，現在還欠著他們家那么多東西呢，不能老求人家。還是挺一挺吧，咬咬牙，堅持到茹鳳爹他們回來就好了。”

    茹鳳媽堅信自己的丈夫能夠給家里帶回來糧食，他知道丈夫的脾氣，做事一定要成功。因此，茹鳳媽不同意現在就去借糧食，決心咬牙堅持下去。

    鳳奶奶見兒媳婦不同意出去借糧食，也就不再堅持。

    她也知道，家里讓鳳老大鬧的，屯子里大多數人家都不愿意把糧食借給自己，說鳳家就是個無底洞，有鳳老大在，鳳家不會得好。人窮志短，兒子又不爭氣，鳳奶奶只好長嘆了一口氣，表示同意兒媳婦的想法。

    面對即將落日的暮天，鳳奶奶心情沉重，她急切地盼望著兒子們        早日歸來，并且帶回來糧食，以拯救這個即將日暮途窮的家。

    天天盼，日日想，都一個多月過去了，兒子們還是遲遲沒有歸來。

    茹鳳媽和小茹鳳雖然嘴上不說，但心里依然是非常焦急。鳳家老少三個女人就是這樣忍受著身體和心靈的雙重煎熬，一天又一天的咬牙堅持著，盼望著。

    終于在兩個月過去以后，鳳家出去采參的男人們還是有了消息。但回來的既不是鳳潤田，也不是鳳老大，而是跟他們一起出去采參的韓朝山。
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