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    在船上同舟共濟(jì)七日的三撥人，待船停靠在宣州碼頭后分批登岸，各奔東西。

    林家二夫人溫氏帶著一大幫人呼啦啦上前，將大房母子三人團(tuán)團(tuán)圍住，就連林二爺都被擠到了一旁。

    「大嫂，你們可回來(lái)了！」溫氏抓著大嫂的手，又看看侄女、侄子，看他們都瘦了一圈，心疼又后怕，「你們……」

    房氏拍了拍弟妹的手，「有什么話，咱們回去再說(shuō)。」

    溫氏連忙點(diǎn)頭，「對(duì)，對(duì)！咱們快回府，大嫂不在，家里全亂套了。」

    「夫人。」

    管家林祥領(lǐng)著一眾奴仆恭迎當(dāng)家主母，個(gè)個(gè)面上帶著喜氣。只有跟在林祥身后的包進(jìn)業(yè)心里惴惴不安。

    他的父親，沒(méi)有跟隨大夫人一起回來(lái)。

    房氏的目光在包才旺的兒子包進(jìn)業(yè)身上頓了頓，才沉穩(wěn)道，「都起來(lái)吧。」

    林祥起身，恭請(qǐng)大夫人上馬車(chē)回府。

    房氏剛回來(lái)，須盡快弄清楚府里究竟出了哪些亂子，便讓林如玉帶著弟弟、妹妹們坐一輛車(chē)，她則與溫氏同車(chē)，林祥騎馬在車(chē)邊隨行。

    「二爺走后，大姐便以府中空虛為由，帶著語(yǔ)珍住了下來(lái)，對(duì)府里府外的事指手畫(huà)腳。」林府二夫人溫氏說(shuō)話一向直來(lái)直去，當(dāng)著大嫂的面，更不會(huì)給大姑姐留面子，「七月二十一祁縣洪水后，就有人傳大嫂和阿衡出了事，就連去尋你們的二爺也回不來(lái)了，二叔祖和三叔組他們就開(kāi)始不老實(shí)了。」

    財(cái)帛動(dòng)人心。

    林家當(dāng)家人林康年出海未歸，主母房氏和嫡子林杜衡下落不明，庶出的林二爺也生死不知，萬(wàn)貫家財(cái)只由一個(gè)庶媳和二房七歲的長(zhǎng)子守著，那些人不急紅了眼才怪。

    「我不在家這些日子，讓弟妹受委屈了。」房氏安慰弟妹溫氏后，轉(zhuǎn)眸問(wèn)隨車(chē)的大管家林祥，「祥叔，鋪?zhàn)雍吞锴f如何？」

    林祥平靜回道，「臥龍堤決堤，下游十三縣受災(zāi)，小人已派人去查看、統(tǒng)計(jì)災(zāi)情。宣州城內(nèi)的店鋪和田莊安好，請(qǐng)夫人放心。」

    后邊的馬車(chē)內(nèi)，阿衡給二姐林如梅和大哥林杜冬講著他們這一路上的種種險(xiǎn)情，林杜冬聽(tīng)得連聲驚呼。

    林如梅聽(tīng)了一會(huì)兒，見(jiàn)大姐坐著不說(shuō)話，便遞給她一塊桂花糕。

    八月，桂花飄香，正是做桂花糕的時(shí)候。林如玉接過(guò)桂花糕咬了一口，熟悉的細(xì)膩軟糯口感，喚醒了她十七年前的記憶，激得她差點(diǎn)留下眼淚。

    上一世，她被「安自遠(yuǎn)」帶回宣州，回到府中，二嬸和二妹也端著桂花糕到芫華院看她。

    那時(shí)母親和阿衡還未尋回，去尋他們的二叔也不在府中，林如玉沒(méi)有胃口，勉強(qiáng)吃了兩口便放下了，沒(méi)嘗出那桂花糕是二嬸的手藝。
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