第(2/3)頁

    從此地到開城有四十多里的路程，在漆黑的官道上，只有他們三人匆匆地趕路，當到了開城附近，已經是深夜亥時了。

    開城郊外的馬路上行人多了起來，雖然李舜臣拿寶劍時刻恐嚇著這個歹徒，但還是擔心會遭遇巡夜的盤查，顯得都十分緊張，歹徒也看出了他們的心態，突然坐在地上不走了。

    許靈兒把彎刀指著這個歹徒，問道：“你想干什么？快起來跟我們走。”

    這時，他突然跪倒在了許靈兒的面前，流著淚講道：“我知道你是朝廷的錦衣衛，求求你，好心的姑娘，救救我吧！我叫湯景，應天府人氏，本是金陵富商，只因早年外出經商，遭到海盜鄧碧川的洗劫，老母和妻兒流落到了伊岐島，迫不得已替他們做事，如若錦衣衛將來能救出我的妻兒老母，今日我就算死在開城，也足以瞑目。”

    “既然你是鄧碧川的手下，為何跑到開城來了？”許靈兒問道。

    湯景答道：“去年，林一官拿出數十萬兩銀子，跑到伊岐島召集了不少人，分別派往大陸沿海替他做生意，鄧碧川趁機推薦了我和陳元化等人，就這樣，我被他們帶到了朝鮮，負責林一官在全羅道的生意，如今，從釜山一直到平壤，到處都有林一官的眼線，如果錦衣衛能救出我的家人，我就幫你們鏟除海盜在朝鮮的據點?！?

    怪不得王沖、郭奕在南洋追蹤了大半年，也難以尋覓林一官的蹤跡，沒想到他們居然跑到了朝鮮，許靈兒不禁問道：“林一官現在何處？”

    “林一官在朝鮮留下了幾個據點之后，就到遼東解救他的妻妹去了，聽說他們從山海關一路南下，沿海岸線布了數十個窩點，最后，從福建返回了琉球，準備借助琉球的地利，往來于南洋和東洋之間，把西洋新式火繩槍運到堺町，通過小西隆佐販賣給羽柴秀吉?！?

    聽罷湯景所述，許靈兒判斷他沒說假話，接著問道：“既然小西隆佐在開城，而你是全羅道的掌柜，那么，今晚是何人派你來的？”

    “今兒后晌，小西隆佐的姘頭和飯館的伙計，一前一后跑到我的店里報告，說是有人在這個村子附近打劫了他們，讓我派人前來幫忙。”湯景說到此處嘿嘿一樂，接著講道：“姑娘，剛才我一眼就認出了你是誰，即便我抓到你，也會放了你的，只不過沒有想到，突然有人放冷箭，我不裝死，還等著他殺我嗎？”

    “那你可知道，我父親和朱家父子到底在何處？”許靈兒問道。

    “聽小西隆佐的姘頭說，光天化日之下，他們擔心把四個人一起押往釜山，肯定會遭官府的盤查，就分別派人押送，若是沒出意外的話，他們三人應該都到了釜山?！?

    “如果我們現在放了你，如何讓我相信你能改邪歸正？”許靈兒接著問道。

    “我知道你是錦衣衛，出使東洋是為了搭救令尊，現在，他們三人全都落在了海盜之手，因此，我判斷你暫時回不了國，故此，準備抓到你之后，再和你談條件，只要你能答應我，把我的老母和夫人劉氏、兒子湯慶從伊岐島救出來，幫我送回南京，當然，我也不會再當海盜了，隨時就能溜走?！?

    湯景說罷，眼淚汪汪地看著許靈兒，發現她還有些猶豫，趕緊伏地磕頭，講道：“請你不必對我有什么懷疑，我的身世說出來，會把你給嚇著的，若不是為了妻兒老母，我寧死也不會做海盜，求你了，姑娘?！?

    若是湯景不合作，就算綁著他去也沒用；若湯景所說的都是真話，他定會幫大忙。于是，許靈兒認真地點點頭，算是答應了湯景。

    李舜臣給湯景松了綁，講道：“走吧，帶我們去抓小西隆佐?！?

    湯景活動了一下手腳，嘆息了一聲，講道：“做海盜的也可憐啊，被射殺的那幾位，他們是福建人，也是經商的時候被海盜掠走的，一家老小被海盜脅迫，不想干也難，等將來到了伊岐島，若是有機會，就多搭救幾個人吧?！?

    許靈兒一家也有類似的際遇，對湯景頗為同情，答道：“你就放心吧，等我回到伊歧島，一定會想辦法把她們都救出來?！?

    “有你這句話，我今日死在開城都認了，走，咱們抓小西隆佐去?！?

    湯景突然表現出了一股英雄氣概，許靈兒和李舜臣都很有信心，三人進了城，很快就找到了小西隆佐姘頭的家。

    那個婦人一見是湯景，趕忙問道：“湯大官人，逃跑的那個女子，你們抓到了嗎？”

    “要是抓著的話，我就不回來找你了，快請小西隆佐先生出來，我問問他現在該怎么辦？”湯景答道。

    “從劫來的行李中找到了一尊佛龕，小西先生喜出望外，連采辦藥材的心思都沒了，立刻去了釜山，準備明天回堺町。”

    “小西隆佐先生不是信基督的嗎？他要佛龕干什么？”

    “你把事情辦砸了，也用不著來找小西先生，他又不是你們的人，才不會管你們的這些事情。湯大官人，你還不趕快去找王掌柜、胡九官等人去問問。”

    這時，許靈兒和李舜臣已經翻墻進了院，把里里外外找了一遍，沒有發現小西隆佐。
    第(2/3)頁