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    以火攻火，就是在大火蔓延的前方造出一條沒有燃燒物的隔離帶，扼制火勢蔓延。采用這種方法，對風力和風向有很高的要求，而宣州現在只有微風，風向也是向西南方吹的，正適合以火攻火。

    滅火，祝太守和葉長史最熟悉的辦法就是用水。以火攻火的方法他們雖未用過，但初聽之下卻覺得十分可行。因為山林蔓延過來的大火要燒到良田，須得經過一條半丈多寬的人工河，這條河是不久前為了引江水灌溉干旱的農田挖掘的。

    若拓寬、延長河道，再將山林一側的樹木、雜草清除、點燃，確實有可能攔住熊熊蔓延而來的大火。只要有一絲可能，他們都要盡全力去試，保住山下數萬畝良田。

    聽到有辦法救火，城里城外的百姓們立刻沸騰了。

    宣州城西山林滾滾濃煙之下，百姓們熱火干得熱火朝天。漢子們抄起鋸子、砍刀、鐵鍬和背簍等工具齊上陣，冒著炙熱在最前方砍伐樹木，年輕婦女們用鐵鍬延長、拓寬河道，老人們在農田邊埋鍋做飯，半大的孩子們一趟趟運送物資、清理荒草。

    官員、軍隊、官差、百姓們不分彼此，擰成了一股繩，誓要將大火攔在山上，保住農田，保住過冬的口糧。

    這一干便是一日一夜，林如玉作為出主意的人，也日夜隨在林父身邊忙上跑下。

    看著越來越近的大火和濃煙，林如玉覺得時間差不多了，與祝太守和父親道，「可以點火了。」

    人工河靠山林一側的岸邊，三丈余寬、近十五里長的隔離帶中只剩下雜草，大樹已被鋸掉拖走。此時風很小，便是點火，火苗也不會被風吹到對岸，殃及稻田。河道另一側，數不清的百姓們手提木桶、木盤和木瓢，屏息等待著。

    待祝太守親自扔下第一個火把后，無數的火把被扔入隔離帶，點燃幾近干枯的荒草，火苗很快竄起，蔓延向西側的火海。

    臉上、身上都掛滿煙灰的林如玉握緊爹爹的衣袖，緊張地看著火線迎向火海，合為一處。將吞噬的山林燃燒殆盡后，火海無處蔓延，火勢漸弱。

    不知是誰發出一聲歡呼，然后呼喚聲在人群中蔓延，稻田邊歡聲沸騰，疲累不堪的人們暢快慶祝著。哭聲、笑聲混成一片，林如玉也跟著蹦跳、恣意歡笑。

    與全城百姓一起戰勝大火的感覺，實在太爽了。

    熱烈慶祝一番后，眾人各自歸家梳洗、歇息。祝太守吩咐人看守隔離帶、駐守稻田，也準備帶隊回城，他招手喚道，「康年，如玉，咱們乘車回去。」

    「好。」臉上掛著炭黑的林父笑著應了。
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