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    起初茹鳳媽是說(shuō)要嫁給哥哥的，但一打聽(tīng)，都說(shuō)茹鳳的大伯好吃懶做，又有賭博的惡習(xí)，茹鳳媽死活不同意，就經(jīng)人說(shuō)和，嫁給了弟弟，也就是茹鳳的爹爹。

    茹鳳爹無(wú)論長(zhǎng)相還是居家過(guò)日子，都是屯子里出類拔萃的，人們都說(shuō)茹鳳媽挑了個(gè)好小伙子，以后會(huì)有福氣。

    二人結(jié)婚以后，就在原來(lái)的老房子的西邊，重新蓋了兩間房居住，實(shí)際上茹鳳爹媽還是跟守寡的媽媽和依然單身的哥哥一起過(guò)日子，并沒(méi)有分家另過(guò)，因?yàn)槿泺P爹是這個(gè)家庭的頂梁柱，一家的大事小情全靠他打理。

    結(jié)婚以后，這對(duì)小夫妻恩恩愛(ài)愛(ài)，家里的小日子也日見(jiàn)起色。一年以后，茹鳳出生，雖然是個(gè)小丫頭，但爹媽、包括奶奶還是高興得合不攏嘴。奶奶給她取名‘茹鳳’，意思是如鳳凰登枝，預(yù)示著將來(lái)有好運(yùn)。

    那一年茹鳳爹才二十三歲，血?dú)夥絼偂？扇泺P的大伯卻越來(lái)越萎靡不振，賭場(chǎng)也去得越來(lái)越勤，家里的活一點(diǎn)也不想干。他對(duì)茹鳳媽沒(méi)有嫁給自己始終耿耿于懷，越來(lái)越不滿，因此就有些破罐子破摔，茹鳳奶奶說(shuō)也說(shuō)不聽(tīng)，管也管不好。而大伯的媳婦就更難找了，誰(shuí)家的好姑娘愿意嫁給一個(gè)賭徒？

    茹鳳三歲那年，媽媽又給她生了一個(gè)小弟弟。可生下來(lái)體質(zhì)就弱，連吃奶和哭啼的力氣都不足，全家人都為此著急上火，四處求醫(yī)問(wèn)藥也不見(jiàn)起色，最終在他不滿六個(gè)月時(shí)就夭折了。茹鳳媽是最著急上火的，兒子死了以后自己也病倒在炕上。茹鳳爹為了給茹鳳媽治病，花光了所有的積蓄，茹鳳媽才漸漸有所恢復(fù)。

    人道是禍不單行，茹鳳家不但孩子沒(méi)有保住，茹鳳媽的病也勉強(qiáng)維持，租種的地又遭雨澇和霜凍的雙重打擊，幾乎顆粒無(wú)收。更可恨的是大伯的手氣越來(lái)越差，一連輸了不少錢，導(dǎo)致家里欠了一屁股債。

    沒(méi)辦法，只好把家里的幾畝薄地賣了，才勉強(qiáng)度日。好不容易挨到第二年春天，又租種了幾坰地種著，希望秋后有個(gè)好收成，緩解一下這窮苦的日子。

    在全家人的日夜操勞下，莊稼長(zhǎng)勢(shì)良好，似乎看到了希望。可還是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，沒(méi)有管住自己的大伯，又偷偷地出去賭錢，結(jié)果把辛苦種出來(lái)的、長(zhǎng)勢(shì)良好的青苗都給輸出去了，弄得全家沒(méi)有了任何指望。

    不能就這樣等死，茹鳳爹一狠心，決定離開(kāi)家去找生路。他拉上哥哥，又叫上了同村的一個(gè)極要好的小兄弟，決定去東山里挖人參，或許還有個(gè)活路，如果運(yùn)氣好的話，或許還能掙到大錢，那可就揚(yáng)眉吐氣了！

    茹鳳爹家姓鳳，她爹大名叫鳳潤(rùn)田，屯子里的人都叫他‘二田’。茹鳳的大伯名叫鳳萬(wàn)田，屯子里的人喊他‘鳳老大’。跟他們一起準(zhǔn)備去挖人參的小伙子姓韓，名字叫韓朝山，那年還不滿十八歲，也沒(méi)有娶妻，他家可是屯子里的老住戶。

    鳳家兄弟就這樣安頓好家里，拋下老弱小三個(gè)女人，帶著韓朝山一起去東山里挖人參。
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