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    “海大人，升堂問案就不必了。有件事卑職需向大人求教，若有不敬之處，請大人諒解我們的苦衷。”說著，郭奕暗示海瑞屏退左右。

    海瑞發現她的神色十分嚴肅，就把師爺和衙役請了出去。

    于是，郭奕向北一抱拳，恭恭敬敬地講道：“此事涉及到當今圣上，有可能會讓大人作難，如若大人不愿管這件閑事，就當我沒說。”

    海瑞心中暗想，你可能不知道，連皇上我都敢參，還有什么好怕的？便默默點了點頭。

    “多謝海大人！我在海外聽說，當今圣上暗尋一位徽州籍羅姓女子，大人可曾聽聞此事？”郭奕問道。

    海瑞頓時大吃一驚，急忙起身，也向北方一抱拳，低聲答道：“既然你是成國公老王爺的養女，我不隱瞞，風聞文淵閣徐大學士，因勸阻當今圣上尋找這個羅姓女子，已經致仕還鄉，不知郭千戶為何要打聽此事？這可是犯禁的。”

    “這個羅姓女子被我們從日本帶了回來，卻不知該如何處置？”

    海瑞記得，他在松江府華亭縣拜會徐階時，徐階還在念叨，正是因為阻攔隆慶帝尋找這個羅姓女子，才丟官罷職，倘若此女被郭奕帶往京師，一旦被隆慶帝知道，也許就會被他寵在深宮，在海瑞看來，羅阿敏就是‘毀滅成湯的妲己’，比那嚴世蕃當了首輔，甚至過猶不及！因此，決不能讓她進京。

    當然，海瑞也不想草菅人命，作為清流，曾有人傳說他為一頓飯，餓死了自己的女兒，懊悔了半生；如今，已是正三品右僉都御史，剛剛外放到應天巡撫，為了實現理想，正準備大展宏圖，可眼下這羅姓女子，真是讓他感到十分棘手，若是在南京將其收押入監，將來被隆慶帝知道了，或許比參皇上那件事還嚴重！

    看出了他的難處，郭奕微笑著講道：“海大人，這羅姓女子是海盜頭子的老婆，他們在我大明沿海布下了數十個窩點。”

    海瑞驚訝地瞪大了眼睛，吃驚地問道：“郭千戶，你有什么打算？”

    “海大人，在我們回來之前，海盜頭子已經死了，羅姓女子懷著身孕，還有幾個月就要臨產；她有一個妹妹，完全聽從我們的指揮，我有個主意，請海大人幫我判斷，看是否可行？”

    “郭千戶，有什么話只管道來。”

    很難得的是在南京遇到了海瑞，若是別人，郭奕可能連提都不敢提，因海瑞的名聲實在太大，早已讓她如雷貫耳，她雖不知道海瑞參皇上，卻知道海瑞敢作敢為，相信把自己的計劃提出來，他一定不會拒絕。

    于是，郭奕認真地講道：“請海大人釋放了朱輝和湯景，找一處安全的地方，讓朱輝和湯景把這名羅姓女子看管起來，不要讓她再接觸任何人，將來，還希望她協助我們鏟除海盜窩點。”

    恰好湯景剛買了一處大宅院，可以用來看管羅氏姐妹，但海瑞還是有些擔憂，便問道：“你如何能保證，朱輝和湯景不出問題？”

    “請海大人放心，徐鯤失蹤一案，與湯景和朱輝無關，我來給他們作保。眼下，我們既不能殺掉這個羅姓女子，又不能把她回國的消息傳出去，這真是沒有辦法的辦法。”

    海瑞沉思了片刻，也有了主意：只要湯景把房契、地契壓在衙門，放了他也無妨。

    送走了郭奕，海瑞派人去釋放湯景和朱輝，自己來到衙門外的登聞鼓前，接待那些來訪的冤民。

    湯景絕沒料到，她們不僅救回了自己的家人，還把盜頭子林風的老婆給抓了回來，直后悔把藍清揚許給了朱輝，正在暗自咬牙切齒，忽然聽說羅氏姐妹要住在他家，盡管心中非常不樂意，但也不敢反對。

    這時，湯母質疑兒子為何賣掉祖傳的家業？弄得他十分尷尬，不知該如何給他母親解釋？

    朱輝搶著答道：“奶奶，此事還是由我來說吧，我和叔叔剛剛回來，徐鯤就到家里來找事，咱惹不起徐鯤，叔叔和嬸嬸沒有辦法，只好買了一處新宅。”

    老太太接著問道：“官府又為何把你們抓去坐牢？”

    “蒼天有眼，我們剛搬完家，就聽說徐鯤突然失蹤，這么一來，徐家就把我們告到了應天府衙門。”朱輝答道。

    湯母一陣唏噓，為徐鯤的命運嘆息，但許靈兒、郭奕和羅阿敏等人都知道，徐鯤已被林風綁架到了日本。

    許靈兒把湯景和朱輝叫了出去，告訴他們，林風錯把徐鯤當成了湯景，把他綁架到了伊岐島，郭國強從島津家借兵平叛，鏟除了鄧碧川的海盜據點，寇首鄧碧川被其屬下殺害，許儀后被權三郎等人綁架到了小谷城，而朱均旺和徐鯤二人，卻不知被逃亡的海盜們綁架到了何處。

    湯景心中的那塊巨石瞬間落了地，完全印證了他的判斷，看來，徐鯤這輩子再也回不來了，頓時感覺神清氣爽，掩飾不住內心的興奮。
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