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    “第一本看了一半，按照您說的，我在閱讀的事后做了筆記……有一些不太了解的地方，我都寫下來夾在書里了，等您有時間了我再請教吧。”

    邁耶爾掃了一眼莎莉放下來的兩本書，見其中的一本確實變厚了不少，他便滿意地點點頭：“沒事的莎莉，你可以隨便挑兩個問題，或許我現在就可以解答。”

    聽見自己的導師這樣說，又見他現在確確實實沒在忙碌，莎莉便思考了兩秒，隨后拋出了一個疑問：“在《礦場、工人與結晶礦利益起源》的這本書里，專門有一個篇章記錄了梵恩各地礦工們發起的一系列抗議與罷工事件，在閱讀這個篇章的時候，我注意到了您過去留下的一些筆記。”

    “嗯，我當時是做了一些筆記，你對其中的哪些有困惑？”

    “我看見了您在六十年前圣斯蒂爾罷工以及五十八年前海恩罷工兩大事件旁都做了批注，認為書中對于這兩次事件的結論下得過于草率，甚至有些庸俗……同時還認為，促成這兩次事件的礦工組織們做得很不好。”

    莎莉一邊回憶，一邊說道：“那么，您對這兩個事件是怎么看的呢？”

    聽完自己學生的提問，弗雷·邁耶爾輕輕地點了點頭，他拿起茶杯喝了兩口，隨后回答道：“整個梵恩都離不開結晶礦的開采與提煉，而魔法結晶的生產，則永遠離不開礦工……在這一點上，他們是不可替代的，當然，礦工們在過去的千百年里早就已經做出了各種各樣的嘗試，其中主要的，還是罷工與示威。”

    “六十年前的圣斯蒂爾大罷工與五十八年前的海恩罷工，它們的性質實際上非常相似，最終的結果也都相似。”

    莎莉連忙點頭：“嗯，它們都失敗了，而且……礦工們也都遭到了軍隊和衛隊的鎮壓。”

    于是邁耶爾放下茶杯，他輕輕地拍了拍艙室的金屬墻壁：“礦工們所采取的行動是自發且樸素的，通過抗議與罷工來換取微薄的利益，渴望自己的祖國與政府施予、讓渡一部分收益，這樣的行為已經重復了無數遍……他們當然成功過，但每每達成目的，這種臨時的聯合就會解散，而隨著時間的流逝，爭取到的一切又會被漸漸奪去，并最終因此開啟新的循環。”

    “莎莉，伱可能會覺得我讓你在這個時間點看這樣的書籍有些意義不明，但這和拂曉社正在做的嘗試實際上是共通的。”

    說著，邁耶爾便帶著莎莉朝艙室外走去，兩人很快便來到了走廊上，通過舷窗，邁耶爾伸手指向了航行在曙光女神號側面的一艘老式裝甲艦，它同樣進行了一定程度的翻修，雖然雙方隔著一定距離，但莎莉仍舊可以依稀看見那艘裝甲艦上安設的新型結晶炮。

    “那兩次抗爭的失敗，實際上是因為，礦工們所選擇的抗爭方式已經完完全全過時了……他們正在對抗的那群人，早就已經做出了相應的改變與準備。面對越發龐大的人群以及越來越激烈的矛盾，他們將自己的力量集結、組織了起來，并形成了更加極端與殘酷的防衛手段，這是工人們從未想到的，因此他們失敗了，并為此而流血。”

    邁耶爾緩緩說道：“而我們現在面對的敵人，已經不僅僅是一個施加壓迫，并試圖奴役底層居民們的國家或政府了，它們更加極端，也更加可怕，我們甚至難以揣測其可能造成的威脅與破壞。”

    聽到這里，莎莉似乎想到了些什么，她連忙問道：“所以，您在之前發表的那些文章中，才會提到，羅維高原諸國發起的蒸汽技術將帶來一些新的改變……您所指的改變，便包括了……”

    “不僅僅是新的技術發展，同時也是抗爭形式的改變。”

    邁耶爾凝視著遠方的裝甲艦：“我隨著第五獵兵團參加了數場戰斗，我看見了這些新式武器在魔法與魔力主導了千年的戰場上發揮出來的力量……它們與那些嚴重依賴魔法結晶的武器是不同的，我們能夠以更低的代價，更快的時間組建起真正有戰斗力的隊伍。”

    “我相信，這種變化足以讓黑日結社感到恐懼，因為這便意味著，這個世界已經與那個失落的遙遠時代截然不同了，哪怕是他們眼中最卑微、最弱小的存在，也有能力對到來的威脅做出有效的抵抗，而我們的抗爭也將徹徹底底地跳出過去的狹隘框子。”

    “我們需要武裝，也需要軍隊……而現在我們所做的，便是那第一步驗證。”

    ……

    熊熊烈焰在街區中拉出了一條長線，這些基于煉金藥劑、魔法書頁以及各種易燃物制造出來的火焰防線為冬日的末尾添上了幾分熱烈。

    古怪的氣味正隨著熱浪不斷蔓延，那是暗淵子嗣們的粘液被烈焰炙烤所產生的味道。
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