第(1/3)頁(yè) 永祿八年（嘉靖四十四年，公元1565年）仲夏，許靈兒在本愿寺隨風(fēng)法師等人的護(hù)送下，經(jīng)過(guò)一夜的奔波，黎明時(shí)分到達(dá)了琵琶湖。 近江屬于東山道，東邊是伊吹山地和鈴鹿山地，分別與美濃國(guó)、伊勢(shì)國(guó)接壤，西邊的比良山地，和比睿山、山城國(guó)、丹波國(guó)相連，北邊的野坂山是與越前國(guó)、若狹國(guó)兩國(guó)的分界線，南邊是信樂(lè)山地伊賀國(guó)；境內(nèi)有日本第一大淡水湖，因形似琵琶，故而得名琵琶湖，古稱(chēng)淡海。 在琵琶湖畔，許靈兒下了馬，講道：“感謝隨風(fēng)法師，前面就要到了，請(qǐng)回吧，替我給顯如哥哥問(wèn)好！” 眾僧兵停了下來(lái)，隨風(fēng)法師下了馬，答道：“靈兒姑娘不必客氣。法王大人命我們?cè)诖说群颍€要一路護(hù)送你們回到本愿寺，請(qǐng)多多保重！” 許靈兒告別了隨風(fēng)法師，沿琵琶湖畔的小路前行，獨(dú)自前往小谷城。 琵琶湖景色優(yōu)美，有盡人皆知的“近江八景”。相傳，八景得名參照了北宋時(shí)期湖南的“瀟湘八景”：石山秋月、瀨田夕照、粟津晴嵐、矢橋歸帆、三井晚鐘、唐崎夜雨、堅(jiān)田落雁、比良暮雪。 路邊叢叢的黃花掛滿了露珠，嫩綠的野草隨風(fēng)搖曳，透過(guò)晨霧，遠(yuǎn)處的山巒層巖疊嶂，身邊寬闊的水面，泛動(dòng)著微微的漣漪。 許靈兒無(wú)心欣賞這絕美的景色，卻見(jiàn)路邊的野花“見(jiàn)葉不見(jiàn)花，花葉兩不相見(jiàn)”，心中突然有一種不祥的感覺(jué)，記得父親曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，這叫“無(wú)情花”，在她的記憶里，這種花曾被用來(lái)制作**。 長(zhǎng)得像黃花菜的無(wú)情花卻有著劇毒，如果不小心誤食了它，就會(huì)立刻死去，有“去彼岸”的意思，因此也被稱(chēng)之為“彼岸花”；傳說(shuō)，這種花生長(zhǎng)在奈何橋邊，又被喚作“接引花”，花香極具魔力，能喚起死者生前的記憶。 花開(kāi)一千年，花落一千年，花葉生生相錯(cuò)，世世永不相見(jiàn)。 彼岸花、彼岸花，如松哥哥，你現(xiàn)在何處？難道注定我們今生要彼岸分離？ 此刻，在小谷城山腳下的一座村落，叢叢櫻樹(shù)環(huán)抱著一所小院。房子里的榻榻米上，許儀后正在給阿市夫人把脈，淺井長(zhǎng)政安靜地坐在一旁，微閉雙目虔誠(chéng)的默默祈禱；朱均旺正在清洗茶筅，朱輝在許儀后的身邊硯臺(tái)上磨墨，空氣中彌漫著陣陣清香…… 小谷城主淺井長(zhǎng)政幼名“猿夜叉”，在他還未出生的時(shí)候，其能征善戰(zhàn)的祖父淺井亮政就去世了，因其父淺井久政不具備軍事才能，使得他們家族在與六角氏的征戰(zhàn)中連年失利。 因擋不住六角氏的進(jìn)攻，淺井久政步步退讓?zhuān)由霞易鍍?nèi)部不和，內(nèi)憂外患之下，久政以投降六角氏作為條件休戰(zhàn)，并強(qiáng)迫年幼的長(zhǎng)政，迎娶六角家臣平井氏的女兒。 對(duì)于投降六角氏這種屈辱，淺井氏的家臣們無(wú)法忍受。久政意識(shí)到了投降是個(gè)錯(cuò)誤，便決定隱退，讓年僅十六歲的兒子淺井長(zhǎng)政繼任家督，并廢除了與六角家的不平等的條約。 淺井長(zhǎng)政一改其父的軟弱作風(fēng)，以英武善戰(zhàn)而名震京畿，其少年忠勇、剛毅豁達(dá)的性格，被稱(chēng)之為“近江之鷹”。 當(dāng)年，在尾張國(guó)立足未穩(wěn)的織田信長(zhǎng)，為了和這位近江之鷹結(jié)盟，將自己的妹妹阿市嫁給了淺井長(zhǎng)政。 阿市比織田信長(zhǎng)小十三歲，從小就十分伶俐可愛(ài)，其溫順而開(kāi)朗的性格，使很多人都喜歡她；隨年齡的增長(zhǎng)，她的美貌越發(fā)光彩耀人，有“天下第一美女”之稱(chēng)，也成了猴子秀吉等年輕武將們愛(ài)慕的對(duì)象，織田信長(zhǎng)也格外喜歡這個(gè)妹妹。 自嫁到近江小谷城以來(lái)，阿市和淺井長(zhǎng)政夫唱婦隨，夫妻關(guān)系極好，兩年多過(guò)去了，卻一直沒(méi)能懷上孩子，這成了小夫妻的一塊心病。在其家臣喜右衛(wèi)門(mén)的建議下，阿市夫人來(lái)找許儀后求醫(yī)問(wèn)藥。 許儀后給阿市夫人把完了脈，朱輝將筆墨紙硯擺在了他的近前。于是，他便伏案開(kāi)出一副藥方交給了朱輝，吩咐他按方子去藥房取藥。 朱輝接過(guò)藥方，便外出抓藥去了。 朱均旺點(diǎn)燃了爐子里的木炭，講道：“長(zhǎng)政大人、阿市夫人，知道你們今日要來(lái)，爐子里的木炭在昨天已經(jīng)洗去了浮塵，只是這陋室不雅，請(qǐng)大人和夫人多多見(jiàn)諒?！? 淺井長(zhǎng)政答道：“我本是武人，對(duì)于茶道，聽(tīng)說(shuō)過(guò)、而沒(méi)見(jiàn)過(guò)。但知道這是京都皇族享受的待遇，即便在堺町的豪商看來(lái)，也算奢侈品，今日讓我長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)吧。” 微風(fēng)從櫻樹(shù)的葉縫間吹過(guò)，與室內(nèi)茶釜里煮水的聲遙相附和，房間里頓時(shí)飄滿了陣陣茶香。這和諧之美，仿佛奏出了一曲“和”的樂(lè)章，讓每個(gè)人都心曠神怡。 朱均旺燒開(kāi)了水，許儀后開(kāi)始給大家泡茶…… 阿市夫人品了一口，柔聲講道：“這真是人生最大的享受，若能懷上孩子，我一定給她取名叫‘茶茶’?！? 這時(shí)，在村民的引領(lǐng)下，許靈兒來(lái)到了這座院落，她推開(kāi)院門(mén)，正好碰見(jiàn)提著一大包草藥的朱輝。 一看見(jiàn)許靈兒，朱輝手中的草藥掉落在地，上前緊跑了兩步，喊了聲“姐姐”，頓時(shí)淚如雨下…… “光陰似箭，如今你也長(zhǎng)大了?！痹S靈兒嘆息道。 朱輝抹著眼淚問(wèn)道：“姐姐，是要接我們走嗎？” 許靈兒點(diǎn)點(diǎn)頭，撿起了地上的藥包，答道：“是的，接你們走。不過(guò)，我們暫時(shí)還回不了家鄉(xiāng)，先到堺町住幾天，幫沖哥和奕兒姐姐辦完差事再走?！? 第(1/3)頁(yè)